第二十四章 古老怪物的心愿

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那个怪物身上充满各种伪装，持续作为人类而活。用之前告诉骑士的名字，维持着露希尔·契尔梅菲奥这名少女的身份。

这本来就很勉强。而太过勉强的事情总会在突然间轻易崩坏。

当护符数量增加到五十三块的那天，附近的小孩子兴起恶作剧之心，将一块护符藏了起来。对它而言，这就是所谓的终结之刻。

宛如膨胀到极限的气球被刺了一针。用五十三块护符才总算束缚住的本性，因承受不住由内而外的压力，轻易地迸发出来。而后，压抑至今的怪物本能及冲动，化为大量黑色飞虫一涌而出。

怪物强撑着最后一丝理性冲出城市，打算逃到人烟稀少的地方。

回神之际，一切都太迟了。

天空混浊漆黑。

周遭是苍翠茂盛的森林。虽然和令人怀念的故乡森林十分相似，不过并不是同一座森林。本性跑出来的它在这里，光是这个原因，这片原本有着不同样貌的土地就变成了这副景象。

它的脚边躺着那名骑士。

他的胸口被穿出一个大洞。

它想起来了。这个伤，是自己造成的。

同时也意识到，这个伤已经回天乏术。

“啊……啊、啊……”

即使不记得，它也明白发生了何事。

这个骑士是为了守护人类而战，而现在的它是对人类有威胁的怪物。因此，骑士来这里是为了讨伐它，然后被反杀了.

“哈哈……原来是你啊……”

骑士呜噎着吐出血块，以温柔的嗓音说道:

“我也真是迟钝……怎么就没发现呢……”

用不着问骑士在说哪件事。那自然是指他长久以来始终难忘的水精。

不对。怪物用力摇摇头。它并不是水精。更别说它根本没资格在骑士的美好回忆中占有一席之地。

“确实不是什么绝世美女呢……但是……”

他伸出手。

触碰了它的脸颊。

“终于见到你了……总算能说出这声感谢。谢谢你当时的救命之恩，‘水泉少女’。”

这就是这名骑士——白城建国之祖的临终遗言。

它咆哮着、呐喊着、恸泣着、嚎叫着、哭喊着。

为什么?为何会变成这种惨况?

这个问题的答案很简单。连抱持疑问都显得可笑。

那是因为一头怪物妄想与人类相伴并行。明知这是不被容许的事，也知道没办法持续太久，怪物却不愿抽身，于是随着时光不断流逝，一步一步地走到了这个结局。

既然如此，要受到惩罚的不该是它自己吗?

这个骑士是很重要的人物。这个世界还需要他。尽管如此，为何他必须丧命于此?为何非得迎来这种结局不可?

如暴风雨一般的悲叹，最终也消停了.

它仿佛死尸似的当场蹲伏下来。再也不想去任何地方，也不想做任何事情。倒不如说期望着自己能够真的就这样死去。

它发现了一封信。

骑士带在身上的这封信，收件人写着“致亲爱的露希尔”。

它慢吞吞地拆信浏览内容。

这是旅行的邀约。骑士说自己要去遥远的临沂，便询问露希尔是否愿意同行。还说可以一起欣赏遥远外地的景致,享受微风的吹拂，寄情于更遥远的地方。是的，这封信写的是未来。

它——那只怪物，用毫无情绪的眼神望着信上的内容。

接着，它缓缓站起身，走动了起来。

它将散落在周围的护符一一捡起。连同引发骚乱的那块护符在内，收齐全部五十三块护符。

然后，它逐一吞下这些护符。

原本只是想待在他身边。

如果可能的话，也想追着他的背影，前往同一处场所。

然而，他的背影已经不在了。

所以，至少让自己踏上他本该踏上的道路，欣赏他本该欣赏的景色，感受他本该感受的微风;再来……没错，讨伐他本该讨伐的敌人，守护他本该守护的事物。

只要这么做，或许就能在某个地方重新找回他的背影。

这并不是赎罪。而是心灵丑恶的怪物所怀抱的难堪私欲。

将所有护符都吞进胃里后,怪物的身体发出淡淡光芒。

当那阵光芒平息下来时，便见一名仰望天空的裸身少女站在那里。

原本只是想待在他身边。

原本只是想成为能待在他身边的人。

因此，从现在开始一直到有朝一日在远方与他重逢时，希望自己能够笑着迎接他的笑容。纵使知道这是不可能的事，依旧想如此盼望下去。

将这个愿望尽收心底之后，少女踏出步伐。

那是很久很久以前的故事。

然而，这个轶闻传说并没有提到任何后续。

史书里仅存的少数纪录如此记述——

在初代皇帝死后将近十年光阴过去，一名新人被任命为白帝兼讨伐卑兽的勇者。拥有令人联想到先帝的超强实力，在各地的战役中立下不亚于他的辉煌战功。

而她握在手上的，是后世相传与流云剑齐名的圣剑契尔梅菲奥。不过，这把剑究竟从何而来、如何到她手上，这些详情无人知晓。

有人提倡露希尔与契尔梅菲奥是同一存在，那把剑的原形是让露希尔得以成为露希尔的誓约。但谜团重重的她身上总围绕着诸多谣言，这个说法也被视为其一而未受重视。

对了，还有，据说自那以后又过了数年，她和当初杀死先帝的那头怪物也交手了一次。

后来人们只看到战场上的弥漫硝烟还有几乎已经破损的用五十三块护符组成的契尔梅菲奥，露希尔和那头怪物都不见了踪影。

于是后世又都流传着露希尔牺牲自己与强大怪物同归于尽，为民除害的伟大事迹。

只是已经修复的契尔梅菲奥直至现在都存留在白城皇宫的某处，千百年来再也没有能够驾驭它的人。

原因好像是说这把剑被那头古老怪物下了诅咒，变得沾满了它的气息，只有同样的怪物才能使用它。嗯……具体是不是这样就不得而知了。

毕竟连现任白帝也不知道那把剑现在到底放在了何处。

契尔梅菲奥和露希尔的故事也终于告一段落。