第123章 嗜血的海盗与猫头鹰

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雅典娜的纹章

阿莱亚坐直了身子，眼睛盯着港口。

这是她想象出来的吗?

她闻了闻。

不，肯定有烧焦的味道飘在微风中。

她眯起眼睛，看着船周围黑暗而浓密的夜色。一切看起来都很正常。

一闪一闪的月光掠过夜空。

她抬起头来。

一只翼展惊人的鸟正从舷窗上方滑翔而过。

它盘旋了两圈，然后乘着无声的翅膀飞走了，停在一艘陌生的船头。

在那里。

那艘船正悄悄驶进港口。

这是一艘相当普通的单桅帆船，中间有一根大桅杆。

所有的帆都从那里展开，尽管它们有些破旧。

这艘船的缓慢速度一定是故意的，阿莱亚知道单桅帆船是敏捷和快速的，能够在横渡大西洋的重型货轮之间飞驰，而且只需一小队船员就可以航行。

但真正吸引阿莱亚注意力的是别的东西，当她用饥饿的眼睛跟踪船驶进港口时，她被挤在了摇摇欲坠的墙边。

船在冒烟。

船身上巨大的刀痕被熏黑了，散发着来自河对岸的火药味。如果她盯得很紧，她甚至能看到炮弹爆炸后留下的一个洞形轮廓。

这是一艘刚打完仗的船。

阿莱亚好奇地看了看。

更奇怪的是，这艘船没有炮甲板。

她试图辨认出船旗。

它有一个黑色背景上的白色对角线十字:商人。

为什么会有人攻击没有炮甲板的商船?她的手指激动得发抖。也许它被海盗袭击了。

阿莱亚看着单桅帆船在港口的另一边抛锚，远离大船，渐渐消失在风景中，在黑暗中隐藏着它伤痕累累的外表。

有几分钟一切都静止了，但阿莱亚的注意力无法转移。

然后她发现了那个物品。

在船头，有个东西在船灯的灯光下闪闪发光。

阿莱亚摸索着寻找她放在屋顶上的那块玻璃，并透过玻璃往外看。

她把船的景象放大了，现在她看到的是一只展翅猫头鹰的蚀刻画。

每只翅膀上都有一只金色的眼睛。

很难发现，更难以理解。

它对阿莱亚吹毛求疵，不知怎么的，感觉很熟悉。

她还没来得及钻过去，一个摇摇晃晃的跳板就被放下来了，两个人影上了船。

他们正朝码头阿莱亚所在胡同的尽头走去。

阿莱亚飞快地跑下楼梯，跑到街上去调查。

她躲在酒馆的墙角后面，等着看那些人影是否会从她身边经过。

一分钟过去了。

然后另一个。

就在她无法再抗拒的时候，她听到了。一场无声的谈话朝她走来。

她把背靠得更紧了，想从墙上听出他们在说什么，这时她意识到他们的声音有什么惊人之处。

其中一个是英国人——这本身并不罕见，因为人们从世界各地乘船来到塞维利亚——

但毫无疑问，这是一个女人的。

她凝视着外面的街道。

两个人都戴着黑色的兜帽，但阿莱亚看到其中一个人的一头金发散落开来，听到第二个女人用一种她从未听过的英语口音回答了第一个。

“不知道这个时候我们上哪儿去找那么多木头。”

“我们等不及了。这艘船现在需要它。”

“我们将不得不去偷别人的储备物资。”

他们走到听不见的地方。

但阿莱亚没有跟着他们，而是朝相反的方向冲了回来，离开了港口。

她很清楚自己该去哪。

黎明时分，阿莱亚沿着她那天晚上早些时候走的路线与时间赛跑——

昨天?

