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这是陈健想要打开“合法”走私的第一步。
为了这第一步,各种手段都要尝试。因为只要有了合法的第一艘可以停泊的船,剩下的那就各显本事,万事开头难。
可是商人很快给予了回绝,哪怕陈健给出了一些极大的价钱,商人仍旧表示无能为力。
陈健久谈不下,也就只好暂时搁置这件事。
对于走私贸易的份额,他很有信心,只要线路能够建立起来,货物的销量绝无问题。
南方的波托西用了不到百年的时间,从五百人不到发展到十几万人的大城市。
那里算是一个彻底的这个时代的矿业和工业城市,拥有据说此时世界一半的银产量。
大量的劳动人口是巨大的消费市场,加上西班牙在南美殖民地的一些政策,让市场极为广阔。
谈及到波托西,陈健想到了一样可能很紧俏销售前景远大的货物。
从样品中找出了一个煤油灯,演示了一番后道:“这种油灯明亮,如果在波托西销售,应该可以大赚一笔。如果你们愿意长期合作,我们可以签订一个协议。”
商人对于陈健用火柴点火很是惊奇,看到煤油灯也表示了称赞,但是却有些犹豫。
“总督先生,恕我直言,您的这种漂亮的商品并不会在矿区受到欢迎。”
陈健摇头道:“怎么可能?矿区又不是露天的,难道不需要照明?”
“总督先生,您要知道下矿采矿的很少用到自由劳工,那些劳工的薪资太高,所以都是用米达役的印第安人。”
“不管什么,都需要照明啊。”
“但是对于矿主来说,并不需要这样精致的油灯,只需要简单的灯芯草或是蜡烛就可以。”
商人想了一下,又解释道:“原来那里是白天晚上换班的制度,但是聪明的矿主发现换班就是在浪费时间。所以现在都是三人一组下矿开采,吃住和排泄都是在矿下,这样可以节省时间。每个人需要工作一支灯芯草的时间就要换班。如果用了您的油灯,还需要其余的计时装置……况且,就算不用油灯,每个人每天的定量也可以完成,那么矿主又怎么会需要这种精致的灯具呢?”
商人又道:“不过有一样货物,如果您能弄到,肯定会大受欢迎。”
“什么货物?”
陈健有些好奇,商人笑道:“奴隶,黑人奴隶。”
可能怕陈健不动心,商人连忙道:“总督先生,如今在秘鲁总督区的沿海地带,最好销售的货物就是奴隶。印第安人在波托西需要服米达役挖矿,两年前从七丁抽一变为了三丁抽一,人数越来越少。而且这些肮脏的穷鬼为了逃避徭役,会把自己的手指或是脚趾砍下来,或是逃亡。”
“所以现在秘鲁总督区的沿海一带,大量的种植园荒芜,所有的种植园主都需要大量的奴隶。如果您的船队可以带来奴隶,我可以保证您获得三倍到七倍的利润。您只需要将枪支运送到非洲,那里的酋长会来交易的……”
商人还在喋喋不休地说着,陈健打断了他的话,反问道:“所有的印第安人都需要服徭役吗?”
“不。卡西克不用,如果有‘血液净化证书’也不需要。”
听到两个奇怪的专有名词,陈健也有几分好奇,问了好久总算是弄清楚了这两个玩意到底是什么。
卡西克类似于本地乡绅,一般是当地村落有名望的印第安人酋长,被西班牙授予称号,可以作为底层管理者,不需要纳贡赋和徭役。
这个“净化血液证书”就是个印第安人的“抬籍”仪式。获得此证书的酋长后裔,可以作为二等国民,可以与土生白人名义上一个地位,甚至可以去圣马科斯大学学习。
需要由王室或是总督颁发,经过检审亭和教会同意,当然也可以花钱去买。
听到可以花钱买的时候,陈健便有些心动,如果弄到一些这种证书,有些事就要简单的多,也方便在殖民地内搞些活动。
然而商人的回答却很坚决。
“总督先生,您精通拉丁语吗?”
“不。”
“您会唱赞美诗吗?”
“不。”
“您能背诵圣经吗?”
“不。”
“所以,总督先生,这种事不是靠钱可以解决的。这是王室和教会特定颁发的,既要拥有酋长的血统,而且还要在圣马科斯大学的附属学堂学习,还要精通拉丁语,必须在出生的时候就要受洗……”
一听这么麻烦,这已经不是钱能解决的事了,便没了兴趣,讨论了一些关于商品走私的事。
等这名商人离开后,陈健又找了一些走私贩。
除了谈生意,就是询问一些西班牙殖民地的细节和制度。
每谈完一笔生意,陈健都会带一个附加条件,希望这些人可以在交易的时候携带一些西班牙的书籍。
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