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西弗勒斯·斯内普觉得自己一定是喝醉了。尽管他从来没有在下午摄入酒精类饮料的习惯，最近的两天更是滴酒未沾（他确定霍格沃兹的家养小精灵们并没有在自己的三餐中加入料酒佐菜），但是除此他实在不能解释眼前看到的这一幕：阿不思·邓布利多和盖勒特·格林德沃把臂而行，交谈甚欢——无论短短的几步之后，这种情态就因为邓布利多需要履行霍格沃兹主人的职责，引导所有来宾和学生进入城堡而中断，斯内普都相信，对于那些在场地四周潜伏已久的记者而言，这十秒钟完全足够填满所有的正刊、副刊、增刊、特刊版面。</p>

邓布利多笑得很开心，一副见到久别重逢的好友而喜出望外的模样。他的惊喜和欢迎之情真诚得挑不出一丝一毫虚伪，或是有任何一个最微小的细节透露出刻意做作。他非常轻松地拍了拍那头猛兽的额头，就像对待一条最乖巧驯服的宠物犬，还送上一句“好久不见，我的漂亮女孩”——斯内普敢打赌这位“姑娘”能毫不费力地把任何一个不规矩的家伙撕成碎片，从第一次见面时他就对佩弗利尔这头宠物的力量和爆发力印象深刻。</p>

盖勒特·格林德沃同样笑得很开心。当然，他的笑容比邓布利多矜持得多得多，不过仍然看得出内心的愉悦——至少它让自己感觉如此，斯内普在内心纠正道。格林德沃总是有这个能力让他人感觉到他们希望人们产生的感觉，盖勒特·格林德沃有心释放善意，那就很难有人继续坚持与他为敌。</p>

但他依然是格林德沃——西弗勒斯·斯内普本能地将眼前这个金发蓝眸、英俊但明显透露出岁月痕迹的巫师同自己记忆中那些报道、资料中的照片或是画像的形象相比。盖勒特·格林德沃这一类公开的影像图片资料并不算少，毕竟在二十世纪早期，他是德国政坛真正意义上的风云人物。格林德沃出现在各种场合，政府新闻发布会、大型会议和活动现场，但更多是学校、工厂、商场、街头巷尾；他通过激情与冷静并存的演讲传达自己的政治主张，用最通俗易懂的方式说明想要做什么和为什么要这样做。他和他领导的团队，对那个动荡变革时代层出不穷的突发事件秉持迅速、简明而高效的应对处理风格，并且总是及时把处理结果（无论那是不是尽善尽美）公布给社会——有些历史学家认为那是格林德沃还年轻和理想主义的表示，但那个时代的人们从他身上看到了改革者的热情、朝气、实干作风和坚持不懈的努力；而一张张照片、宣传单和大幅画像中日益成熟的面孔，日益沉稳练达的言行举止，日益威严卓然的气度，则让人们确实看到了一位领导者的成长。</p>

眼前的盖勒特·格林德沃与那些资料中的并无不同。也许，比之前任何时候照相机、画笔捕捉到的神情都更加温和亲切，但簪缨贵族出身的一代巫师领袖、曾经欧洲大陆统治者的高高在上的压迫气势，仍然是在每一个举手投足之间透露出来。</p>

这种自然带携的压力从那些年幼的霍格沃兹学生身上最能看得分明。西弗勒斯·斯内普注意到学生们对这位赫赫大名的前魔王充满了好奇，一个个瞪大了眼睛，带着典型格兰芬多式的勇敢或者莽撞，朝他所在之处看去；然而就像雪花飘落向熊熊燃烧的火堆时一样悄无声息地消散，这种无惧无畏的表情随着盖勒特·格林德沃与之距离的接近迅速褪色，而当金发巫师从他们身前经过，几乎每一个人都控制不住地身子发抖。</p>

事实上，控制不住颤抖不仅仅是学生……自己身边的那些教师也一个个瞪大了眼睛，张口结舌，不知所措。斯内普在心中叹气：再一次地，这种偶然、意外的情况让他意识到自己和霍格沃兹其他教师的大不同——所处的年龄层决定了麦格、弗立维、斯普劳特这些人对曾经统治过欧洲的“黑魔王”更真实地敬畏恐惧，而不仅是源自历史课本上几段干巴巴文字描述的景象、或是十几年前类似经历所带来的心理影响。斯内普发现他们本能地将目光转向银发的校长，就像所有那些受惊的孩子渴望着父母一样。</p>

幸运的是邓布利多迅速接收到这些信号。他向所有人安抚地微笑，包括那些紧张地缩挤在马克西姆夫人高大背影当中的布斯巴顿师生。然后他宣布所有人都是时间进入到城堡内部去：“天色已经暗下来啦！霍格沃兹可没有让客人待在门外享受冷风的习俗。”邓布利多引导着客人们进入城堡，走进已经准备好晚宴坐席、灯火辉煌的礼堂大厅。“请允许我再次高声说，欢迎你们的到来，尊贵的外国客人们——现在，请入席吧！”</p>

比之通常，礼堂大厅的排布有了明显的调整。四张学院长桌向大厅门口后撤了大概十英尺，在长桌前方、靠近主席台的位置设下了特别坐席——显然它们是提供给布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们的。而主席台上，教师席被调整成类似梯形的三面：在邓布利多的引导下，马克西姆夫人和卡卡洛夫都在正对着礼堂大厅门口的坐席上，邓布利多居中的金色高背椅左右坐下来。麦格教授和三位学院长在这一排座席的两端入座。布斯巴顿和德姆斯特朗的随行教师跟随着其他霍格沃兹的教师坐在了主席台左手边的坐席上。盖勒特·格林德沃则坐在了右手坐席的最上座。</p>