回大学去。

她穿过院子，抬头看了一眼天空，发现那里已经变成了青橙的颜色。

她爬过窗户，偷偷地走到书架前，把《传奇探险者》滑了出来，坐在地板上。

这本书翻到她常读的那一页，她几乎能从记忆中回忆起那些话来。

托马斯·詹姆斯是探险家之王，为了揭开世界的秘密，他伪装成商人的旗帜，在海上航行。

他的船上有一个古老的标志，雅典娜的标志，预示着他保存在船内的秘密。

有传言说，只有用他的金钥匙才能打开。

托马斯·詹姆斯就像海上的影子，他的同辈和历史似乎都没有注意到他，人们对他的功绩知之甚少，他的日记也早已湮没在岁月的迷雾中。

就在那里，在这页纸的底部:一只小小的金色猫头鹰，张开翅膀，带着眼睛。

阿莱亚查阅了图书馆关于古希腊的索引，直到她发现了一本名为《众神符号学》的大部头。

她翻着发霉的书页，读到这位希腊女神:

雅典娜以智慧和战略战争而闻名，她的象征包括与战争有关的橄榄树和代表智慧的猫头鹰。

这样一个独特的符号是不会被认错的。那一定是托马斯·詹姆斯的船。

但是，如果托马斯·詹姆斯早在80多年前就失踪了，那么现在驾驶他的船的女人是谁呢?

她之前听到了什么?

“我听说船上的船员都是女人……他们说，所有被他们杀死的水手的影子都在这里出没，所以他们管这艘船叫——”

阿莱亚的心怦怦直跳，她抓起那本《最危险的海上海盗》，找到了她要找的条目:

阴影之船。

传奇的海盗船。

在酒馆里经常听到关于那些凶残的杀人团伙的故事。

没有已知的目击报告。

阿莱亚确信托马斯·詹姆斯的船、影子之船和商船单桅帆船都是同一艘船的不同故事。

她把书抱在怀里，想起她在港口无意中听到的那些女人。

她从骨子里知道，在某个地方，不知怎么地，曾经有过其他像她一样的女孩。

她们是那么渴望、那么深切地渴望冒险和刺激，这种渴望在她们心里翻腾。

他们长大后成了海盗。

她得仔细看看那艘船。

……

故事的开始。

阿莱亚把书放回原处，此时第一缕阳光正从图书馆的窗户射进来。

她停了下来。

有什么东西在她面前闪闪发光。

在书柜的底部，还有一幅蚀刻着一只金色猫头鹰的画。

这张是零零碎碎的，比凹痕大不了多少。

留下记号的人一定是很久以前做的。

阿莱亚跪在地板上，在木制底座周围摸索，寻找弱点。

水龙头，水龙头，水龙头。

阿莱亚停顿了一下——最后的敲击声显然是空的。

她呼吸急促，把脸尽量贴近木头。

她在那里找到了一个可以用指甲抠进去的最小的凹槽……吱嘎一声，砰的一声，书架的一部分突然打开，灰尘和死苍蝇喷了出来。

里面有一本书。

封面是金色的，上面印着青铜字母，拼写出托马斯·詹姆斯。

阿莱亚用颤抖的手指把它捡起来。

这可能是他遗失的日记吗?

她一感觉到它有多薄，就意识到这是不可能的——里面只有六页厚厚的羊皮纸。

它们是空白的。

她失望地把每一页都看了一遍，确信自己一定遗漏了什么。

什么都没有。

她向后一靠，思绪又快又急。

这本书以托马斯·詹姆斯的名字命名。

她是在一个标有和他的船一样的标志的秘密隔间里发现的。

有人费了很大的劲把它藏在图书馆里。

谁会为了一本空白的书这么做呢?

