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至于屠城，不过是吓唬，关中战乱，正百废待兴，需休养生息，杀了百姓，谁来种地养蚕，户籍锐减，征募的兵丁也会随之减少，只要不是闹到非要铁血镇压，还是能保则保，还能留个宽仁的形象。

有此交易，对他来说，百利而无一害。

最后，邓羌放走公羊迟。

回到绵竹的老剑客与挚友彻夜痛饮一番，告之已无援军的消息，张育绝望，想为全军重做安置打算，但蜀兵却不肯退一人，仍坚守此间，同存同亡，欲要决一死战。

那一日，四面山火，黑云压顶。

绵竹城门洞开，两军交锋，公羊迟无路可走，只能痛下决心刺杀旧友，最后又因无颜面对，在城阙上举剑自刎，尸首坠于城下草间，两把青釭剑寸寸碎裂，无归剑冢，彻底与剑谷划清界线。

“当时将军屏退左右，只有我因重伤不得动弹腾挪，所以就近留在帐中休养，而今邓将军与公羊迟皆已逝去，知道一切的，世间仅有我一人。”丁桂如是道。

闻言，晁晨如鲠在喉，一着急，张口便问：“那你为何不……”

话到嘴边，他忽然反应过来，即便苻秦已四分五裂，但仍旧改变不了丁桂是个氐族人的事实，他又凭什么要仗义帮公羊家正名，而且公羊迟也确实答应邓羌的条件，开城刺杀。

想通这一点，晁晨心里反而觉得悲哀，倒不如一开始就不曾知道真相：“那你为何现下又肯明言……”

“晁先生，立场相左之下，没有绝对的对错。”丁桂捶胸长叹，眼中的光芒明灭忽闪，“……只因我心有不安。”

“淝水一战，陛下大败而归，麾下干将折损过半，征东大将军苻融身死乱军，‘六星’中‘暗将’庾明真殁于寿阳，‘智将’风马默不知所踪，‘蛮将’重夷、‘杀将’单悲风、‘泉将’霍定纯皆在掩护途中负伤。在那之后，慕容垂、慕容泓、姚苌先后起兵自立为王，”

“邓羌将军在世时，曾为太子讲授兵法，他死后，我辗转到太子麾下。建元二十一年，慕容冲攻破长安，那时我正在邺城，听闻国都大火，蛮、杀、泉三将掩护陛下出走五将山，羽将宗平陆死守天枢殿，为免叫‘芥子尘网’落入敌手，亲手毁去，坠亡于九丈城阙之下。”

“可惜，可悲，可恨！”丁桂握拳，狠狠在自己的膝盖上捶打三下，失国的悲痛，叫他这么个硬汉也涕泗横流。

当年苻坚盛极一时，麾下强军百万，一统北方山河，文有“智比诸葛”的丞相王猛，武有邓羌、张蚝这样号称“敌万人”的大将，身侧常伴“六星”奇才，可最后却也落得一个魂断新平的凄凉下场。

听他追溯往事，作为旁观者，晁晨只觉得又悲又恨，若说他氐人可怜，那谁又来可怜永嘉之乱，匈奴入关大肆屠戮后，流离失所的晋人？

如果天下始终是升平治世该多好。

丁桂歇了口气，继续追忆，怕说话混淆，也便不像对苻坚那般，尊称天王或陛下，而是直呼其名：“后来，太子，也就是苻丕即位，发兵攻打慕容永。我随左丞相王永出征，大败于襄陵，混战中侥幸捡回一条命，逃亡时为一户农家所救，等我回到国都时却听说苻丕已崩逝，无奈下，我只能又改投奔苻登，直到两年前，苻登为姚兴所杀，此后再无秦国！”

姚苌继承了秦之国号，但对他们这些氐族人来说，却不认那小小胡羌所立之国。

晁晨终于插上一句嘴：“你就是那时流亡至此？”

“我向西一路到姑臧，有心投靠凉王吕光，他虽亦是野心勃勃，拥兵自重，但却不似姚贼那般可恨。然而，几次大难不死已属上天眷顾，多年留下的伤痛致使我再无法上阵领兵，我就漫无目的地走，走到西平，又翻过雀儿山，到了西蜀遇到顺儿一家，最后迁到这山坳中。”丁桂痴笑一声，眼中如冰晶莹，“运命往复，又回到原点。”

