第三章礼物

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陈瑞丢下皇帝不管，宋应星只得找了一个老工匠重新陪同皇帝参观，由于现场没有工匠，王福也无法看出什么来，只是草草走过，不过，这一场军器局之行，如果能把火枪的标准件确立下来，进行流水线生产已经达到了目的。

“老人家，你在军器局多少年了。”闲着无事，王福和那名老工匠交谈起来。

“回皇上的话，小人十八岁进军器局，如今已经五十八岁，算下来已经四十年了。”

“哦。”王福打量了老工匠白发苍苍的头颅一眼，他还以为这个老工匠至少有六七十岁呢，没想到却不到六十岁：“那老人家年龄如此大，还干得动吗？”

老工匠叹了一口气：“回皇上，小人现在已经老了，力气活是无法干，只能指点一下那些后生小辈。”

王福点了点头，这样的老工匠其实是宝，就凭后世许多工厂退休的老技术人员被工厂重新争先恐后返聘就知道，王福扭头向跟在后面的军器局大使招了招手：“你过来。”

“皇上，有何吩咐？”军器局大使见到皇帝终于想到了他，连忙乐颠颠的跑了过来。

“你统计一下，从本月起，凡是在军器局干满三十年的工匠，每人每月加半石禄米。”王福知道工匠们待遇一直很低，朝廷对工匠几乎是压榨性的剥削，每月除了吃饭外，只另给一点口粮几乎没有工钱，只有逢到朝中大喜之日或许才有额外赏赐，而且他们几乎看不到希望，一代是工匠，代代是工匠，这样的工匠，他们的创造性几乎压制到最低。

不过，朝廷现在的税赋收入，大部分要投入到养军当中去，王福纵使有心改，也暂时无法大规模提高工匠们的待遇，只能一步步来，半石禄米不多，可是相对工匠们的收入来说已经是一个大数了，有了这半石米，那些做工超过三十年的工匠生活一下子会得到不小的改善，而且也是给其余工匠一线希望。

听到皇帝要给工匠涨俸禄，军器局大使先是一惊，反应过来只是给工作三十年以上的工匠时才松了一口气，这样的工匠虽然不少，可是毕竟还是只占少数，何况钱粮也是由户部来出，恭敬的回道：“微臣遵旨。”

老工匠却听得呆了，半响才反应过来，脸上已是泪流满面：“多谢皇上恩典，小民给皇上磕头了。”

“快，将老人家扶起来。”

两名侍卫连忙将老工匠扶了起来，老工匠嘴时依然不住的感谢着皇帝，王福嘴里不由有点酸楚，军器局的工匠即使只去外面抡抡锤子打打铁，也比朝廷发给他们微薄的口粮赚得多，朝廷不但剥夺了他们外出的权利，而且连子孙的权利也被剥夺，这才真是献了青春献子孙，自己只不过稍为返回他们一点就获得如此感激，实在是无颜以对。

“老人家，你们给朝廷作出了大功，没有你们，朝廷的军队就没有兵器，没有盔甲，就象是没了牙的老虎，这是你们应当得的，如今朝廷刚建，内忧外患，朕没有多余的财力，否则朕应当给所有的工匠都增加俸禄，不过，你可以告诉他们，只要朝廷有余力，朕一定会给所有的工匠都增加俸禄。”

皇帝的话就是宋应星和旁边那些军器局的大小头目也听得呆了，以前工匠们的地位如同仆役一样，没想到皇帝会对他们如此看重。