第十一回：打入天牢

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离开“太白居”后，长鲸帮弟子对告诫冯正，这次寻访证人以指认傅天鹏的“罪行”，可是知府吴大人的意思。冯正见长鲸帮弟子言语之间，流露出威胁的意思。他横眉怒目，瞪视着长鲸帮弟子。然后冯正义正辞严地对长鲸帮弟子说道：“冯某身在公门，做人做事只凭一个理字，在案情没有查明之前，岂能胡乱抓人，随意定罪？”

长鲸帮弟子见冯正动了真气，只好连连陪笑。跟着这样人的在一起，长鲸帮弟子觉得无法将肖剑秋的命令执行下去，因此他找个理由离开了冯正。冯正也厌恶此等卑鄙的小人，也想寻个借口打发了他。现在长鲸帮弟子自行离开，于知府的脸子上也过得去了，没有人在身边监视，冯正认为可以自己可以放开拳脚，痛痛快快地进行访查了。

二人分道扬镳后，长鲸帮弟子回到帮内，他先将知府答应收拾傅天鹏的允诺告诉了肖剑秋，肖剑秋听后哈哈大笑。只要让长鲸帮置身事外，不在武林中树敌，这事再好不过了。他从怀中掏出一锭银子，扔给这名弟子，夸赞他事情办得非常好。

这名弟子伸手去接银子的时候，又满了愁容地看了看肖剑秋。肖剑秋看到他这副颓废的表情，不禁勃然大怒道：“瞧你这个样子，好像斗败的公鸡似的，你给我说，此次外出还发生了什么事情？”

见肖剑秋生气，弟子吞吞吐吐地告诉他，平江府衙的捕头冯正不给面子，他要凭借自己的调查，傅天鹏案子的来龙去脉弄清楚。“敬酒不吃吃罚酒。”肖剑秋盛怒之下，一掌下去，将茶几上的青瓷茶碗拍了个粉碎。随后，他对弟子说道：“你把这件事告诉吴知府，让他收拾冯正。

弟子领命，准备动身前往吴曦的府邸。弟子转身将要离开的时候，肖剑秋连忙叫住了他。肖剑秋冲他摆了摆手，示意他退下。见没有其他人在场，藏在内室屏风后的人走了出来。这个人左脸颊有一个深深的刀疤，面相十分凶恶。他不是别人，正是强盗路强。

路强左腿站地，右腿蹬踏在椅子上，身体前弓，像只狩猎的猛虎般，用犀利的眼神看着肖剑秋。短暂的沉默过后，路强对肖剑秋说：“凡是阻碍咱们的人，都得清除掉。你现在已经掌握了长鲸帮的帮务，只要好好替兀术元帅做事，大金国是绝对不会亏待你的。你不是想当武林盟主吗？眼下金国高手已经分批南下，只要计划得当，少林、武当、峨眉、崆峒这些个门派逐个铲除，这个愿望一定会实现。”

听了路强的话后，肖剑秋的眼中透出一股杀气。他说道：“开弓没有回头箭，绝对不能容忍有人破坏我的计划。”路强点了点头，纵身跃窗闪到了外面，一会儿就不见了踪影。

深夜时分，一抹乌云追逐着冷月，四下变得漆黑一团。王掌柜站在柜台前，借着微弱的油灯正整理着一天的账目。突然屋顶传来瓦砾的破碎声。王掌柜在大为震惊之际，只见一个黑衣蒙面人手持鱼肠刃剑，以一招“蛟龙入海”式，照着他的心窝戳了过来。

王掌柜不会武功，行凶之人的身手疾如风，快如电，令他躲闪不及。眼看王掌柜性命堪虞的时候，他身旁急闪出一个人来。此人施展太祖长拳上前迎敌。先前的黑衣人把精力都集中在王掌柜的身上，丝毫没有注意会有人偷袭他。

因此施救的这个人，他的两只铁拳狠狠地打在了黑衣人的腹部。黑衣人受到重击后摔倒在地，他用双手将身体撑起来后，又朝着王掌柜这边扔来两个铁丸，施救的人又抄起桌上的铜盘遮挡。“当当”两声后，铁丸应声落地。偷袭的黑衣人趁着这个时间，破窗逃离了酒楼。

王掌柜连连称谢道：“不知您是哪位，救命大恩老朽没齿难忘。”施救的蒙面人将面罩摘去，王掌柜一看，原来是冯捕头。王掌柜对冯捕头说道：“冯捕头，小的一向与人为善，不知是什么人要置我于死地？”

冯捕头告诉王掌柜，只因为他多嘴，破坏了别人的计划。王掌柜听了冯捕头的话，立时明白了其中的缘由。他询问冯捕头该怎么办？

冯捕头告诉他，现在收拾细软银钱，带上家小，乔装打扮后赶紧离开这里。

王掌柜惊慌失措地说道：“冯捕头，现在正值深夜，我纵是想逃，城门官也不会放行啊。”冯正告诉王掌柜，让他先打点好一切，到了城门口的时候，自己会随后赶来。

就这样，王掌柜唤醒家人，把东西装上马车后匆匆忙忙朝着东城门驶去。到来城门口，城门官以夜深不能出城为由，将王掌柜拦了下来。这时，冯正出现，他手持知府手令，让城门官开了门。王掌柜临行前，冯正对他说道：“王掌柜，你这是要回冀州老家吗？”

王掌柜知道冯正这么讲，是在混淆别人的视听。他心领神会地嚷嚷道：“是的，多谢冯大人照顾。等我回老家那边探望亲友后，再回来。”

冯正又嘱咐了王掌柜几句，便转身沿着一条街巷走去。夜色如墨，冯正很快就消失了。刺客回去向肖剑秋复命，告诉他有人将王掌柜救走。肖剑秋却出乎意料的并没有责罚他，这令刺客感到不解。肖剑秋对刺客说道：“这事你马上告诉吴大人，他知道该怎么做？”

刺客不敢怠慢，出门往知府住处奔来。知府吴曦见肖剑秋派人报告行刺失败的消息后，吴曦亲自给刺客倒了一杯热酒，让他先压压惊。刺客端起酒杯一饮而尽，不一会儿他感到五脏内像火烧般的疼痛。刺客指着吴曦说道：“你你你好狠毒。”

吴曦瞪了他一眼，对刺客说道：“告诉你，暗算你的人应该是肖剑秋。他让我收拾你，只是不想落下麻烦。要怪就怪你办事不利，阻碍了我们的计划。”

刺客死后，吴曦立刻叫来师爷梅义，他让梅义把刺客的尸体神不知，鬼不觉的处理掉。梅义带着人将刺客的尸身抬了出去，几个人往密林行进。待坑穴挖好后，他们将刺客的尸体掩埋了。为避免有人发现端倪，梅义有命人在上面撒上了干土。

他们来得悄无声息，离开也是悄无声息。但是世上没有不透风的墙，梅义的卑鄙行径，被一个藏在暗处的人瞧得一清二楚。待梅义走后，这个人从树上纵身跃下，在干土旁边的树干上做了一个标记。