第627章 入宫

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坐在车厢内后排座位左侧的伊莎贝尔用手肘撑着车窗，不慌不忙地答应着，“你说的很对。只是，我不想让埃塞克斯夫人对我产生什么误解。”

“这样的话，你可以写封信告诉他，是吗？”

“嗯，没错。弗朗西丝，这次陛下与凯瑟琳·帕尔完婚后会为她加冕吗？”

“我想，可能会吧。至少，陛下很喜爱她才会把她从西摩勋爵的手中抢过来。”

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7月9日，距离亨利八世与凯瑟琳·帕尔完婚还有三天。一名里士满公爵的卫从带着一封信从温莎策马急驰到了伦敦城的泰晤士河畔，因为埃塞克斯伯爵及夫人的居所就夹杂在沿泰晤士河而建的一长串高贵的贵族居所之间。这是一封伊莎贝尔写给埃塞克斯伯爵威廉·帕尔的信，字里行间充满了她对伯爵及伯爵夫人的感激之言，丝毫看不出她与伯爵大人之前有过任何来往密切之意。

与此同时，身着一套在法兰西制衣店内新购置的男爵女儿等级衣裙的伊莎贝尔·沃尔顿，却坐在萨里伯爵及夫人的轻便马车前往另一个比任何一位贵族居所都要无比重要的居所，威斯敏斯特教堂北面的亨利八世所居住的宫廷——白厅。伊莎贝尔此时进入宫廷的目的，自然是为了感谢即将成为王后陛下的好伙伴凯瑟琳·帕尔的一番盛情邀请。

白厅，这个时候仍旧是英格兰国王在伦敦主要的居所，同时也是欧洲最大的宫殿，拥有超过1500间房间。直到伊莎贝尔所生活的时代，白厅在经历了17世纪末的一场大火后成为了伦敦市内的一条政府部门的街道。不仅连接议会大厦和唐宁街，在其附近还有国防部、外交部、内政部和海军部等一些英国政府机关。

现在，凯瑟琳·帕尔已经成为了白厅内王后居所的女主人，她拥有一个接一个排列的3间私人房间即值班室，会客厅和私人套房。在凯瑟琳的私人套房内，还有她的私人寝室、私人衣橱和私人厨房。当然，她在宫廷内的私人居所是不对外公开的，除了亨利八世和一些特别被准许进入的仆人外，其余宫廷成员和想要向她及侍从请愿的人只能在会客厅内等候。

当王室侍从把伊莎贝尔领至王后陛下的会客厅内，王后宫廷的宫务大臣代表王后陛下接见了她。当伊莎贝尔对宫务大臣说明了来意后，宫务大臣感觉到她与王后陛下的关系很不寻常，随即让仆人进入王后的私人套房内向王后陛下通报。

很快，埃塞克斯伯爵与王后陛下的妹妹侍从女官安妮·帕尔从王后的私人套房走了出来。由于安妮也认识伊莎贝尔并接触过一些日子，所以接下来两人的话题进行得很轻松。待会客厅内只留下数名仆人后，矜持地端坐于一张座椅上的侍从女官轻轻一笑，“伊莎贝尔小姐，你是第一次来宫廷吧？”

的确是生平第一次进入宫廷的伊莎贝尔，自踏进白厅的那一刻起已经被宫廷的宽敞与气派所震撼。墙壁上布满的各种宗教画和肖像画，让她看得眼花缭乱。还未来得及细细欣赏一番，便被人引领至了王后陛下的会客厅内。

更为公众和正式进餐的王后会客厅内虽然只摆设了一些样式很简单的家具，却特别具有英格兰王室的豪华气派。看着这些家具时，她的脑海里冒出了“价值连城”一词。