1.45 生死大敌

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鲜卑连续两日攻城失败，丢盔卸甲，损兵折将。连城墙都没摸到。事不过三。明日必定尤为激烈。

见刘备眉头紧锁，乌莲这便劝慰道：白檀城固若金汤，我军连胜两阵，气势如虹。加上守城物资齐备，鲜卑轻骑远来，又挥军急攻。焉能久持？一鼓作气，再而衰，三而竭。大可不必担心。

刘备点头称善：言之有理。却也不可大意。檀石槐乃是豪杰。又岂能因私废公。今亲提十万大军围城。表面上是报杀子之仇，夺妻之恨。其实是想趁羽翼未丰，将我等铲除。以绝鲜卑后患。

乌莲这才醒悟：难怪他不要回大阏氏。

正如刘备和檀石槐的阵前对话。两人皆是要为各自百姓，寻一条活路。刘备小小年纪便敢亲帅一军，远赴北疆。目标判断之准，行动之迅疾，麾下军士之强悍，闻所未闻。若待他长成，必是鲜卑心腹大患。故而，檀石槐不惜以十万大军，将白檀城围成铁桶一般。目的便是要取刘备性命。至于杀子之仇，夺妻之恨。比起鲜卑的生死存亡，就已经不是那么重要了。

白檀城的历史，檀石槐必定心知肚明。按他料想，一座荒废了二百余年的前朝边城，损毁严重。草草修葺，又能有多少防御？不料连攻两日，损兵折将。却连城墙都没摸到。这便连天加夜，砍伐周遭树木，加紧制备攻城器械不提。

对于守城，刘备深得崔尚书之真传。

《四民月令》未曾录入的邬堡攻防，刘备早已烂熟于胸。楼桑有邑无门，刘备尚能守住。如今白檀城，城墙坚固高耸，护城河环绕。城内物资齐备。兵精粮足。即便有十万大军围城，刘备也无所畏惧。

只是白檀城临近河岸，需防水患。如今北地极旱，并无大水。上下游筑堤，效果甚微。又因白檀城附近地势平坦，即便蓄满足够水量，破闸放水。大水漫出河道。也会将鲜卑营地一同淹没。到那时，放眼望去，一片无尽的烂泥地，鲜卑人马泥足深陷。别说攻城，就连行走都难。城内却有城墙挡水。刘备督造的干栏建筑，高架地面之上，自能抵御水患。因而水攻无忧。

此次北地大旱。不得不说是一个千载难逢的好机会。

也正因如此。刘备才想尽办法，不惜动用内廷人脉。为自己讨了个胡骑校尉的官职。率领只有八百余落的右北平乌桓，北出卢龙塞四百余里，悄无声息的占据白檀城。若不是处事经验尚少，未能辨认出檀石槐的真实身份。此时早已功成身退。

可惜功亏一篑。

或有人说，身患重病的鲜卑大单于，去日无多。也就几年光景，为何还多此一举？

在刘备看来，这完全是两个不同的情形。

此战，若汉军大败，丢盔卸甲，十不存一。则再无力应对边疆战祸。不仅鲜卑日益强盛，抄掠边境百姓，充实人口，获得先进技艺，壮大声威。就连牢牢控制的南匈奴，也因新任可汗的阵亡而分裂。汉化未能持续。

另一个危害便是三郡乌桓。屡被朝廷征召平叛，未有寸功，却损兵折将。激怒而反。祸害北地，又成一大患。

一切的一切，便是因此次战败。被鲜卑击败的大汉，让向来仰视强权的游牧民族，人心浮动。汉廷对北方游牧的统治力，随之大大削弱。边郡百姓争相内迁，将大片土地拱手让给游牧胡人。为五胡乱华埋下了祸根。

因而在刘备看来，此战大汉亦输不起。这也是他得知檀石槐未死，毅然决然，固守白檀城的原因。只不过，他还是小觑了天下英雄。檀石槐亲率十万大军围城，并不为报杀子之仇，夺妻之恨。而是把他视作鲜卑的生死大敌，心腹大患。欲杀之而后快，永绝后患。

剩下的问题就简单了。

刘备守城。檀石槐攻城。双方皆是不死不休的局面。