“命运……往复……”晁晨抬眸，望了一眼山那边灼灼桃林后死气森然的墓地，心脏猛跳，不自觉复述道。

“当初那些死尸，还是我手底下的人负责掩埋的，地点我并不在乎，直到我上山打猎，遇到山民为我指路，我才晓得。”丁桂以手捧心，晁晨瞧见他的动作，终于明白他为何心有不安。

两人同时缄默，只余山风乱吹。

良久后，晁晨小声询问：“那你可不可以……”

——可不可以把真相公之于众？

几度开口都觉着无法启齿，他始终难以将话说尽，只能双目放空，径自盯着鞋尖出神，焦躁地不停吞咽唾沫。

丁桂也算是经历过三代两国，生死一线都不知有多少次，什么没见识过，打晁晨第一次追问公羊迟的事时，他就知道人心里动的念头，只是一直不曾挑破。他其实也有些怕，怕晁晨大咧咧表明心思，因为对他来说，所谓不安只是杀孽过重，对于征伐他从没后悔过，两军交手，不战则亡，作为秦国的将领，对敌人永远不可能心慈手软。

好在，晁晨的吞吐给了他喘息的机会，不至于步步紧逼，哪怕最后的结果一样，但逼着做选择和自己做选择，终归不一样。

“再陪我坐一会。”

丁桂出声挽留，随即捡来一片绿叶，吹起哨子。

晁晨答应他的请求，把手搭在膝头，靠着大石头静听，心中却闪过诸多念头。身前人板着脸，毫无松口的倾向，他自知没有希望，毕竟这件事牵连甚广——

如果丁桂出面，老人还没死绝，邓羌攻城的往事还历历在目，一个邋遢破落流浪汉的话，会有人信？如果不信，要证明他是苻秦的副将，会不会牵连到山坳里面的人；如果信，丁桂作为当年攻城的将领之一，那么在他说出事实后，他又需要付出什么代价。

就像他说的，立场相左之下，没有绝对的对错。

虽然晁晨很想帮公羊月，但是让他威逼利诱他人，甚至要付出性命代价，以他的为人和素来行事风格，他还做不到。

这一刻，他多么希望，站在这里的人是乔岷，那样的话，定能毫无负担地擒走丁桂，逼他开口，那么即便有十万个托请，公羊月也会相帮；亦或者，公羊月本人在此，晓得真相后根本不在乎其他人的看法，痛恨邓羌害他阿翁，直接杀了丁桂泄愤，也不必贪多怕少畏首畏尾地谈条件。

一曲吹罢，晁晨起身，郑重道：“保重。”

丁桂松手，叶片被长风卷走，飞向悬崖。晁晨绕过大石，背身向后，每走一步都觉得脚下灌铅，怕自己会忍不住回头，又怕自己一直忍住没回头。

就在他钻进灌木林前，丁桂重重拍打大石，叫住人：“等等！”

晁晨霍然回头。

只见丁桂扶着拐杖走出来，望着他定定地说：“我可以答应你，但是，我有两个条件。一，不能牵连无辜，二……”

“丁桂，我没有逼你，无论你做什么选择……”

丁桂高声打断他：“二！”

晁晨闭嘴，沉默地听着。

“二，如果我死了，请把我葬在这个山头，向着那边。”字字铿锵有力，丁桂伸手一指，那是桃林的方向，是曾经蜀军埋骨的地方，也是秦国国都长安的方向。

作者有话要说：　　注：参考资料《资治通鉴·卷一百三》

声明：历史大事件没有变动，但公羊迟为虚构人物，所以刺杀相关事件，是在虚构杜撰！虚构杜撰！虚构杜撰！史书上记载很简单，就是“邓羌击张育、杨光于绵竹，皆斩之”一句话。

另注：本章丁桂追忆的史事参考《资治通鉴》+《晋书》

未免大家混淆，特此说明：苻秦就是指前秦，皇帝都姓苻；姚秦就是指后秦，皇帝都姓姚，以此区分（这个会提到比较多，一是为了接前传，二是后面还有长安卷）。同时燕帝是指后燕的慕容垂，西燕王是指西燕的慕容泓（这个提到会比较少，因为除了开篇，燕国没什么特别重要的剧情，而开篇的时候西燕已经被慕容垂灭了，所以只剩一个燕国）。