不，这意味着什么，她很确定。

她只是不知道是什么。

把神秘的书夹在腋下，阿莱亚爬出窗户，朝河边走去。

港口在凌晨就醒了，阿莱亚看到的每一个地方都有大木箱，随着船只的包装和拆装，它们被绳子拉上拉下。

瓜达基维尔河波涛汹涌，大量的船只和货轮在河上相互摆布。

它是一个长长的蜿蜒的港口，环绕着塞维利亚城。

阿莱亚站在东岸，那里有一个最大的码头，许多水手从船上滑下来，直接进入艾尔普恩特。

在她身后，这座城市展现出迷宫般的狭窄街道和古老建筑。

海鸥在尖叫，空气中弥漫着浓重的咸味，提醒着阿莱亚，她离那片从未见过的开阔的海洋有多近，尽管离这里只有半天的航程。

阿莱亚望向港口的另一边，她的胳膊下夹着那本金色的书，琢磨着如何靠近单桅帆船。

她必须去看看托马斯·詹姆斯的船和船上的女人们。

她冲上码头，在木条箱间来回穿梭，扫视港口的一切和每一个人。

她没有看到任何女性显得格格不入。

阿莱亚不理会两个扛着桶的男人的咒骂，径直朝码头深处走去。

临时搭建了一个市场，摊贩们叫卖着他们的商品，举着橘子和橄榄油来吸引新来的人。

在奶奶起床发现她失踪之前，阿莱亚几乎没有时间了。

当她跑过牲口棚时，撞上了另一对拿着桶的人。

当人们争先恐后地捡起他们掉下的硬币时，一阵新的咒骂朝她的方向涌来。

她避开了他们的烦恼，听到了什么使她停了下来。

附近水果摊上，有人结结巴巴地说着西班牙语，一口纯正的英国口音。

她是个女人。

阿莱亚蹑手蹑脚地走到摊位前，一只眼睛、耳朵和好奇的动物。

她把注意力集中在那个正在以物易物的女人身上。

那女人穿着宽松的裤子，柔软的皮靴包裹着她的小腿，一件白衬衫，里面是一件系着带子的背心。

她的脸是粉红色的，但下面是苍白的，脸颊和鼻子上有一些雀斑，眼睛上有几道皱纹。

她把栗色的长发从脖子上扯下来，用一条皮条扎了起来。

她的服装很特别——

她穿着裤子!——

阿莱亚忍不住张大了嘴巴，绝望地希望自己正盯着“影子之船”的一名船员。

一个海盗。

她确信自己偶然发现了一个她还没有足够的线索去解开的谜题。

但是，她是多么想解决这个问题啊。

当她正在考虑要不要说话时，那女人转过身来。她看着阿莱亚，就像她正在剥开她的皮肤，以得到下面的秘密。

阿莱亚忍不住想象自己的样子。

也许是她身体上的一系列思想，所有的想象和梦想都是明亮的斑点。

阿莱亚刚一想入非非，那女人就转过身去，拿起桔子，伸出手给了卖主一些硬币。

阿莱亚用慢镜头看到了这一切。

她手腕上晒黑的皮肤，手指上的老茧，前臂上的衬衫露出了一个墨水图案——

猫头鹰纹身。

那个女人转身走开了。

阿莱亚感到一阵恐慌。

她不能失去跟她说话的机会。

在最后一刻，阿莱亚终于开口说话了。

“等等。”

她不知道自己的发音是否正确。

她只在午夜的时候在图书馆借着烛光对自己低声说英语，想象自己带领探险队穿越极地冰盖，或者沿着尼罗河而下，成为一个著名的探险家，流利地说15种语言，对各种学科都了如指掌。

在此之前，她从来没有对别人说过这种语言，只是在恐惧的驱使下才说出来的。

女人停止了。

“你会说英语吗?”

她问道，眉头紧锁，上下打量着阿莱亚。

阿莱亚局促不安，希望她的裙子没那么脏。

她不愿去想如果她祖母看到阿莱亚在这个州会说什么。

她点了点头，希望那女人不是在找清洁。

她是。

有那么一刹那，她的眼睛落在了阿莱亚手里的书上，然后在她眨眼之前又转回到了阿莱亚的脸上。

但阿莱亚已经看到了:当女人的眼睛看到封面上凸出的字母时，她的喉咙上下起伏，眼睛变黑了。她认出了那本书。

更重要的是，她想要。

阿莱亚把它抓得更紧，抬头盯着那个女人。

她知道那本神秘的书里藏着什么秘密吗?

那个女人打断了阿莱亚的困惑。

“我们需要一名船上的语言学家，因为我们的上一位……”

她停顿了一下。

“输了。”

她闪过一个灿烂的微笑，使她皱起的眉头像老鼠一样飞快地跑开了。

“感兴趣吗?”

