5、春枝

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澜建瑛端茶的手一顿，刚呷进口的水含在喉咙里，像突然变得难以下咽，憎恶和忌惮全都纠结在拧蹙的眉间。

太子并非皇后所生，彼时当今皇帝尚在京郊潜邸，偶然临幸了一名侍婢，机缘天定，便得了这位皇长子。

皇后其实也非元配，而是当年随在王妃身边嫁入宫中的选侍。

后来王妃早薨，亦无所出，圣上登位时便立长子为嗣。而那位选侍凭着与王妃同出江南名门广陵谢氏的身份，以及诞育次子颍川王的大功，被继立为后。

时至今日，表面上倒也相安无事。可对并非嫡出的太子而言，这十余年间，说惶惶自危，如履薄冰毫不为过。

若在寻常人家，不是养大自己的娘亲，大不了隔心隔肺，可宫里不成，哪怕是不共戴天的深仇大恨，面子上也得绷着劲儿一团和气。

萧靖并不多说话，就这么恭敬站在一旁，等他“示下”。

响鼓不用重锤，况且太子也不是见识短浅的无谋之辈，很快就品出那话里提点的深意，释然点头转笑：“果然还是你精细，本王也是这个意思。”

“殿下明断在心，臣不敢当。”萧靖掩着眸色又一拱手，“反正这一时半刻也没什么要紧的差事，殿下若赏脸，臣伴着走一趟？”

澜建瑛哈哈一笑，脸上早看不出丝毫的不悦，搁了茶盏起身，视若心腹地在他肩头拍了两下：“事不宜迟，咱们走。”

两人离了小厅出殿，外面似乎雨势稍缓，但仍可算是倾盆如注。

伴侍主子自然没有奴婢歇省腿脚的份，萧靖伺候太子上轿，罩帘落下时，唇角恭敬的笑掠起凉薄的味道，眼底却索然平静，甚至还带着点淡淡的悲悯。

从西苑到内廷几乎相当于绕了半个宫城，刚过凤彩门，隐隐就嗅到一股香烛烟火气，连雨水里的泥腥味都掩不住。

萧靖在伞下恹恹地嗤了下鼻，目光掠向前面那座重檐繁复的宫殿。

皇帝是天，皇后是地，人世间都是独一无二的存在，起居之处自然也与众不同。

这坤宁宫依足了先朝规制，前殿后寝用长廊相连，呈“工”字架构，气势犹有过之，整个大内宫城找不出第二个来。

传说当年太.祖高皇帝起兵时，曾心仪一名出身江陵的女子，对其许诺，若能一统天下，必会营建远超前代的宫阙为聘，迎她入主中宫。

可惜，美人终不可得，这座恢宏壮丽的坤宁宫却依旧因那一诺应运而生。

然而传说毕竟是传说，百余年前的旧闻了不起私下里做个谈资，谁也不会再多去留意，人那点心思向来都只会琢磨眼前这些事。

轿子落在阶下，坤宁宫的内侍已经出殿恭迎。

萧靖负手一挑颌：“去禀报娘娘，太子殿下刚得了陛下口谕，有要事要奏请懿旨。”

为首的内侍面露难色，呵腰转向出轿的澜建瑛：“回太子殿下和萧公公，娘娘这会子正跟丽妃娘娘说话，吩咐过不许打扰，奴婢们着实不敢……”

“丽妃娘娘？”

澜建瑛一时对不上号，眼带询问地瞥向旁边。

萧靖也有点始料未及地啧了下唇，倾身拱手：“殿下恕罪，臣一时思虑不周，竟忘了南姜贡女觐见的事儿。”

“无妨，母后接见贡女，宣恩体恤，也是大事儿，咱们就稍候片刻好了。”

澜建瑛不以为意，踩着雨水漫淌的玉阶，走上须弥台基，由内侍引着入殿。

萧靖堕后半步跟在旁边，甫一进去便觉眼前促然暗了下来，鎏金彩画的梁柱内饰也瞧不出几分鲜艳的色彩。

许是才刚撤灯不久，蜡油味仍没散去。这倒还好，最忍不得的是那股浓浓的檀香气，像经年累月香火旺盛的寺庙，那味道氤氲沉淀，早已挥之不去。

内侍引着两人到东首偏厅，奉上茶点，便退了出去。

萧靖没坐，抬袖虚掩着口鼻，走过去推开一扇万字棂花窗，让清凉的风激在脸上，冲淡了那股味道，紧蹙的眉头才略略舒展开。

这里视野极好，雨势滂沱中寝殿中庭，楼阁阙台依旧尽收眼底。

尤其是那条连接前后的长廊，阑额栱头都看得清清楚楚，天光黯淡下，水泻淋漓的黄瓦依旧显得流光耀眼。

他唇角噙着一丝淡笑，目光穿过幽长的廊道，落在寝殿那扇紧闭的大门上。

“北境三镇那边有消息么？”

澜建瑛似乎也坐不住，这时同样走到窗前。

萧靖转回眸，掠了一眼桌几上那些没沾唇的茶点：“回殿下，昨儿晚上塘报才刚送到东厂，颍川王殿下代天巡狩已进关内，臣估摸着寒食节前准定是要入京的。”

这话像触到了痛处，澜建瑛脸上阴云闪过，旋即又恢复如常。

“我估摸着也差不多，这一个月，呵，过得还真快。”