27、冠礼

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子常思索着道：“不是象，只怕……就是如此。江淮之南，各诸侯多已是我国臣属，吴国能苟活至今，全凭齐晋等国的襄助撑腰，如今，轮到吴君回报晋君了。”

沈尹戎毅然道：“大王，臣自请领兵，为国一战！必克敌于国门之外，绝不容他这般猖狂！”

费无极忙附和道：“大王有何决断，臣等必以死报之！”

楚王面现欣慰，他想起了还有人尚未表态，于是征询地看向伍奢，问道：“太傅怎么看”

伍奢直起上身揖手：“大王，老臣不掌军政，大王还是多听听令尹与左司马大人之言罢。”

楚王摆手道：“诶，这几年太傅虽专心于教书筑城，但你在朝多年，见事老到，此事，寡人是定要请太傅一齐来参详参详的。”

伍奢这才道：“既如此，老臣便说几句。老臣以为……”

伍奢顿了顿，看了一眼几位同僚：“此时计议战事，只怕为时……尚早。”

君臣几人纷纷将疑惑的目光投到伍奢身上。

伍奢依旧是不疾不徐的语气：“老臣以为，世子冠礼已成，当务之急，是求配好女，承继宗祧、光大王室。”

楚王疑惑道：“为世子议亲自然是要事，可如今边境吃紧……”

伍奢镇定道：“大王，老臣不通军务，本不该多言。然老臣以为，正因着边关吃紧，当下为我大楚议定储妃，才是第一要事。”

子常有些恍然：“太傅之意……”

子常边说边看向楚王，把自己领会到的语意传达过去，又不表现出自己比楚王聪明。楚王果然接收到了提示，问：“太傅之意是……以联姻事，制衡晋吴”

众臣或真或假地纷纷面露恍悟。伍奢唇边微露笑意，向上揖手：“大王，世子正值嫁娶之年，正妃之位……本就该由能匡扶我大楚国运者居之。”

楚王眼睛一亮，原本有些绷紧的面容为之一松，微笑道：“太傅所言甚是！”

只顾着军情，一时竟没有想到，这四两拔千斤的法子，怎能不用

费无极忙道：“大王，既如此，若与晋国议亲，岂不正好”

子常迟疑道：“周边大国中，历来是晋国对我国最为虎视耽耽。与之联姻，既可解今日困局，又可换数年太平，确是可行之法。只是……”

沈尹戎急道：“大王，此策虽然可行，只是一来难填欲壑，二来反助长了他人气焰，臣以为并非上策。”

楚王微微点头：“那左司马以为，又当如何”

沈尹戎揖手道：“臣以为，我国可与齐君联姻。如此一来东北可保无虞，二来齐晋相邻，亦可牵制晋吴，令其不敢妄动。”

楚王不置可否，沉吟不语。子常却连连摇头：“齐大，非偶。以齐君之自大倨傲，纵使联姻，也未必牢靠。何况，齐楚两国相隔甚远，楚晋有战，齐国纵使驰援，只怕亦是鞭长莫及。”

楚王面现踌躇，他与子常和沈尹戎一起，不觉将视线投向一直没有再出声的伍奢身上，再问道：“太傅既提联姻之计，可有良策”

伍奢成竹在胸，向上揖手：“老臣以为，大王……可与秦君联姻。”

众人一时面露不解之色。费无极忍不住问：“秦国居于我国西北，与晋吴之事……有何相关”

伍奢答道：“秦地远离中原，向来为齐晋等中原诸国轻视，如今秦国经数代经营，国势日强，亦有寻求盟友以慑强敌、壮大自身之意。若与之结盟，既可保我国西北安定，又可联手威慑晋齐吴越等国，一举两得。”

沈尹戎不由得眼睛一亮：“太傅之策，臣以为可行。”

楚王沉吟道：“不知秦君……是否有意……”

伍奢语气坚定：“无论秦君之意如何，我国都应不遗余力。否则……后患无穷。”

楚王微讶：“太傅此话怎讲”

伍奢沉稳地解释：“楚秦均与晋国相邻，又均非弱小之国，晋君历来深为忌惮。五年前，晋君本想挟平丘会盟之势令我两国低头，虽未能得逞，但野心未灭。如今既然他对我国频频示威，老臣担心晋君，是否对秦国……则会设法拉拢，以图将我楚秦两国分而治之。”

楚王与子常等人均闻之色变。

伍奢神情凝重：“故，老臣以为，若我国无所作为，待秦晋结成同盟，只怕便为时晚矣！”

楚王不由自主地站起，在王座后来回踱着步。

沈尹戎点头，干脆地表态道：“太傅思虑深远。迎娶秦女，既可连纵强秦以壮我国声威，又能断绝晋君觊觎之心，可谓两全。臣附议。”

此策可谓釜底抽薪，若是成功，不损一兵一卒，便可束缚晋君手脚，不战而胜。

子常点头，同时又有些不确定地问：“那……秦君可有待嫁之女”