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修洛特心中赞叹,便也用着圣城的低沉语调,清越的对着吟诵。
在他视野所及,桥梁与长堤尽情划分着湖面,一路交错着星罗棋布的湖中浮田。成百上千的独木舟穿流如梭,运来天下的财富和贡品。尽头处是一望无际的石头房屋,熙熙攘攘的人群,还有异常高大的双子金字塔大神庙。
这是桥梁,舟船,神庙,宫殿,武士,祭司汇聚的文明中心,美洲最宏大的城市,足足十四平方公里的湖中都城!
修洛特曾经问过阿维特,湖中都城究竟有多少人口?阿维特笑着告诉他,湖中都城拥有八十个卡尔波利社区,举世无双的二十五万人口。
当西班牙人第一次来到湖中都城,他们被壮阔的石头巨城所震撼,称赞这里是“新世界的威尼斯”。然而在修洛特看来,这不过是狭隘的比喻。
在这个时代,威尼斯城区面积不过八平方公里,最多拥有十二万人口,还不到湖中都城的一半,长堤和水渠设施更是完全无法相比。威尼斯倒是可以反过来称为“欧洲的特诺奇蒂特兰”!
如果让修洛特做个比喻,湖中都城便应该是面积36平方公里,人口30万的汉代长安城,或者面积同样15平方公里,人口却竟然被估计有百万人的帝国罗马城。而无论如何,这里是毫无疑问的帝国中心,中美洲文明最辉煌的所在!
高举的王旗下,一万精锐武士排着整齐的队列,沿着长桥一路南去。王旗所过处,桥上的行人纷纷退避到两侧的堤岸深处,下跪在没过小腿的湖水中。
阿维特带着国王的威严姿态,而修洛特伴随左右。两人一路前行,如入无人之地。
他仔细观察两侧,七成是身穿单色麻衣或棉衣,没有帽子,五体匍匐在水中的平民;两成是身穿染色棉衣,戴着棉帽,双膝跪下的工匠和商人;半成是身穿鲜艳战衣,戴着简单羽毛,单膝跪下的各级武士与军功贵族;还有极少数身穿纹饰华服,戴着高扬羽冠,低头鞠躬行礼的高级祭司和大贵族。
王旗所过处,尽是帝国臣服的子民们。
“太阳初出光赫赫,千山万山如火发。一轮顷刻上天衢,逐退群星与残月。”
修洛特的心中百感交集。万军簇拥,万民下跪,这就是等级森严的墨西加社会,这就是最顶层权力的滋味!
王旗下的少年微微醉醺,随即警醒,恢复眸间的清澈。然后他稍稍探头,看向威严的阿维特。对方面色平静如常,眼中神采奕奕,于是他心中颔首。
在沿途千万人的退避行礼下,大军度过长桥,眼前便是湖中都城的北城,曾经的特拉特洛尔科城邦。这座城邦是墨西加人最初在湖心岛上建立的双城之一,面积约为南方特诺奇蒂特兰主城的四分之一。
随着墨西加人的扩张,湖中都城飞速发展,两城逐渐合一。只在交界处留出一道弧形分割的水渠,为两边的城市提供最重要的淡水。
修洛特一路前行,眼前是交错的桥梁和水道。北城特拉特洛尔科中,大部分的房屋都建立在水中的小块陆地上,很多是后来填筑出的新岛。这些房屋是平民或普通武士的居所,按照规划整齐的排列。
交错的水道如同四面笔直的棋盘,棋盘间便是一落一落聚集的成幢房屋,如同天神落下的棋子。每幢房屋的地基都是石头的平台,防止洪水淹浸。房屋的墙基是白色的花岗石或红色的火山岩,顶棚则是木质的横梁和木棍,再外围则糊上一层泥灰。房屋的屋舍同样笔直,大约分为卧室,厨房、仓库和奴隶住所。
每当一定数量的房屋聚集成块,中心便会出现小型的社区市场和完全石砌的社区神庙。城中的社区类似于唐代长安城的里坊,约莫三千人口,不仅有着经济职能,更多出军事职能。
这种神庙便是帝国神树统治的最底层根系,深入基层的触角,墨西加人动员能力的基础。同样是四位长老负责一个社区,平时缴纳贡赋,监督适龄少年加入军校,战争时期则召集一百到两百人的武士。
修洛特心中计算,北城特拉特洛尔科大约有十多个社区,远远比不上主城四大区的八十社区。所以最后被主城融合,接受王室的直接管理,设置有特拉特洛尔科城主的职位。在这个时代,决定一切的始终是人口和武力。
大军步行近一个小时,终于来到北城的中心。中美洲诸城的中心与罗马城邦类似,始终是高耸的神庙,加上广阔的中心广场。修洛特看了会近四十米高的双子金字塔,特拉特洛尔科神庙,就把注意力转移到作为大集市的中心广场。
因为,在他可以目视的南方主城,有真正宏伟的墨西加大神庙。
北城远离主城的宗教和政治中心,远离大贵族们占地庞大的别墅群,所以有足够的空间,汇聚出规模庞大的大集市。这里的大集市是主城市场的两倍,每天约有六万人在这里交易!
