第七章 火烧少林

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“吴乾手下还有另外六名道士，称作六真人，武艺高强，据说是从大理国而来，武功却不知是何门何派，东厂正因有吴乾和手下一干高手，不但势力高过西厂，就连锦衣卫也要让他们三分。”另一个五十来岁的和尚不安地说。

“朱师弟，今日东厂要来抓你，说你是反贼，这又是从何说起？不知你父母在哪里？是否和他们有关？”清虚起身，在屋子里来回踱着步，突然转头问盘腿坐在地下蒲团上的朱玉。

“我的父母八年前就被官兵抓走了，现在不知是死是活，至于他们为什么抓走我的父母，狮子山正续禅寺的空时大师应该是知道缘由的，但他说我还小，没有告诉我，所以，官兵说我是反贼，也许和我父母有关吧。”朱玉看着几位师叔师伯说道。

“如此说来，空时大师在送你到少林时一定把你的身世告诉了方丈空无大师，改天你问一问他就知道了。”清虚很有把握地说道。

接下来的几天，少林寺僧每日该做什么还做什么，不同的是加强了戒备，武僧依旧睡在靠寺门的禅房里，按京城到少林的路程来算，骑马来回至少要十日的时间，所以章韩搬来吴乾和官兵，也该十日左右，除非吴乾就在附近。

果然，在章韩离开后第十日的后半夜，在山门外值守的僧人突然跑回寺内，大声喊叫：“官兵来了，官兵来了，大家快起身御敌。”僧人话音落处，只听得一阵阵战马嘶鸣之声由远而近，分明已到寺门之外。

武僧们早有准备，纷纷抄起棍棒，拥到寺门前，其他僧人则扛着米面蔬菜等一应生活品，借着月光，从后门逃出，向着少林寺后山躲去，以防少林被攻破而不及撤离。

空信大师缓缓推开寺门，但见明晃晃的火把下，数百名官兵铠甲锃亮，军容严整，正威风凛凛地骑马列队在院门之外，可以看出，这一队官兵显然比十数日前章韩带领的那一队更有战斗力。

在官兵前面，有两人骑在高大的战马上，身背宝剑，短装打扮，一人是之前来过的章韩，另一人看上去个子不高，脸庞消瘦，两眼冒着精光，正是青城山灵崖子高徒，东厂都指挥使吴乾。

见到空信大师带领的少林僧众，吴乾在马上双手抱拳，大声说道：“你们谁是方丈，上前说话。”

听吴乾一开口就要见方丈，清虚和几个与他同辈的弟子手握棍棒走上前，挡在空信大师身前。

“我寺方丈空无大师近日身体有恙，我乃空无师弟空信，吴将军有话对我说即可。”空信大师双手合十，缓缓说道。

“你就别装蒜了，只要你把姓朱的反贼交出来，我就放你少林一马，否则，就休怪我手下无情了。”吴乾边说边拔出宝剑，指向空信。

吴乾随灵崖子习武多年，不但练得一身青城派武艺，一套八极剑法更是出神入化，可惜他贪图富贵，进京入了东厂，灵崖子也是无可奈何，只得与其断了师徒之谊。

空信知道，吴乾来者不善，早暗运内力，只待吴乾挺剑刺来，却听得章韩指着空信身边的朱玉大声说道：“吴将军，就是这个小孩，快抓住他。”

吴乾顺着他手指的方向看过去，见到一个手里拿着一根棍棒的小孩子，正怒目圆睁地看着自己，吴乾二话不说，跳下马，一手持剑，另一只手就向朱玉抓来。

吴乾这一旁若无人的举动，让在场的少林弟子们都吃了一惊，莫不是自持武功高强，他绝不会做出这样的举动。

眼看吴乾离自己仅有一丈之遥，朱玉忙举起手中的棍棒，下意识朝着吴乾握剑的手腕刺去，但朱玉棍棒才递出尺许，吴乾的宝剑已挥出，剑尖离朱玉仅三尺不到。

就在朱玉就要被吴乾宝剑刺中面门之时，只听得“当”的一声，吴乾宝剑被不知何处飞来的木棍拨了一下，一剑刺偏，正中朱玉身边空缘手臂，只听空缘大叫一声，身体向一旁倒去，旁边的僧人们忙把他扶住，为他止血。

吴乾知道少林僧人的厉害，收了剑，后退数丈，抬眼望去，见空信大师手持木棒，挡在朱玉和另外几个小和尚之前。

少林寺虽以剑术出名，但为了不随意杀生，真正对敌都是用棍棒，自然少了几分威慑，但不知何时传下来的一路穿云棒法却是人人都练得滴水不漏，对付官兵自不在话下。

空信出棍挡剑，显出强大内力，吴乾不敢再狂妄自大，而是沉下心来，将内力运到掌心，握紧宝剑，挽了一个剑花，而后将剑尖指向空信。

这边，空信也运足丹田之气，举棍准备迎击吴乾，却听得吴乾身后的章韩大喊大叫：“兵士们，一起上。”章韩话音刚落，身后的士兵纷纷下马，举起刀枪就向众僧冲来，这边，吴乾也已经和空信大师你来我往缠斗在一起。

吴乾果然经过名师指点，一套剑法使得滴水不漏，加之内力深厚，渐渐的，空信已然落了下风，而吴乾带来的兵士实在太多，而且个个身怀武艺，少林众僧以少敌多，不知不觉已有落败之势。

突然，从少林寺内飞出一个黑影，落在空信和吴乾之间，黑影刚一落地，就照着吴乾胸口打出一掌，吴乾见到黑影突然出现之时，就将内力运到未握剑的左手，当黑影出掌打向自己时，他出左掌迎击，二丈相交，吴乾只觉得一股巨大的力量透过自己的手掌，撞到自己的胸口，身体便不自觉的向后飞出，跌落到了三四丈之外的地上，黑影却一转身，没了踪影。

在场众人被这突如其来的变故惊到，纷纷停止了打斗，向吴乾看过来，只见吴乾吐出三四口鲜血，吃力地吐出一个字“撤”，一扭头，昏死过去。