第五十章：扫红尘，去唳迹（中）

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先拉住庄瑗，仔仔细细的端详。庄瑗很不好意思，脸儿羞蹭在老太太的手背上。待老太太要牵她的手进入厨房，庄瑗阻止道：“老太太不要进去，里头熏人。我进去叫太太出来吧！”

没等庄瑗停音，幺姨娘捂嘴咳嗽迎出来了。只见她粗布包头，编了大辫子，厚厚实实挽在后头成个髻，红头绳若隐若失隐藏在发髻中，纠缠在一起了呢；身上穿的跟众人一般，是普通人家的旧衣裳。

幺姨娘的手来回在身上擦，不好意思道：“老太太怎么来了。我这都没准备好呢！”

老太太笑道：“往年过了二十，你就给我说先去她们府上，我就奇了，你们府里排末，做起事来也这样？今年我特特过来，看你们怎么个忙活。如今真瞧见了，该是这样。我甚是喜欢。”

并不管理幺姨娘阻止，老太太进去了。

幺姨娘因看到外头下雪，一面惊呼：“哎哟，下雪了。”一面转身跟在老太太后头。

厨房内。

老太太被熏得几乎睁不开眼睛，糊糊涂涂的摸向灶边，见灶孔里朦朦胧胧有火星子，往里再瞧，火星子半灭不燃，堆满一堆的柴草。

老太太蹲下，用手中那根木棍往里头挑，只见她挑来挑去，没一会子功夫，里头的火燃起来了。

众人见之惊喜。

竹儿和兰儿赞道：“老太太夹雪带火的，出门有瑞雪，进门能生火暖屋。怪不得我们府里日日兴旺，年年朝阳。”

老太太略咳几声，用手挥了挥眼前的烟雾，道：“好了！着了火就不熏了。”

幺姨娘端来张矮凳给老太太坐。老太太又道：“可见你们做太太没生活的，这火堆它跟人是一样儿，有心有形。你不扒开它的心，它的形如何亮出来。”

幺姨娘尴尬赔笑。

兰儿接道：“老太太长寿，见多识广。可不是说撩火心了。”

庄瑗歪头问：“何为火心？”

兰儿笑道：“柴草堆积在火星子上头，中间儿冒热的便是火心。火心被堵死了，就燃不起来了。所以老太太才把火心挑开，让它燃起来。”

庄瑗“哦”的明了。

幺姨娘道：“要不说老太太懂生活，让我们忆苦思甜自己动手丰衣足食，长长生活历练，日后但凡出去，至少生火保暖不成问题。”

老太太连连点头说是。

于是，老太太负责帮手烧火，幺姨娘轻松欢喜地忙碌做菜。那配菜案桌上摆着各类青菜鲜肉，跟平日府里食用的无二。

老太太道：“不必样样做，你就给我做一样尝尝。”

幺姨娘看案上那些菜物，一时间犯难了。正这时，六姑娘庄玢跟丫头绮梦提篮子回来，人未到，脚步声噗噗的响来。

转眼，庄玢哈哈笑进来，道：“太太，我回来了。我把小院子的菜心儿都掐光了。”

幺姨娘急去接过篮子，又让绮梦出去。

绮梦丫头出去，幺姨娘才递篮子给老太太过目，一边嗔怪庄玢道：“你都摘完了，后头吃什么？不是叫你摘一碟子就够了么？”

庄玢道：“今日摘多一点儿，明日不必去了。日日都去，怪劳动人的呢！”

幺姨娘笑对老太太：“老太太你瞧，人还是机灵着，懂得疼惜下人们呢。”

老太太拉住庄玢，握住她冰冷的手，给予护暖，慈祥道：“该有这样的心。你厚待了人，人必厚待你。我瞧府里的姐姐们个个不如你。老太太最疼就是你了。”

庄瑗赌气了，转脸搬来一张凳子，坐在上头闷气：“那是老太太把我当桌子上的菜，不喜欢了？只捡一样就完了。”

