第十八章

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夜深沉。

朗朗明月之下，只见镇南上空升起袅娜青烟。若是顺着那烟火望去，便能瞧见一栋朱门大宅，伫立在夜色之中。宅院里还有一座小楼，楼前挂着个幡子，上书一个硕大的“铁”字。

“婴儿虽小，但千名孩童也不是小数，而那些枉死孩童的尸骨亦需要处理。我想这些人贩子出于谨慎，不会将他们埋葬于山野，以免被人发现追究，最大的可能便是找个地方烧了。”

“哈，一听就知道你没做过菜啦。就算是鸡骨头，丢进炉膛里都难烧成渣渣，人骨哪里是随随便便一把火就能烧干净的？我看用炼炉还差不多。”

“炼炉？难道说……铁铺！”

毕飞与小竹经过一番思量，将目标锁定在镇南的一家名为“南河铸铁”的铁铺里。以二人的身手与术法，轻而易举地潜入了宅院之中，只见在那小楼里立着一个高耸的炼炉，熊熊火光之下，是炙红的沸腾铁水。

二人悄无声息地跃入楼中。片刻之后，在那空无一人的小楼里，忽传来悉悉索索的声响，青石地板应声开启，两个背着麻袋的男人先后走出地窖，一边走向炼炉，一边道：

“嘿，你说这小孩血真有用吗？干这么久也没听说头儿抓着了神仙妖怪的，吃了能长生不老啊。”

“你管这个干嘛，就算真抓着了也轮不到咱们，给一份银子做一份差事呗！”

男人话音刚落，突然，一道晶莹冰锥破空而来，直插他的喉头。一道血线喷溅，那人瞪大眼，连自己如何死的都不知道，瞬间栽倒在地上，断了气息。他手中的麻袋落在地上，未封的袋口中，散落出一具具幼小并干瘪的尸体来。

而他身侧的那名汉子，震惊之后刚要放声尖叫，一道绿索从天而降，正缠住了他的颈项。只听一声脆响，那人的颈椎瞬间被拧断，软绵绵地瘫了下去。

两个男人瞬间命丧黄泉，毕飞与小竹飞身跃下。后者垂下眼，只见那散出麻袋之外的婴儿尸首，身都是腥红色的干涸血印，小竹胸膛里一阵气血翻腾，当下冲入地窖里。

地下的景象，更是可怖。数十尺的地窖内，叠着百余只炼蛊，虚空中弥散着令人作呕的血腥味。许是夜风顺着窖口窜入了地下，墙壁上火把，将那些炼蛊的影子投映在地面，摇曳不停的火光，映得黑影随之狂舞，像是不甘的怨气想要冲破这阴毒牢笼一般。

小竹向一只炼蛊中望了一眼，登时愣在当场。那孱弱苍白的女婴，竟然仍有气息，她的眼睛虽然紧闭着，但那小小的青紫嘴唇却在轻轻地颤动，几不可闻的微弱啼哭，仿佛是在呼唤着母亲一般。小竹心口一窒，探出的右手停在半空，不知是该将这娃娃抱出炼蛊得好，还是给她一个痛快得好。

看见她迟疑的动作，毕飞顺着她的目光望向炼蛊，他那本是俊秀温文的面容，顿时变得冷若冰霜。他右手夹出一张金色符咒，沉声道了一个“护”字，以指尖轻点婴儿的前额。顿时，金色光芒将这可怜的孩子轻轻笼住。

一声长叹溢出唇外，只听毕飞沉声道：“十方殿善于医疗丹药见长，若是蔺兄在这里，她们或许还有一线生机。”

说罢，毕飞拖着腿脚，快步走出地窖，行至小楼外，从袖中掏出一支响箭，对着夜空掷出。只听一声尖锐哨响，夜幕中绽放出一朵炫色烟花。随后，他又匆匆赶回地窖内，以护身符咒，一一寻找炼炉内还未断气的女童，为她们护身续命。

“活下来又怎样呢，”身后传来低喃之声，小竹像是在问他，可更多却是像自言自语，“就算活下来，也只是在这世上受苦罢了……”

“月姑娘，蝼蚁尚且偷生，难道你眼睁睁地看她们命丧这无间炼狱？”毕飞低声问。

“如果死了比较幸福，那还不如什么也不懂，就死在这里得好，”小竹垂下双眼，思索片刻，轻声道，“如果我是她，就算今日有你相救，留下一条命来，可将来我长大之后，发现是我的爹娘将我卖给人贩子，还被收了魂魄，从此成为痴痴呆呆的痴儿，我……我恐怕不会庆幸自己的存活。”

毕飞手上释符护体的动作未曾停下，那温润的褐色双眸，却是锁定了小竹，沉声问道：“就算真有那一天，要死要活，是她自己的选择。将来她后不后悔，我管不着。我只管当下，只管我自己，我若不救他，我必定后悔一生。”

“……”小竹怔了片刻，继而眼睛一亮，扬唇笑道，“你说得不错，我何必纠结这许多？小蛇哥哥也说过，对也罢，错也罢，但求无愧于心。”

说到这里，她快步走到毕飞身侧，询问救助之道。毕飞将护身符咒交给她，并告知她运用灵力催动符纸的法门。小竹立刻走到屋子另一端，每个炼蛊逐一排查，将自身灵力聚于符咒上，为活着的女婴施法疗伤。