第九十二章 张德柱再遇心上人，冶铁所合议…

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三人正说话间，张德柱手托着草纸包的一只大烧鸡，另一手里拎一瓶酒进来。

见王进福在，认得，东西放一边拱手作揖道：“大哥，小弟有礼了。”

莫耀祖引见道：“德柱哥，这是我二哥赵俭。”

张德柱眼睛扫了一下，便知人家这哥儿仨是至交。

便道：“大哥、二哥，兄弟冒然来，没有打扰吧。”

莫耀祖：“哪里，前晌早早去找你，说你被差役喊走了，正焦急今日怎样见你一面，你却来了。正好，我想见的人都齐了。”

赵俭：“你与耀祖相厚便是我的兄弟，不必客气。”

赵俭的名号张德柱是知道的，只是一直无缘接近，于是敬了这个敬那个。

几杯酒后，张德柱道：“我急慌慌来，是向兄弟辞行，日程催得紧，怕没空儿细谈，故一回家便赶过来。都是自家兄弟，我说也无妨。”

原来，钟副主事在莫耀祖告辞后，又虑了一遍手头儿的人。

莫耀祖是定了，本想带个有些气派的官吏跟随。

但邓知府看上的是张德柱，弃张德柱选莫耀祖，似对邓知府少了些尊重。而张德柱看来与莫耀祖一样，也是个做生意的好手。

转念一想，要什么官家气派，把铁卖出去才是要紧事，就带这两个了。

心里着急，第二天派人传了张德柱。

张德柱一看，是之前在知府堂上见过的，便知事情可能不小。

钟大人一番话讲明，一是补偿瓷器店关门的损失；二是赴陕西期间，工银翻倍；路上一切费用由官家负责。

张德柱没什么牵挂，正想在营生上图变，当下满口答应，说马上布排店里和巡检所的事，在家候命。

一回东外城，先想到的是告与莫耀祖。这是大事，得听听他的看法，再就是与郎玉台和姜三儿道个别。

张德柱如此一说，其他三人都乐了。

莫耀祖刚说完他也随钟大人去，张德柱忽地站起身，两手一拍大腿，“还有这等巧事、好事？你我兄弟合伙，岂有不成之理。”

觉得自己失态，又坐下，问莫耀祖，“你的棉纱店如何处置？”

莫耀祖：“托给了我大哥。你的瓷器店将如何？”

张德柱：“我回来时想了想，还是关了吧。”

莫耀祖：“关了是不是可惜，让别人看一下，多少也能有些进项。”

张德柱：“你这棉纱店靠的是走货量大，衣裳年年做，不怕利薄，进出多了就有利。可这瓷器，那节省的家，恨不能一只碗用多少代，大些的主顾越发难寻。我不如当下就给了别人，换几锭大银收着，再寻个别的营生。”

赵俭：“我看啊，你兄弟二人只管将大人委派的事办光彩，其它不必想远。”

晚间，张德柱将郎玉台和姜三儿请过来。

郎玉台道：“德柱兄弟，哥早就看你非久居人下之人，果然时来运转，富贵之时勿忘你我在此岁月。”

第二日，张德柱将家中的货架、存货打折转给了同行，换了三十两银锭揣腰里。

钟大人嘱咐，明日到府内应差，他又无莫耀祖那么多的家事，便闲下来。

在西关遇到的那个大眼睛女子，他不知想了多少回。

她悄悄回头看自己，那慌乱的样子，显然是知道自己在盯着她看。

只是自开店后再没去过那边，时常想起她，她可想起自己否？

此一去半年，岂不是念想的机会也没了。

于是，揣了三副纯银的小物件，快步往西关去。

他要去西关集市，赌一赌尧帝爷的旨意，若碰不上，他张德柱从此不再挂念。

天气不似往日的晴朗，灰白又有些闷热。

张德柱高个儿，剑眉凤目、鹰鼻、尖下巴。身着青色绸袍，头戴网巾，腰系黑丝绦，丝绦上挂着绣囊、钱袋，粉底皀鞋也掸得一尘不染。在这一片麻衣粗布的集市上，居然也有些显眼。

