1 楔子

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黑云翻墨，白雨如珠，顷刻之间黄昏宛如雨夜。

抄手游廊的一侧已经漫浸了水，栏杆外的偌大芭蕉被风雨所摧，摇摇晃晃，喝醉的人般身不由己。

西南角的宝瓶门中，几道影子陆续走了出来。

她们忙着躲雨，又怕滑倒，顾不得出声，护着手中托盘，缩着颈子弓着背贴墙角而行。

小心翼翼地过了这道雨廊，到避风处，众人纷纷直了脖颈，只是还没走几步，就听到尖锐的哭叫声从墙外传过来，夹杂着隐隐的闷雷声，叫人心惊肉跳。

几人面面相觑，脸色却都是习以为常。

拍着身上的雨珠，其中一个嬷嬷小声道：“偏是这个天气来弄这事，也是会选日子。”

另一人说：“再不济姨娘是为了三小姐着想，要都像是四丫头，每日里疯疯癫癫，年纪小小就在外头混天混地，将来还不知怎样呢，先前仗着老爷疼爱，如今老爷的情形又不很好，以后只怕有的她苦头吃。”

旁边的冷笑：“倒也未必，四小姐那个脾气谁敢惹，听闻今儿在外头还跟人动了手，对方还是什么了不得的人，只怕是惹了祸不敢回来了。”

众人正嚼舌，忽然领头的一个呵斥：“还不住口，不看看到什么地方了。”

原来此刻他们已经走到了后院的一处门庭之外，里头女孩儿的哭叫变成了呜咽。

几个人鸦默雀静地进了门，小丫头扬声道：“奶奶，王嬷嬷到了。”

顷刻，一个身着对襟长衫头戴扁凤珠钗的妇人走了出来，秀美的脸上带着焦灼之色。

为首的那王嬷嬷躬身行礼：“奶奶，要用的东西都带来了。”

妇人抬眸瞅了眼众人手中所托之物，第一个是叠的齐整的蓝色裹布长条，共六条，三双尖而翘的极小的缎子鞋，精致而结实，并小小的睡鞋三双，形状跟尺寸都怪异的很，另外亦有针线，棉花，剪刀等物。

妇人一一看罢，幽幽地叹了口气。

王嬷嬷察言观色，满面堆笑道：“这一应的东西都齐全了，天儿凉日子又好的，奶奶怎么了？”

妇人道：“三丫头怕疼，不肯。”

王嬷嬷向着里屋看了眼，凑近一步：“叫奴婢说，早该给三姑娘行这礼了，多得是四五岁上就行的，如今已经八岁，再不弄可就晚了，奶奶可要心智坚决些，不能再心软心疼，好歹是为了姐儿以后能寻个好人家。”

妇人听到最后一句，慢慢地点了点头：“我也知道是这个理，只是被她哭的心乱。”

王嬷嬷道：“忍得一时苦，将来多得是享福的好日子。奶奶只管在外头，交给我们来就是了。”

另一个婆子插嘴道：“三姑娘从来最听话，今儿闹起来，怕不是跟四小姐学坏了，或听了什么撺掇。奶奶可不能由着她的性子，那才是害了她。”

妇人抬头看向她，那王嬷嬷也回头瞪了一眼，才又悄悄地说道：“话糙理不糙，大太太不在了，也没人管四小姐了，奶奶可不能让三姑娘学的……按理说若大太太在，早该给四姑娘也缠了起来。如今她只顾上天下地的撒野，就算生的再好，坏了名声，将来也没肯要的了，指定是进不了那高门大户、王侯公府的，哪里比得上三姑娘，有您给她算计着呢，谁有造化谁没造化横竖以后就知道了。”

丫鬟用水盆盛了热水来给女孩儿洗脚，里头的小女孩儿像是要被押上刑场的羊羔，被几个嬷嬷围着，压腿的压腿，摁手的摁手。粉嫩的脚趾往下掰，硬生生地要掰断骨头。

前院。

几把乌绸伞撑开，迅速向内院靠近。

正将进中门，急促的脚步声从侧边甬道响起，啪嗒啪嗒踩着水花的乱响。

撑伞的侍从们反应迅速，立刻将其中一人护卫在中间。

让众人惊诧的是，奔他们而来的是一道小小身影，踏水冒雨冲此处而来。