无论先前经受了怎样的压力，学生们的恢复能力都令人惊讶。而且他们也对来宾充满好奇，因此在各自学院的桌子旁落座后，他们都好奇地打量着主席台上那些空位，猜测和小声议论着这一天竟然还有来宾。</p>

他们的猜测马上得到了证实——在一声充满了欢快的虎啸后，盖勒特·格林德沃身边的猛兽一跃而起，矫健地蹿下主席台，箭一般径直朝礼堂大厅门口冲过去。一分钟后，当众人刚刚从这一刻的目瞪口呆中清醒，正要响起议论声时，一阵脚步声响起，同时轻快的说话声和笑声也从门外传进了大厅。</p>

学生们也许都不认得威森加摩的元老，提贝卢斯·奥格登；也很少有人能在第一眼就认出新上任的副部长，阿米莉亚·苏珊·博恩斯女士——她从魔法部法律执行司司长升迁到现在的位子还不满两个星期，人们更熟悉她单片眼镜后面那双斗士般凌厉的黑色眼睛而不是取下镜片后的笑脸。但是，谁不会认错正和她小声交谈着的黑发绿眸的青年——哈利·格林德沃·佩弗利尔带着一贯温和平静的微笑，走在博恩斯女士身边，那头西伯利亚虎紧挨着他，行进间还不时用头拱他一下以示要求安抚。</p>

而当它发现自己的要求在主人那里并不能得到完全的满足，大猫果断地回转身，凑近了佩弗利尔身后三四步距离的金发巫师。莱因哈特·葛雷特巴赫立即伸出手搭在它的脖颈，而这一纯熟自然之极的动作立即引来巴蒂·克劳奇和达利安·杰拉尔的注意——后者身份职位与葛雷特巴赫完全一样，不过是法国驻英大使——他们对此若有所思地皱眉和微笑。</p>

其后是卢多·巴格曼，他保持着他富于个人特质的、似乎永远开心和无忧无虑的笑容，一边走一边大声同自己的同行，法国体育运动司司长斯科恩·葛拉维和德国体育司司长麦德林·霍夫曼说话。他还不时地转向另一侧，向一身傲罗装束的巫师确认些什么——在看清楚那位巫师的黑发灰眸的瞬间，大厅中格兰芬多长桌边哈利·波特一下子跳起来，那是他的教父，西里斯·布莱克。</p>

走进礼堂大厅的一行人最后，是霍格沃兹校董会最重量级的几位成员，马克西姆·德文特，奥兰纳·贝林、马迪亚斯·安大略恩以及卢修斯·马尔福。很明显，在看到自己父、祖亲人的时候，学院长桌上有些学生立刻表现出和之前哈利·波特同样的激动。</p>

邓布利多从座位上站起来，向这些新到的客人表示欢迎。学生们看到，官员身份的来宾立刻将主席台上正对大门的那一排座席填满了，而哈利·格林德沃·佩弗利尔、提贝卢斯·奥格登和霍格沃兹的校董们则坐到了盖勒特·格林德沃所在的坐席上。</p>

当所有人都安坐好后，各种窃窃私语也迅速停止，礼堂里安静下来。所有人注视着邓布利多，银发蓝眸的霍格沃兹校长正笑眯眯地望着眼前的一切。</p>

“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，目光在主席台附近，法国和德国学生身上停留了一秒钟，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快。”</p>

听到他的话，外国学生们纷纷礼貌地微笑起来。他们也将那些停留在天花板、墙壁装饰和壁画、长桌和金银餐具上的饶有兴致的目光收回来，完全集中到主席台中央。</p>

“我想我们中的每一个都知道，今天，这里将开始一场难得的盛会、历史悠久的重大赛事。我确定大家已经迫不及待。不过首先，请允许我介绍几位来宾，因为我想有些人还不认识这些为了我们的聚会，一直不知疲倦辛勤工作的人……”</p>

邓布利多随即介绍了巴蒂·克劳奇、达利安·杰拉尔和莱因哈特·葛雷特巴赫——他们为这一次国际魔法合作的顺利进行做了大量工作；卢多·巴格曼、斯科恩·葛拉维、麦德林·霍夫曼——作为三国体育运动司的司长，他们熟悉一切竞技项目和国际赛事规程；阿米莉亚·博恩斯——带领法律部门和西里斯·布莱克负责的傲罗小队，从法律和安全保障方面为赛事提供有力支持；以及最后，马克西姆夫人和卡卡洛夫——作为布斯巴顿和德姆斯特朗的校长，在他们的支持推动下，赛事才最终能够进行。</p>

“……在过去的一年多时间里，为安排三强争霸赛付出了巨大努力；他们将和我一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。” 邓布利多说。</p>

所有人屏息凝神，似乎因为听到“勇士”这个词而更加专注了。</p>

“好啦，我想我的演讲已经太长啦！所以用一句话概括接下来的要点，那就是争霸赛将于宴会结束时正式开始——现在我邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”</p>

说完，他拍一拍手，所有桌子上的金银餐具里立刻堆满了食物。霍格沃兹的学生忍不住发出了惊叹：他们还从没见过这么丰盛的菜肴，五花八门地摆在面前，而且其中有几样肯定是外国风味。</p>

学生们已经顾不上对主席台上就座的巫师们感兴趣了……所有人都忙着大快朵颐。而当饭后甜点上来的时候，他们再一次注意到，许多甜点也是从来没有见过的。</p>