在集市上瞎转了一会儿，又上得戏台，怅然而立。打算站片刻便回家，从此忘掉这回事。

谁知台下三人也正望上来，张德柱笑了。

向下拱手作揖道：“三位姐姐安好！”

台下三个正在集市边走边瞧，身后跟着个挎篮子的小厮，里面装着几样青菜，就是出来游玩，并无什么可买的。

走到戏台下，见一人孤单地立在上面，不由向上看，见上面的人行礼，也马上万福回礼。

却不似认的。

高个儿的正是奚桃花，脸一红看别处去了；那个大眼睛女子眼神又一阵慌乱，显然认出了台上的人；小鼻子小嘴的是小翠，“哼”了一声，“我们可认得么？”

张德柱道：“约一年前，常来此处卖小物件儿的挑担货郎，在下便是。”

高个儿女子道：“集市之上，人来人往，我们如何认得。”扭头对两个说：“我们走。”

张德柱哪里肯罢休，下了戏台，拿出三套银物件儿，“一年前的下雨天，三位姐姐在这台上买了在下这个物件。当时小本经纪，货也寒酸，折了三位姐姐的身价。今日偶遇，正好送上补偿。”

小翠道：“似想起来了。你缘何不做货郎了？”

张德柱：“小可自开了店铺，就不再挑担来了。明日要赴外地做公差，数月才回。回想当初日日挑担来此，不免怀念当时人物，便来盘桓片刻，三位姐姐莫曲了小可一番心意”，说着把手往前送了一下。

小翠：“你倒是愈发会做生意，连担都不挑，专拣我们，编些不着边际的言语来哄骗。”

张德柱：“小可是送与三位姐姐的。此番来遇到，便了结一份纠结，若遇不到也不再来，死了这份心。”

奚桃花听他说得云山雾罩，荒腔走板，往邪里一路讲下去。

心说：我们除了这集市，极少出门，三个整日在一起，无谁有私下出格之举，如何惹出了这等事。

一看周燕儿的样子，明白了一些，想是一年前在台上那一面之缘，这丫头与这眼前这厮对上眼了。

心里冷笑道：你小丫头是老爷从灰坑里带到金银窝里，居然还没把心思捂严实，若惹了老爷生气，眼前这厮便要倒大霉了。

“哼”了一声，“我们本不相识，你何来的纠结。你看我们像在乎你那小物件儿的人家吗？”

一句话把张德柱噎得哑口无言。

奚桃花又道：“既然你非要给我这妹妹，我便代她接了。一两钱银子吧，小翠给他两钱。”

小翠手里只剩二两的银锭，伸到张德柱面前道：“你剪吧。”

奚桃花冷冷地说：“都给他，我们走。”

三女子勿勿走了，把张德柱丢在原地。

那大眼睛女子又眼角悄悄瞥了一下，又是眼里似有不舍之意。

张德柱手里捏着二两银子，张着嘴巴愣了半天神，就像灰蒙蒙的天空，心里一片混沌，又五味杂陈。

慢悠悠地走在西关笔直的街上，手里捏着二两银子，觉得脸上火辣辣的，他觉得被那高个儿女人抽了一记耳光。

我张德柱还要回来，他心里狠狠地说着，迈开腿，大踏步回东外城。

第三日，钟副主事已准备妥当，连莫耀祖、张德柱和两名力壮差役，一共五人。

临行前，带两人去向邓知府辞行。

邓知府把腰牌和一沓盖好知府官印的空白公笺让钟副主事带上。

“你三人先去蒲州冶铁所与郑主事会合，共商经理铁务之计。然后入陕西，再看洛阳那边能运过去多少，咱们的铁一路向西，一路向东，日后才从容些。”

钟副主事在前，莫耀祖与张德柱穿锦蓝长袍，腰系黑丝绦，头戴皀帽，脚蹬粉底皀靴，一副官吏打扮与两个带佩刀差役随在后面。