大集市是一块平整的空地,四周是连通的水道,边缘是一排排拱桥。来自天下两洋的商人就乘坐舟船而来,运送货物直到拱桥。节省的商人就和货物一起露宿在拱桥下。
按照商品的不同,市场被划分为不同的区块。边缘处是最常见的水果蔬菜主食,各种石头工具和陶制容器,木质的家具、柴火和松木条,单色的棉布麻衣和毯子,还有普通的黑曜石小刀,骨刀、骨针与纺织锥子。这是平民的日常所需,也是面积最大的区域。
再往里去,便是鲜艳编织的羽毛披风,华丽的纹饰布毯,精致的武士战衣,黑曜石战棍和木质盾牌,巫医祭司的草药药剂,各种肉干和鱼干,老虎、獐鹿、郊狼、水獭的兽皮,制作完成的冷可可和龙舌兰酒,蜂蜜和枫糖糖果,看到这里,修洛特仔细的记下了位置,准备随后有空的时候过来。
在中心与边缘之间,是规模庞大的奴隶市场,来源五花八门。大多数奴隶被用绳索绑好双手,脖子上套着一个绳圈,系在一个长杆子上防止逃跑。少数是自己售卖的奴隶,这些人很可能被安排到人祭球场。当然也有例外,大奴隶商人有足够的武士看守,他们便放开年轻女奴的双手,让她们能够自由的展示。
少年看了几眼,心中估算了下年龄,就默默的回过头去。
再往里去,就是有武士驻守警戒的高级市场。在这里不出意外,修洛特再次见到玛雅人修长的神性头颅,他们的店铺总是带着让人迷醉的神烟。接着他一眼就看到来自西方的铜斧和铜针,这些小型的铜器售价十分高昂,几乎接近金银饰品。他同样记下店铺的位置。
旁边不远就是金银玉石的摊铺,尤其以云中之民,米斯特克人的手艺最为精湛。各种精雕细琢的金银饰品,手镯手环,还有镶嵌宝石的戒指,以及最为贵重的玉石项链。还有一些来自海边的瓦斯特克和托托纳克商人,他们在出售色彩闪烁的贝壳装饰品,高级的玫瑰色和浅红色海贝甚至能够与金银等价,而珍珠往往只是贝壳的附赠品。
高级市场中另一处贵族偏爱的地方便是奢侈品商店,售卖染料、香料和鲜艳的植物。热带的花朵争奇斗艳,空气中弥漫着托托纳克人最爱的香草气息,瑰丽的胭脂红放在精致的银碗中,还有刺鼻的土荆芥、墨西哥牛至和塔可调味料。
修洛特走到行军武士的边缘,走在集市之旁,惊叹的打量着大集市的一切。眼前是来自天下两洋的各族商人,耳中是热情叫卖的各地方言,鼻中是不知名的花香和胭脂,手中是金银宝石的微凉触感,他一时间有些目眩神迷。
直到耳边为之一静,看到各族商人和平民恭敬的向王旗下跪,他才微微一笑,走回浩荡的行军队伍,走回威武肃杀的王旗。
“车毂击,人肩摩,连衽成帷,举袂成幕,挥汗成雨。”少年笑着叹息,真是好一个人烟阜盛、繁华市井,丰亨豫大、安乐人间!
大军没有停留。精锐的贵族战团们只是淡淡的扫视着富足的大集市,目光中满是决定商人生死的自信。随后他们跟随王旗,满怀荣誉与崇敬,昂然的往南方而去,那里是宏伟的主城,高耸的大神庙。
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