老太太众人听毕，忍不住笑，又招她过来，好好疼爱她一番言语才罢。

因说到做什么菜，庄玢傻乎乎的指向角落立着的一个独炉子，炉上搁放一口小汤锅。此刻温着火。

庄玢道：“老太太为何只要吃菜，不品汤？七妹妹还跟我说，肉食青菜，人人都爱，清汤……”

看她说不下去，庄瑗接道：“清汤寡淡，最是精华。我们居家过日子，粗茶淡汤，应知满足，方得安乐。这不是我说的，是太太日前教导我们说的。”

老太太惊讶看了一眼幺姨娘，又是感动又是心疼两个孩子，紧是将她们搂过来。

老太太对幺姨娘道：“别忙了，给我盛碗汤来。”

幺姨娘一面嗔视孩子，一面去找碗勺盛汤。

汤，是冬后闲放的红瓜，糯糯的滔出一小碗。老太太看着，没半点油漂，勺子捞起一勺子，吹凉了入口，道：“倒还甜美。只是清淡了些。如有骨头，先入骨头，等熬出味道来，再入瓜，那时出来的汤甜美生鲜，又好吃又养生。如今吃这碗，跟逃荒大灾民似的。”

幺姨娘要去接过汤碗，老太太躲开，道：“我觉着好吃。只是孩子须少吃，无肉食不长肉，孩子长身体可不能缺的。又说是忆苦思甜，你做的十分好。我嘴里虽然那样说，可我的心真真满意。我喝完了它还要一碗。”

幺姨娘很是高兴，几人看老太太喝光，又添一碗。

吃完，老太太道：“再坐一会子，我就往别府里去。你们继续弄吧！”

言语之下，幺姨娘没挽留，只垂立点头。

尔后婆媳儿孙几人拉家常，说往年几府都做了什么菜，都是什么味道，老太太逐一讲来点评。幺姨娘听了，总结知道，老太太对北府菜品不是很满意。

老太太的意思说：“别的府里论不好，就那样了，只她那里跟人一般油腻。要是这汤在那屋里吃，我可一勺子都咽不下去。往年我都没动筷子。也不管边上看的人什么心情。兴许今年知趣改一改才好。我又是这样的人，看到什么未必愿意说出口，想必是极讨人嫌的。”

后头，老太太起身说要走了，因见外头雪下得有点大，幺姨娘故意找话绊住老太太，让庄瑗找丫头子们寻伞来。

等伞来了，老太太没推辞，让竹儿拿，幺姨娘等人送至大门外。

到门下，老太太意味深长叹道：“管它多大的雪天，也有融化一日。看是美美的，谁想美美的里头是锥心的冷呀！只要心里相信有暖，再冷的天不怕的。你说是不是呀？”深深的把幺姨娘望住。

幺姨娘抿起嘴巴，勾首。

老太太叹几声，便移步下去了，竹儿和兰儿要扶，老太太不给，依旧持着木棍自己走。只是，竹儿在边上多撑一把伞而已。

在径道上，竹儿道：“雪大了，怕老太太脚下滑，如不然我去给各府说一句，让把做好的菜端来一二样。”

老太太道：“那扫尘不就成空口布置的了？都走到这儿了，不走她们院里，又说我偏心了。无妨。”

往下，老太太去西府。

因事前有丫头在外头探视，早看到老太太来，先进去通报了。老太太临近大门，郡主领着凤仙姨娘、庄玝、庄玳出来迎。看她们的打扮，个个如村野之人，唯独气质依旧鲜活。

到了里头，郡主亲自倒茶水，庄玳和庄玝合力抬炭火盆子来，其余四下稍看几眼，跟常日也没什么区别。故此，老太太道：“想必你们吃的都弄好了。”

因见不到庄璞，直问庄玳：“你二哥哥呢？”

庄玳不好言明他二哥哥被父亲打伤，如今在屋里躺着。

郡主道：“他成日野，外头下雪了也管不住腿脚。老太太还管他做什么，由着他自己跑自己摔算了。”

老太太信以为真，没追问。一会儿，郡主下去端饭菜，庄玳借出去的时机，偷偷往外头跑了。

里头的人并知晓，庄玳此刻是去镜花谢。

因为，头天去瞧庒琂，他下了承诺今日要过去帮扫尘。如今，应诺去了。