12、残吏酷刑

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“装哑？”闻人吴站在摆放着刑具的桌案边，揭开食盒盒盖，取出一颗粽子，拆线剥皮，略显粘腻的粽叶掉在他脚边，闻人吴笑道，“娘娘赏的，大人要不要尝尝？”

“卑职哪配享用娘娘的赐膳，小闻公公言重了。”

闻人吴咬一口粽子：“那就先鞭挞他一通，不怕他不招。”

“说得也是。”沪子一拱手，从案上拣起一根乌黑油亮、柔韧而带倒刺的皮质长带，几步上前，冲着垂头没什么反应的哑巴，就是狠狠一鞭！

“啊——”哑巴虽不能言语，惨叫声却还是能发出的，他双目死死地大睁。每被沪子抽一下，他都会在柱子上扭曲挣扎，缚绳紧紧地绷在肉里，闻人吴又咬了一口粽子，端详道：“没吃饭吗，力气怎么这么轻？”

“是卑职疏漏。”沪子手下生风，将长带挥出密不透风的黑影，哑巴仍旧是惨叫，蜷缩不得，便尽力朝前伸头，额上与脖颈青筋暴起，痛极也恨极。

“你说，他为什么还不招？”闻人吴凑近哑

巴，从对方身上流出的血，自地上晕散开，洇湿了闻人吴的靴底。

闻人吴轻缓笑笑，拈去脚底的血迹，用沾了糯米黏答答的手薅住哑巴的头发：“去取桶沸水来。”

他毗生着浅青的冷白皮肤上，被烛火映衬出暖融融的嫣红，无声无息地望过来时，有一种金石质地的坚硬和漠然。

沪子心中一寒，乖乖地去打热水了。闻人吴半低下头，掐住哑巴的下巴颏。哑巴因着受到拷打，心底根本就扛不住如此攻势，完全予取予求地仰着脸，嘴巴张得老大——里面确有一截断舌，他是个货真价实的哑巴。

“命苦啊。”闻人吴拍拍他的脸，对方泪光闪闪地注视着闻人吴，似乎很不明白平日里常来小厨房寻猫食的年轻人，锦绣的皮囊下何以包藏着恶鬼一般的心肠。

“你勾结了谁？”闻人吴自言自语着，压根没指望对方能给他回应。今日来此施刑的他与沪子，恰好都是奉朝派来的细作，这世上会有如此巧合之事吗？

想必东西厂的鹰犬，早已埋伏在周围，正暗中观察他的所作所为。

闻人吴等来了热水，沪子手提着一个木桶，颠颠地跑过来。闻人吴从哑巴许久未洗的干结头发中抽出手，自然而然地向着沪子伸出去：“劳烦大人倒点水。”

沪子一低头，瞧见自个手中冒着腾腾热气的沸水，犹豫不定地一挑眉头：“真要卑职倒您手里？”

闻人吴点点头，沪子费劲地抬起木桶，抖落抖落，半晌倒出丁点水来。闻人吴的掌心缘于习武，茧子很厚，被这样一烫，只是红了许多，除此之外倒是没烫伤。

闻人吴搓搓手心的水，将脏污冲散开，又伸手去讨，沪子如法炮制，给他洗了几茬，心底里暗想：怪不得人人都说阉人阴阳怪气，这厮差使我打水，原是为了洗手，怎的恁事多！

闻人吴洗好手，神清气爽地站直身子，拿巾帕随便擦拭过手后，正欲将其塞回袖袋，这帕子却不慎飘落到脚边。

素帕浸染上哑巴的血，闻人吴一脚踩上去，干脆拿它当抹布使，仔细地清理起自个落脚的地方：“把水往他身上倒吧。”

“啊？”

他这一句话，惹得沪子惊讶地瞪视过来，闻人吴微笑着重复一遍，沪子只得照做。

“哇啊——”这样一烫，哑巴的惨叫声瞬间飙起，比之前的所有锐喊都更怆烈凄厉。

闻人吴从桌案边摸起一把钢梳，在烛火不停跃动的光晕里，它锋芒凛冽，有刀剑般的铮鸣锵锵。

闻人吴捻着它，状如给新嫁娘梳头的敦厚长者，他将钢梳搭在哑巴的臂上，在对方呜呜啦啦的绝望乱喊中，对着他早被烫软的皮肉，一划到底！

下边的场景连沪子都不愿多瞧，他撇过头去，在锐器与骨头摩擦的刺耳声音中，备受煎熬地等待施刑结束。

闻人吴很讲究“一梳梳到尾，恩爱两不疑”的腔调，他一边梳，一边发问：“你到底招不招？”

招什么？怎么招？哑巴一把子高亢且蓬勃的呼喊，简直远超出嗓子的担荷。他惊叫一阵，昏死过去。

沪子听见钢梳被摆在桌上，那轻微的“啪嗒”一声。他突然察觉自个被人攥住了交领，来不及过多反应，就被一脚踹翻在地！

“你不是说他是装哑吗，大人要不要试试，受此刑罚，能绷住不招？”闻人吴攥紧他，凑近了一字一句道，“娘娘若是知道，你我拿个不会说话的喑人搪塞她，你以为你这颗脑袋，还能在脖子上安家？”

他离自个极近，眼睫翩然连缀着黑黢黢的瞳仁，眉毛偏细却浓，神情姿仪都像极了抽刀阖扇的梨园名伶。

一个好颜色、善逢迎、懂造势的人。即便撒疯发泼，也仍自有一番阴郁之美。

沪子望着对方，突然没头没脑地觉着，有朝一日，这同僚一定能爬得很高。

他会揣度上意，有一颗佞臣的心。