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1991年6月23日。</p>

对于哈利·波特来说，这是糟糕又混乱的一天。</p>

平心而论，今天恰好是表兄达力·德思礼的生日并没有让这一天变得比平时更糟。事实上，这一天的前半部分相当的好，好得让哈利几乎以为自己十年来所有的好运气都集中到了一起：他生平第一次到动物园，上午游园时得到了一支柠檬冰棍，午饭时候则有一份彩宝圣代（虽然那是达力嫌小不要的），这些待遇在平时难以想象。只是，接下来发生的事情彻底毁掉了这一天——他和爬虫馆里的一条巴西巨蟒说话，然后关住巨蟒的玻璃柜的玻璃莫名消失，德思礼一家大受惊吓；再然后，在他同样完全不明白发生了什么事情的时候，他被锁进了碗柜。</p>

碗柜里是他熟悉的狭小昏暗，几乎看不见一点光。然而已经习惯了这一环境和待遇的哈利并不觉得十分局促，他只是将身子蜷缩起来，闭着眼，头靠住墙壁，静静思考这一天发生的事情。</p>

那块玻璃消失了，在他和巨蟒的聊天被意外打断后。在人们的惊慌失措中，巨蟒从容地游走。弗农姨父毫不迟疑地将这一切归咎于他，然而，他根本不知道这件事为什么发生、以及怎样发生。</p>

就像其他许多他无法解释的事情：比如他的头发，缩水到再也套不进的难看毛衣，莫名其妙出现在屋顶……以及一片绿光的梦里那辆会飞的摩托车。</p>

他猜想那个梦或许跟父母有关。</p>

他没有父母——现在没有，佩妮姨妈说他们在一场车祸中丧生，只留下了自己。车祸发生的时候他大约只有一岁，所以现在完全不记得自己的父母，而且，他也从没有在德思礼的屋子找到任何一张关于他们的照片。</p>

这件事情让他无比沮丧。但，他也习惯了安慰自己，或许，不知道父母的样子也是件好事——因为不能清楚的记忆，所以不会真切的怀念。</p>

他只是真切地渴望着，一个真正的家庭。不一定像故事里、或者任何人描述家庭时憧憬的那种温馨，但是完整。哪怕像德思礼夫妇一样性情让人无法忍受，对孩子的偏宠溺爱程度远远超出了正常，有父母总比没有的强。</p>

而且，或许，有父母的话，那些奇怪的事情就不会再发生了。</p>

〖那可不一定。事实上，如果你父母在世的话，他们会鼓励你让这些事情发生得更频繁。〗</p>

突然一个细细的声音钻进耳朵，哈利惊得差点一头撞上碗柜顶。〖谁！有人在那里吗？〗他紧张地四下看。虽然入目的还是一片昏暗，他还是竭力睁大了一双眼睛。〖是谁？在哪里？〗</p>

没有回音。</p>

哈利以为自己听错了：这是很有可能的，毕竟这一天发生了太多事情，自己也很累。劳累的时候总是容易产生幻觉，他想；这是经验，他告诉自己。</p>

〖糟糕的经验！你总是疲劳过度，累到出现幻觉吗？〗那个细细的声音再一次传来。</p>

这一次哈利听得更清楚了。他在黑暗中努力分辨声音传来的方向。周围一片依稀有隐隐约约鼾声的寂静让他差不多可以确定此刻已经过了午夜，德思礼一家都已经睡熟。这个时候会是谁呢？或者，会是什么？哈利皱起眉头，向着声音传来的方向试探地伸出了手。</p>

〖停下！停止乱舞乱摸——我可不想被你的手撞到，因为相对于我现在的体型，那可能会非常疼。〗</p>

细细的声音继续传来，哈利果然听话放下了手。〖那么，你是在那里了。〗他猜测，就在我的碗柜里。〖你是谁？〗或者你是什么，哈利没有问出口。</p>

〖我是尼鲁。〗那个声音回答，〖也许你会害怕，但我是一条蛇。〗</p>

一条蛇吗？哈利突然安心下来，〖不，我并不害怕。你就在那里吗？真可惜我看不见你。不然，就能向你问好了。〗</p>

〖如果你看得到我，你大概会害怕的。〗那条叫做尼鲁的蛇细细地说道，〖我知道的绝大多数人都会怕我，因为我有三个头。〗</p>

听到蛇的话，哈利忍不住也打了一个哆嗦：三个头的蛇？那会是什么样子？刚要张嘴问，但他突然想到弗农姨父，想到那个矮胖肥硕的男人气势汹汹地向自己吼“蛇不会长三个头！”哈利顿时闭紧了嘴巴。</p>

〖你一定在想，蛇不会长三个头，对吗？〗不等哈利表达他的惊讶，那条蛇继续说下去，〖可是为什么呢？为什么蛇类就不能生三个头？有谁规定它们只能有一个脑袋？如果你可以把一条来自巴西的巨蟒悄悄放走，为什么你就不会遇到一条蛇而他长了三个头？〗</p>

哈利大大震惊了：〖你知道我放走了那条蛇？噢，不——可是，我是说，那条蛇是我放走的？〗</p>

〖那条蟒蛇当然是你放走的。它向你诉苦，告诉你它被人从故乡巴西抓到英国来关在玻璃柜里展出。你同情它的遭遇，所以把那块玻璃变消失好让它逃走。这就是你今天下午在动物园里做的事情，做得很成功。现在那条蟒蛇就在屋子外面的小花园里等着，它想和你正式告个别，你愿意吗？〗</p>

〖什么？它在外面！花园里？！〗</p>

〖它在等你呢。它本来打算等到明天早上，我的意思是，如果晚上等不到你出去的话。〗</p>

哈利打了个大大的哆嗦：等到明天早上，那条蛇？他无法想象如果明天一早，佩妮姨妈在花园里和那条蛇狭路相逢的时候那会是怎样的情景。然而，他也不知道能否比姨妈更早地到花园里，因为他不能确定禁闭会持续到什么时候。按照德思礼的习惯，也许他会被关住整整一天甚至更久，直到他们需要自己出来做些什么，比如准备早餐、熏肉煎蛋什么的……但自己大概不会很快获许到厨房以外的地方去。而花园，那是佩妮姨妈的圣地，在她反复强调自己在园艺方面的爱好之后，自己能够到那里去的机会……</p>

〖我得过去！〗哈利叫起来。但他马上反应过来，一把捂住自己的嘴，然后压低了声音：〖我得过去，过去见它！可是，我该怎么出去？我还被锁着……〗</p>