第823章 墙头草

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由于厄尔斯费里城镇在登陆地点的西南方向，因此两个地点之间还有很长的一段距离，这段距离使用城镇的治安官和两位约曼完全不知道敌人已经上岸。对他们来说，搞清楚是什么人在海面上炮击城镇才是最重要的事。

不过，此刻是夜晚，没有一条船的船主愿意冒着沉船的危险出海打探敌人的消息。治安官和两位约曼无奈之余只好凑了一笔钱，对同意出海打探敌人船只消息的小渔船或商船进行悬赏。用大量的金钱作为鼓励手段，还是可以起到诱导人为之效力的效果的。

当霍金斯船长停止对海岸城镇的炮击过了很长的一段时间后，终于有人答允今晚的冒死出海任务。随后，一条靠泊在城镇西南面码头的小渔船悄然离开码头向海湾外的海域航行而去。然而，出海航行的结果既是在城镇治安官和约曼意料之中的事，也是意料之外的事。直到当天的日出时分，没有一个城镇居民看到冒死出海的小渔船完好无损地回到码头。

就在治安官和约曼提出悬赏之际，躲藏在城镇另一个方向的伊莎贝尔和她的登陆小队开始了搜寻王宫守卫长的临时任务。在搜寻了近半个夜晚后，几个水手在距离登陆地点约半英里的一个海滩上找到了守卫长安德鲁爵士。令人可笑的是，这位苏格兰王室宫殿的“看门人”竟然还趴在海滩上呼呼大睡。

伊莎贝尔在让人将守卫长押上渡船返回“复仇女神号”后，距离日出大概还有一小时的时间。失去了最好的偷袭战机，她只得带着队伍沿着田间小径来到城镇东面的一片古森林内宿营及休息，等待第二个夜晚的到来。

第二天的日出后，治安官和约曼依旧没有等到打探敌人消息的小渔船返港。“入侵战争”带来的恐慌促使治安官给玛丽女王的摄政官及王太后分别写了两封信，派遣了数名侍从携带信件搭乘一艘商船横跨福斯湾，朝距离爱丁堡城堡最近的港口快速航行而去。

侍从们带着他们的马匹在福斯湾南面的北贝里克（位于爱丁堡市东北25英里的海岸线上。从19世纪一直到现代社会，一直是一个著名的度假区）上岸后，又马不停蹄地行进了约三小时的骑程时间后来到王室宫廷所在的爱丁堡城堡。

分别接到治安官信件的女王摄政官阿伦伯爵二世和吉斯王太后，对发生在厄尔斯费里城镇的炮击事件大为不解。摄政官实在想不通是什么人会对王室自治镇实施炮击，最终只好去爱丁堡城堡的宫廷再次觐见王太后。

王太后与女儿玛丽女王的摄政官商讨了很长的时间后，在自己的会客厅内踱步思考起来。摄政官陪侍在一旁慢慢踱着步时，小声询问着，“陛下，治安官在信上说炮击没有持续很长的时间，听炮声似乎只有一艘战船在对城镇开炮。因此，我认为这可能只是一件…海盗掠夺的事务。”

端庄，秀美又以母亲的爱来关爱整个苏格兰的民众，今年年仅29岁的吉斯王太后矜持的朝摄政官瞥去一眼，“嗯，海盗掠夺海岸城镇？这样的描述，比较符合昨晚发生的炮击。”