第六十六章 黎明之前

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不久前，在一场两派士兵的斗殴中，一名土著士兵被难民士兵被失手打死。在官军间谍的煽动下，大批土著士兵包围了营部，要求都尉普赖斯给个说法。

普莱斯没有正确估计形势，在试图谈判劝说时，被隐藏在人群中的间谍开枪杀害。随后示威演变为叛乱，乱军被镇压后，营部开始大量抓捕和处决土著派官兵，迫使许多士兵脱离队伍或者叛逃至官军。

趁义军内部大乱，被驱逐的地主商人们乘机组建还乡团，与官军合流一部，大肆反扑。领导层瘫痪的义军无法组织有效抵抗，节节败退，目前仅剩营寨和周围区域尚在控制之中。大量村庄和集镇落入敌手后，被残酷地实行三光；一时间血流成河，哀鸿遍野。

这是剩余两个大据点的情况。除了东乡、西山等外部活动地区，在中心区域的各城镇，郡府势力也开始重新猖狂起来。

在黑山镇，本来随着各地暴动和反抗运动高涨，特别是一个月前，义军在城镇郊外三十里的总部营寨组织了一场漂亮的伏击战，几乎歼了前来清剿的卫兵部队（但在大部分人眼里，胜利原因被算在了单刀破敌的奥斯特头上）；郡府势力遭受了致命打击，龟缩在市政厅和坚固要塞中，完丧失了反击能力。

因义军缺乏攻坚武器，且斯卡尔暂时不想与王国撕破脸，才没有彻底清理他们。残余的官军都不敢再踏出兵营一步，黑山镇上没有了苛政捐税的骚扰后，镇民的生产生活和商业逐渐恢复，街道重新变得繁华，大批难民也得到安置接济。

然而现在随着形势回落，四处据点告急，义军主力离开了郊外的总部。哨兵岭的西陲州府乘机调派来了大量部队和武器支援黑山郡府，兵力充足的卫兵又开始回到街道上，恢复哨卫和税所，并大肆搜捕进步人士和义军眼线。

大批民众和进步士绅被抓捕后，不经审判就公开绞死。因义军时常伪装成丐帮在城镇活动，官府还将诸多无辜的流浪汉抓捕下狱，不分青红皂白判处刑罚和徭役，甚至杀害。镇上卫兵到处抓捕疑似与义军有染者，一时间白色恐怖猖獗，人人自危。

至此短短半月间，义军根据地便缩水了一大半。

东南西北四大据点有两处被毁，两处告急，两名都尉阵亡，军民伤亡无数。中心城镇重新落入郡府手中，除总部和据点营寨外的活动区域基本丧失殆尽。

面对精锐敌军的四处进犯，义军实际战力不足的劣势也暴露出来。王国驻军从哨兵岭持续派遣支援，又有两支兵团开进来，驻扎在十字路口要塞。骑士领的圣骑士团也蠢蠢欲动，不满足于收回教会领地，以协防为名跨境占领了郡府所属的数个乡镇。

斯卡尔捉襟见肘，救援不暇。能够对抗中阶以上敌军的义军部队仅有丐帮火枪兵，人数很少，四处奔命，且得不到修整，人员持续战损也无法补充。

义军自举起大旗以来，从未面临过如此严峻的形势。正是应了那句话，黎明之前最为黑暗，越到最后关头，反动势力就会联合起来，反扑也会越发疯狂和残酷。但如果不能撑过去，黑夜就将永续，光明永远不会到来。