阿莱雅，一个用单词塑造自己的女孩——西班牙语单词、法语单词、英语单词，甚至一些阿拉伯语单词——

突然发现自己找不到单词了。

她站在那里，抓着书，思绪在她的脑海里飞快地旋转，她无法捕捉。

她能去吗?

她是诱惑。

这是一次真正的冒险!

但有什么东西阻止了她。

她不禁想到，如果她突然从米格尔的生活中消失，米格尔会作何感想。

她的能量下降。

“我明白，”

那个女人说，她那凶狠的眼睛仍然盯着阿莱亚。

阿莱亚低头看了看，努力想说些什么，但当她张开嘴时，那个女人已经不见了。

阿莱亚转身，疯狂地想看她最后一眼，但市场上的人群无缝地隐藏着她的任何痕迹，裤子，猫头鹰纹身等等。

这一次，阿莱亚知道她不会再回来了。

她一直以为她会抓住这个冒险的机会，但她没有。

她仍然可以试着瞥见托马斯·詹姆斯的船——她想监视船员，看看他们在做什么，或者找出他们在哪里被袭击了。

她还留着那本书，那本书本身就是个谜。

但她对自己的失望并未消退。

她踢了一脚附近的木桶。

它感到不安。

阿莱亚皱起了眉头。

她把眼睛凑近盖子上的一个洞，看见下面有东西在闪闪发光。

硬币。

桶里藏着一大堆金币。

她抬头看了看那些人，他们中间还有一些桶，正忙着把它们装进附近的一艘船上。

她认出了其中一半人——他们都是胡安房东父亲手下的笨蛋。

钱收藏家。

那些经常去艾尔普恩特的人。

但他们把整桶的金币放在港口干什么?

阿莱亚捡起几枚散落的金币，在阳光下闪闪发光，她一边研究其中一枚，一边把其他的放进口袋。

她恍然大悟。

它们是伪造的复制品。

一只大手紧紧抓住她的后颈，把她从桶边拖开。

阿莱亚喘着气，使劲踢着腿，一个粗哑的声音在她耳边咆哮:“你在这儿干什么?”

“什么都没有。”

阿莱亚说着，扭动着身子，想挣脱他的铁抓。

他从她手里抢过硬币。

他紧紧地搂着她。

他显然不打算放了她，所以阿莱亚尝试了另一种方法。

“我不会告诉任何人的，”

她告诉他。

“价格。”

他的笑声隆隆地响了出来，他的手指稍稍放松了。

阿莱亚抓住了机会。

她一脚瞄准身后，使劲踢了一脚。

男人的笑声变成了痛苦的呻吟，她衣服后面的拳头松开了，刚好让阿莱亚再次扭动，从他的指缝里滑了出去。

然后她走了。

她可能不强壮，但她动作很快。像鳗鱼一样滑滑的阿莱亚，在港口后面塞维利亚老城区迷宫般的小街道上，以闪电般的速度蜿蜒前行。最后，她来到了一条更宽阔的大道上，前面是中世纪船厂独特的中殿。

曾经，在被派遣去统治海洋之前，这里曾建造了一整支庞大的舰队。

现在砖墙里只有仓库。

所有的哥特式拱门和巨大的石头空间，偶尔会在里面发现一艘腐烂的船的骨架。

据说那里闹鬼，但阿莱亚从来没见过鬼。

她继续深入船厂，胡安喜欢在那里消磨时光。

当他看到阿莱亚时，胡安露出了一个掠夺性的微笑。如果换作其他日子，它会冻结她血管里的血液。他张开嘴想说话，但还没等他吐出更多的脏话，阿莱亚就扔了一枚硬币给他。

“看看它，”

阿莱亚告诉他。

胡安假装漠不关心地看着它。

但阿莱亚盯着他看得很紧，看到他脸上有些褪色。

“我建议你不要再对我的生活这么感兴趣了，”

她对他说。

“否则我将确保港务局对你父亲的事情非常感兴趣。”