很多人用VPN是为了翻墙、保护隐私或者看国外的流媒体，但用了之后发现网速变慢了，刷视频卡顿，打游戏延迟高。这说明，VPN确实会对网络产生影响，只是程度因情况而异。
VPN为什么会拖慢网络？
当你连接VPN时，你的网络流量会先加密，再通过远程服务器中转。这个过程相当于原本从家走到公司，现在要先绕道另一个城市中转一趟。多出来的路径和加密解密操作，自然会增加延迟，降低速度。
比如你在广州，直连某个本地网站只要20毫秒，但如果你连的是美国的VPN服务器，数据来回可能就得200毫秒以上。看高清视频时，缓冲时间变长，甚至自动降清晰度，都是常见现象。
影响程度取决于这些因素
不是所有VPN都一样慢。影响大小主要看几点：
1. 服务器距离：离你物理位置越远，延迟越高。选一个地理位置近的节点，比如用香港而不是洛杉矶，体验会好很多。
2. 服务器负载：如果一个VPN服务器同时被上千人使用，那每个人分到的带宽就少。就像高峰期挤地铁，谁都快不了。
3. 加密强度：高强度加密更安全，但也更吃设备性能。老款手机或路由器跑OpenVPN协议可能会明显卡顿，换成WireGuard这类轻量协议会流畅不少。
4. 原始网络质量：你家宽带本身只有50Mbps，即使用再好的VPN也跑不出100Mbps。反过来，千兆宽带配优质VPN，下降10%-20%也算正常。
有些场景下反而能提速？
听起来有点反常识，但在某些情况下，开VPN反而能让网络变快。
比如你用的是某些运营商，默认DNS解析慢，或者存在限速策略。有些ISP会对视频、P2P下载等流量做识别并限速。当你启用VPN后，流量被加密，运营商看不到你在干什么，反而可能解除限速。
曾经有人测试，用某运营商看Netflix原始终端加载慢，开启VPN后画质立刻升到1080P，播放也更顺。这并不是VPN变快了，而是绕过了运营商的干扰。
怎么减少VPN带来的负面影响？
如果你必须用VPN，又不想太影响日常使用，可以试试这些方法：
- 选择离你近的服务器节点，优先试用亚洲或本国的节点
- 避开高峰时段使用，或者换不同时间段测试
- 更换协议，比如从L2TP切换到WireGuard
- 关闭不需要的加密选项，平衡安全与速度
- 在不需要的时候关掉VPN，比如本地购物、看国内视频时
另外，别迷信“免费VPN”。很多免费服务不仅限速，还可能偷偷记录你的数据，甚至植入广告。花点钱买个口碑好的付费服务，稳定性和速度通常强得多。
要不要一直开着VPN？
完全没必要。一直开着就像出门不管去哪儿都戴墨镜，既费劲又不实用。
需要访问敏感网站、连公共Wi-Fi、或者看境外内容时再打开，平时正常使用就关闭，既能保护电池，也能避免不必要 slowdown。
现在很多路由器支持按应用分流（也就是常说的“分流规则”或“智能代理”），你可以设置只让特定App走VPN，其他流量直连。这样兼顾了效率和隐私。