勉为其难

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依兰的房间在二层阁楼，空间很小，没有开门的余地，只挂了一块巨大的兽皮毡做门帘。

三角屋顶，半人高，成年人无法站直身体。

她的床是父亲老林恩亲手用碎木块、麻料、棉绒拼接的，罩上简单老旧的小花布床罩，中央微微凹陷，四周圆滑地向上翘起，很是有模有样，被称为‘公主床’。

一张公主床占据了大半空间，床边摆上一张自制的矮书桌，就顶到了对面的木壁。

书桌右手边开了一扇带玻璃的小木窗，也是出自老林恩之手，看着简陋，但一丁点儿都不会漏雨。

木窗对面的墙角摆着一只深灰色、翘起皱皮的索伦斯鳄鱼皮革箱，里面装着依兰四季穿的衣裳。坦利丝王国四季并不分明，七套衣裳足以应付一整年。

这几样大件把阁楼小房间装得满满当当，所有的东西都很老旧，但整个房间干净整洁，充斥着少女的清香。

这会儿，革包被放在了矮书桌上，依兰毛线团从革包边缘挤出两只眼睛，一筹莫展地注视着自己的母亲妮可。

昏迷的恶魔躺在公主床上，妮可净过手之后，叹息着坐在了床沿。

时节是深秋，依兰穿着一条白色的棉布连身裙，外加一件剪出蕾丝效果的小布衫。在巷道里摔的那一跤很够劲，依兰草草扫过一眼，在昏暗的烛光下，轻易找到了五个破洞，破洞边缘沾着泥。

在依兰毛线团胆战心惊的注视下，妮可温柔地脱下了女儿的小布衫。

‘光明女神保佑，在妈妈检查的身体的时候他可千万不要醒……哦不！光明女神还是不要保佑为妙……’

依兰忧伤地转了转两颗圆溜溜亮晶晶的小黑豆眼珠，望向木质的三角屋顶，真心实意地替琼斯小姐祈祷，愿光明女神去眷顾那位老小姐，千万不要闲得没事到贫民窟来散步。

屋中响起了一声压抑的、低低的啜泣。

依兰‘唰’一下挪回了眼睛，担忧地望着妮可。

妮可轻轻地抚摸棉布裙的裙摆。这条裙子加工过五次，每次都在底部缝上一圈宽布条，以追上依兰逐年蹿高的个子。

“小依兰长大了，要担心的事情更多了，真是老来也不安生。”妮可叹息着，脱掉了女儿身上的裙子。

这一下，身上就只剩贴身的小衣裳和小裤裙了。

依兰担心的事情并没有发生。

经验丰富的妮可根本不用把衣裳脱光光，就已经有了判断，知道女儿没有受到侵犯。

她用布沾了热水，替女儿擦了脸、脖子、手和脚，然后就抖开了放在床尾的鸦绒被，轻轻盖上。

‘原来她故意吓唬老林恩……’依兰把自己的尾巴绕到身前，拍了拍自己圆圆的、墩实有弹性的胸脯。

不用检查身体可真是太好了！

“大半夜的，还得给你煮土豆泥。”妮可抱怨着，把布扔回铜盆里，气哼哼地猫腰端着水盆下楼去。

依兰小毛线点了点自己没脖子的头。

从中午饿到现在，又受了惊吓，让她啃干面包肯定是吃不下。妮可真是贴心啊！

土豆泥！

土豆三个铜币一磅，干面包一个铜币一磅，就算把土豆加上水煮成两磅重的土豆泥，价格也还是比干面包更贵。勤俭持家的妮可只在周末做一顿土豆泥，给一家三口换换口味。没想到今天居然有土豆泥！

再转念一想，无论是干面包还是土豆泥，都和眼下的自己没什么关系了。

整团毛线球中涌动着化不开的悲伤。

妮可‘咚咚咚’下了楼。

依兰从革包缝隙中钻了出来，粘在书桌边上，居高临下地注视着床上的‘自己’。

那一头乌黑的、海藻一样浓密的长发铺在碎花枕头上，衬得肤色特别白。

虽然在信仰光明女神的国度，与黑夜同样颜色的黑发和黑眸会遭遇歧视，但依兰仍固执地认为自己的发色和瞳色漂亮极了。

尤其是在失去了身体之后，站在外人的角度看自己，可真是一位绝代佳人啊。

依兰看着自己的身体，又哀怨又悲伤，呆了半天，心中还是没有什么头绪。

她根本想不出任何解决的办法，这比最难的元素魔法方程更要困难一万倍！

她可能永远也拿不回自己美丽的身体了……真是让人痛彻心扉。

正当她顾‘影’自怜时，他忽然皱了皱眉，睁开眼睛。

有那么短暂的一瞬间，黑眸中浮起的根本不是人类的感情。

像深海。光永远照不进的深海。绝对的黑暗和冰冷，没有人能够窥探。

虽然是自己的脸，但依兰感觉到刻骨的陌生。

不过下一瞬间他就破了功。

他低低地嘶了一声，抬起手，摸到后脑勺上的两个大包。

视线一转，发现了书桌上鬼鬼祟祟的依兰毛线球。

正要开口时，听到‘咚咚咚’的脚步声。

是妮可踏上了通往阁楼的狭窄小木梯。

依兰急忙压着声音对他说：“不会说人话就装睡，千万别多嘴！”

他要是用那古怪的腔调说一句‘吾乃天生神祇’，妮可肯定会被吓得滚下楼梯的。

交待完毕，就只能听天由命了。

依兰用尾巴作了作揖，然后钻回了革包中，只留一只眼睛暗中观察。

妮可撩开门帘躬身走进来，见到‘依兰’醒了，立刻竖起两道淡得看不见的眉毛，大声地咒骂：“我说过多少次，说过多少次，不要和那些贵族鬼混！肖想什么大公之子，混到这么晚，他也不送你回来！还不如学两个魔法实在！你真是太让我失望了！”

她把手中装了土豆泥的浅口木盆往书桌上重重一摔，溅出来小小两坨。

依兰小毛线胆战心惊地望向公主床上的恶魔，生怕他暴起伤人。

幸好这个家伙对人类实在不屑，完全没有理会妮可的咒骂——他大概也不能理解这个中年雌性在发什么疯。

见到女儿不争辩也不急眼，妮可的脸色一下子变得铁青。

她紧张地坐到床沿，伸手推了‘依兰’一把。

“你不会真和大公之子鬼混上了吧？回答我！”

依兰小毛线用尾巴捂住了自己的眼睛。

可怕的寂静。

“说呀！”妮可的声音更加紧张，压抑着怒火风暴。

“咕——咕唔咕咕——”

饿了大半天的肚子发出了暴风骤雨般的抗议。他缓缓垂下头，盯着好像着了火一样的腹部。

妮可眼角重重抽了两下。

如果是和公爵之子在一起的话，应该会包晚餐的吧？

所以……是学院的导师拖堂了吗？

妮可从来也不会承认自己错怪了女儿或者丈夫，干咳一声之后，这位慈母交待一句“吃完”，然后躬身下了楼梯。

依兰放下了尾巴，钻出革包。

只见公主床上的恶魔大人幽幽把黑眸转过来，发干的嘴唇动了动，很不情愿地问依兰：“这是什么？”

“最好吃的土豆泥！”依兰蹦到了木盆边上，贪婪地嗅着土豆泥的清香。

虽然这个球形身体完全感觉不到饿，但她的精神早已饥肠辘辘。

闻这味道，还加了盐呢！

‘嘴硬心软的老妮可。’依兰低头找了一圈，没在自己的身上找到嘴巴。