17、质问

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翌日，恰好是朝议之日，使秦归来的太傅伍奢依礼觐见复命。

伍奢持节入，他的脚步慢而重，仿佛每一步都敲击在众臣的心头。看着伍奢面上掩饰不住的悲伤与愤怒，端坐于王座上的楚王微感不安，不由得看了看空置着的费无极的席位。

伍奢停下脚步，也看着一旁空出的一个席位，那原本是斗成然的位置，伍奢忍住心头翻涌，伸手一掸衣襟，下拜，将节杖双手举起，高声诵道：“臣出使归来，特向大王复命。”

楚王微微点头，身旁侍立的司宫鸠舍躬身走上前来，双手将节杖接过。

楚王语带嘉许：“太傅辛苦了。此番出使，太傅处变不惊、应对得当，不堕我国威名，不愧是我国柱石之臣。”

伍奢叩首道：“臣之微劳，不敢当大王嘉奖。此番出使，晋使发难，虽无功而返，但依臣愚见，只怕晋楚积怨又深一层，不可不虑。臣于此有条陈上奏，还请大王阅示。”

伍奢语毕，从袖中取出一卷竹卷，双手举起。楚王示意，鸠舍上前将竹卷接过，走回王座前躬身将竹卷双手呈给楚王，楚王伸出一手接过，看得颇为认真。

殿中朝臣人人心头涌起怪异之感。

昨日，太傅府二公子当街要杀少傅，当夜被人上门捉拿，这个大新闻已传得人人皆知，想来国君必然震怒、太傅定然焦急，可瞧着君臣二人混若无事的模样，众人不禁大惑不解，不知这又是为了什么缘故。

楚王微微点头道：“太傅辛苦。这几日太傅可以于府上休沐，不必急着来上朝。”

伍奢：“多谢大王关怀，只是……”

众臣不由得齐齐竖起耳朵。

正在此时，一内侍挨着殿门入，躬身道：“启秉大王，少傅朝会来迟，正于殿外候见请罪。”

楚王心下微微一松，面上控制着不曾显露，只命宣少傅进殿。

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费无极微躬着腰身，碎步而入，他的头上包扎得里三层外三层，较之前夜更为夸张。不少朝臣还不知他受伤如此之重，不禁讶然。

在众人的目光里，费无极走至殿中，看着背对自己而站的伍奢，微一犹豫，在伍奢身后两步开外停住，行君臣大礼，他行礼的动作与他人有些许不同，显得格外隆重浮夸，有着明显的表演意味。

费无极恭敬而大声地道：“卑臣朝会来迟，请大王治卑臣不敬之罪。”

伍奢微微侧过身，见费无极这般扮相，微一皱眉。

楚王讶然问道：“少傅这是……”

费无极欲言又止地看了一眼伍奢，表现出适当的顾忌与小心，这才恭敬答道：“回禀大王，昨日太傅府二公子……当街阻拦卑臣车驾，持剑伤我护卫、毁我车马、杀气腾腾，直欲取卑臣性命。卑臣之伤……”

费无极边说，一边似是伤处做痛，手抚上额头，表情痛苦，语声顿了顿：“……便是由此而来。”

楚王面现诧异：哦有这等事

楚王边说边看向刑尹。刑尹出列施礼秉道：“启禀大王，确有此事。”

楚王看向伍奢，神情便不似之前这般和蔼，他问道：“太傅”

殿中气氛不知不觉间已发生了微妙的变化，众君臣的注意力齐聚在了伍奢身上。

伍奢沉着地向楚王揖手：“大王，犬子年轻无状，毁伤朝臣人马，乃是实情。此事，臣亦有教导不严之过，臣，当向大王请罪。”

楚王与费无极，包括众臣，均有些意外。

楚王：那……人呢

刑尹正要开口，却见司败亦出列行礼，见上司出面，刑尹便低头听司败秉道：“启秉大王，伍员已于昨夜自首归案。”

楚王微微一愣，显然“自首”二字有些出乎他的意料。

新任左司马沈尹戎出列行礼道：“大王，伍员固然有错当罚，但能主动投案，也算是悬崖勒马，可见其已知错；加之少傅亦无大碍……还请大王念其出使有功，将功折罪，从轻发落。”

立即有大臣反对：“王都重地，朝中重臣被人当众持械伤害，此事若是宽纵，那朝臣与家人日后，还敢出门么”

群臣中开始有嗡嗡议论相争之声。伍奢站起身来，面向群臣开口：“此事，就不劳各位大人争执了。”

语声不高不低，众人不禁一怔。伍奢面向楚王，跪，行礼，郑重道：“大王，臣不敢以臣一人，乱了朝中纲纪。犬子罪过，任凭国法处置。”

伍奢说得利落坚决。君臣或是错愕、或是敬佩，一时之间无人再开口说什么。

楚王的微笑有些涩意，缓缓道：“太傅板正自持，堪可垂范群臣。”

伍奢躬身道：“举贤不避亲、论罪不护短，乃人臣本分。故，罪者虽亲子，臣不敢置喙；而冤者……”

伍奢略一停顿，凛然道：“纵为寇仇，亦当为其声张。”

楚王神情微微一滞。伍奢坚定地继续：“臣回国之时，乍闻朝中变故。臣心中实在不明，令尹与右司马二位大人究竟是因何获罪”

楚王不语。群臣相视以目、缄口不言。司败犹豫了一下，开口道：“斗成然与养氏行谋逆之事，故大王问罪杀之。”

伍奢自然不信，他看着楚王，问：“令尹大人素有清名，且义无反顾拥立大王，忠心可鉴，怎会是谋反之人”

楚王叹道：“寡人何尝愿信，只是人证物证俱在，不容寡人不信。”

伍奢郑重道：“大王，令尹与臣相识多年，据臣之所知，其一心为国，只是生性率直，难免树敌，此次只怕是有人陷害，还请大王详查细问。”

楚王一时无法做答，微微皱眉。伍奢一直抬着头看着楚王，又加重了口气：“律法严峻，关人生死，不应矫枉，更不该滥杀。令尹一案所涉，均系朝中重臣，非同寻常，若有差错，累及国政与大王声誉，故臣不敢不谏、大王……不可不查！”

司败不便也不敢继续做答。费无极忙出来打圆场，道：“太傅大人有所不知，罪臣私相授受，受命之后，把持军务，于军中宫内安插亲信眼线，意在不轨……”

伍奢驳道：“养氏乃令尹荐举，二人有所往来，不是常理么至于首脑上任之后，人事变更，亦是常情，怎能武断为谋逆”

费无极扫了一眼刑尹，刑尹会意，道：“养氏尚未履职，便已门庭若市；到任之后，更是枉顾法纪，大肆索贿……”

伍奢冷然道：“养氏若是索贿，又与令尹何干这贪贿之罪，又怎能随意附会”

刑尹一愣。费无极看一眼楚王，道：“斗氏恃功自重，擅权专断、不尊君上，不臣之心……已昭然若揭……”