C.3Avaritia贪婪17

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打从早上一开始，发生在路尔斯身上的倒霉事就一直接踵而来。

先是闹钟没有按时响起，让他睡过了头。然後在赶着出门之际，才发现Ai驱CBR不知是那个机件问题而发动不了，又这麽刚巧，家中的所有车辆不是在送修就是正在进行清洁，路尔斯在别无他选之下，只好以手机程式叫车，这是他人生中的首次，却因未使用过而卡在登记页面上，浪费不少时间，结果还是得请家中佣人替他安排，才找到一辆接送的车。偏偏路面情况又极不畅顺，之前路尔斯经过时的修路工程竟然还未完工，走大路的车辆都要绕道而行，使这个本来冷清的小社区出现交通挤塞。

经过一番折腾，路尔斯终於来到嘉年华会现场，可是根据群组讯息，凯特琳和西奥应该早已在会场里面进行调查。从现场看来，嘉年华会正进行得如火如荼，单从挤满人的入口处已经知道这场活动有多受欢迎。

「糟了，不知道那个议员来了没有，我也真的是迟到太多。」

路尔斯没有在入口处浪费时间，他立即随人cHa0挤进会场之内，还一边发讯息通知他的两位同伴。

「我到了，你们在那？」

讯息顺利发出，但却未收到回应。路尔斯一抬头便立即看见会场中央的舞台，背幕上还清楚印刷着嘉宾为理查德?劳议员的字样。

「所以那个议员到场的话，应该会在这儿进行演讲吧，那我乾脆在这儿等不就行了？」

路尔斯觉得这是个绝妙的主意，反正理查德早晚总会在舞台出现，另一方面，有舞台前这个如此明确的位置，就可以轻易通知凯特琳和西奥前来跟自己会合。於是路尔斯在舞台前找了一个空位站着，又开始在手机输入讯息。

「我在舞台前啊，你们呢？」

可惜仍未有回应，路尔斯等得不耐烦，又再次催促。

「有看到吗？你们来舞台前集合吧。」

路尔斯看着手机的聊天纪录，除了自己发出去的讯息以外，并没有其他回应。不论凯特琳还是西奥也没有回覆，路尔斯唯有继续等候。舞台上的主持正在说明某些申请基金的程序，这和路尔斯毫无关系，自然x1引不到他。於是他又看向不断经过的人群，路尔斯总觉得他们看起来匆匆忙忙，也许是场内可以领取的赠品太多，他们都赶着前往更多摊位获取不同礼物，而不是真正享受嘉年华会的欢乐气氛。

来去匆匆的游人之中，路尔斯注意到他。

那是一个四五岁左右的男孩，他独自一人走在人群当中，看来并没有成年人陪同。奇怪的是这个落单的男孩情绪十分平静，完全没有表现出任何惊慌或害怕，看来也不像是和家人失散，因为他完全没有抬头张望四周这样的寻人行为，反而是全神贯注在自己手中的物件之上。路尔斯清楚看见他拿着的是一个小木雕，老旧的木雕刻出一只带蝙蝠翅膀的怪物，下巴则有多条触手。

「那个……不就是……」路尔斯清楚记得那个木雕，应该在戴维斯的办公室中已经消失不见。这个木雕x1引住路尔斯的一切，无论是目光、注意力，还有脚步。

「嗨，前面的孩子。」

路尔斯跟上那男孩同时，也尝试叫住他，可是那孩子却充耳不闻，只是一直低头看着手中木雕，他并没有停步，就一直依照他不缓不速的步伐一直往前。男孩笔直地往出口方向走去，路尔只好一边拨开人群，一边从後跟着他离开了会场。

「咦？」路尔斯立即注意到会场之外的地面上，黑sE油漆画成那些弯弯曲曲的图案：「这……这不是……」

戴维斯办公室中发现的木雕上，地下洞窟内祭台的四周，还有拿到今天这个嘉年华会的宣传单张时，也出现过这些无法言喻的不明纹路。路尔斯不由自主地盯着地上弯曲的图案，却看见黑sE油漆不断延伸，头颅瞬即充斥着漆黑的曲线，还感到一阵目眩。

「不行。」路尔斯狠狠地赏了自己一个巴掌，他早已有过类似的晕眩经验，知道痛感能帮助他集中JiNg神。脸上火辣辣的感觉让路尔斯记起那个男孩和他手上的木雕。

可是当路尔斯一抬头，他才赫然发现那男孩已经走远。路尔斯清楚目睹那个细小的身影，走到前面一处施工地点旁，路尔斯还来不及叫住他，那男孩已经纵身一跃，便跳进那个挖开的地洞之中。

「不！」路尔斯想也没想便跑上前，他不知道地洞有多深，只想到掉进洞里的小孩很可能会受伤，必须马上救他。路尔斯来到工程地点便马上蹲下身，但洞底的一幕却让他正要伸出去的援手顿时僵住。

路尔斯清楚看见男孩的四肢像是受到高热般变形扭曲，继而维持不住固T的形状，慢慢化成浓稠的YeT，手脚之後是身T，然後连头部也崩塌溶解，最後地洞之中甚麽也不剩，就只有一滩黑sE黏Ye。

胃部一阵翻腾，路尔斯正要把伸出去的手收回来，掩住口部制止自己的呕吐感，但还没来得及，便又看见地洞下那滩黑sEYeT像是活过来一般，向路尔斯所在的洞口猛地一窜。他下意识举起手抵挡，却又甚麽也感受不到，反倒是脚下一震，洞口旁的地上随即出现一道裂痕，直往会场之内伸延。

「这……到底是甚麽事？」路尔斯的脑袋已经因眼前无法理解的景像而一片空白，他仍呆呆地蹲在地上，根本不知道该作出甚麽行动。