第二十三章 仲夏夜之梦

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十月越说越糊涂，连自己都不明白自己到底在表达些什么了。

……

……

浪潮颇有规律地拍打着海岸，海上的夏夜星空显得格外美丽。

“那一颗是心宿，那颗是河鼓，还有这边这边，那条亮亮的就是银河，那颗就是牛郎星——奇怪，织女到哪去了……啊!这儿这儿!天琴座在这儿!还有那边!传说中盛夏的半人马……”

“你怎么知道的那么多?”

面对乔落衡的疑问，埃尔德里奇笑着摆了摆手。

“一个人无聊的时候就会看看星空啊……听着海水的声音，感受着宁静温柔的星光洒在自己身上，然后只要稍微看看书就会了解到的嘛。和阿乔一样啊，护符接触的多了也就变成了全世界最厉害的护符师了嘛，对吧?”

“就你嘴甜。”

这是第三次有人如此大肆地夸赞自己，也是她第三次对不一样的人作出同样的回应。

如果小鹅还在的话，应该也和埃尔德里奇一般大了吧……

乔落衡使劲晃了晃脑袋，强迫自己不要再去想。

“馁，阿乔。”

“嗯。”

“没事。”

“嗯。”

宁静幽闇的夏夜，二人坐在星空之下，沐浴着温柔的晚风，倾听着海浪的奏鸣，默契地都没有再说话，只是静静感受着这一切美好。

……

……

这是很久很久以前的故事。

某个深邃的森林里，住着一个丑陋的怪物。

皮肤宛如腐泥一般溃烂,额头上长着巨大的角。

此外，还有不知从哪儿飞来、不断围绕在身边的不知名毒虫。

不知道从何时出现。

也不知道从哪里来。

怪物什么都不记得，也丝毫不在意。

只是就这样待在这里、生活在这里，过着每一天。

某天，它在森林小径上发现一个昏倒的男子。

那是个身穿白银铠甲，佩带细剑，打扮体面的骑士。

这个人进入森林打算与某个对象战斗,却大意地遭到蛇吻而濒死。到这里为止的经过一目了然。而且,要是放着不管的话,他大概撑不了多久.

它急忙赶往森林深处，冲进魔法师婆婆的小草屋,确认屋主不在后,抓起一块黄铜符就跑了出去。

这是施展幻觉的魔法护符，可以在短时间内让丑陋的怪物看起来像是人类。

按照原路返回后，确认骑士没有被森林里的野兽啃食掉，依旧躺在原地，接着再将骑士搬到泉水旁边。

褪下铠甲、清洗伤口，捣碎药草嘴对嘴喂他吃下。还将靠过来猎食的野狼吓跑，拼命地照顾着这名骑士。

多亏怪物的舍身救助，骑士恢复意识,微微睁开双眼。

“这里是……”

它高兴地探头看着骑士的脸庞。

彼此视线交会。

“你是……?”

自己是什么呢?

它正打算开口，又立刻吞了回去。

这个骑士的意识还很模糊，看不清眼前的事物。也由于黄铜符还在运作的缘故，他才会一心认为是某个陌生人类在自己身边。

但也就仅此而已。

这个小小护符只能伪装身姿。仔细端详的话,想必马上就会察觉到不对劲，一旦触摸皮肤就会发现对方不是人类。更别说发出声音绝对是下下策,幻觉会直接在那一刻破灭。

骑士的性命已经无碍，自己没必要继续待在这里。

它将装满清水的水桶轻轻放在骑士身边，从动弹不得的他身边离开。

“所以，你想要更彻底地变成人类?”

于是，再度回到老婆婆的小草屋。

做完事情回来的鹰勾鼻老妪嘲弄着它。

“你见那个男人想做什么?想索求财宝作为救命之思的谢礼吗?还是说，想央求他成为你的配偶?可别跟我说你只要远远看着他就满足了啊?”

老婆婆这么问道，它却无法回答。

它什么都没想过，而且还是在老婆婆询问后才察觉到这件事。

远远看着他就好，或许最接近正确解答。然而在那之后，在看到骑士的模样之后，它认为自己内心有所期望。尽管还不晓得具体来说期望着什么，但一定有这样的念头。

“算了吧、算了吧。太靠近人类肯定不会有好事。听好了,我这不是忠告，而是预言。以我的银瞳起誓，你去找他绝对会遭遇不幸。”

它并不是没听见这些威胁的话语。

但它没有退缩。何为幸福，何为不幸,届时再由自己做判断。因此它顽固地坚持着。

“唉……受不了。”

最终，老婆婆妥协了。

“真是拿你没办法，来吧。”

老婆婆戴上手套，从祠堂深处一个黑褐色的木盒里谨慎地取出几块金属片。

“未染色的炭金。”

它战战兢兢地接下这个后世称为亡失物质或灰质的神秘结晶。

“原料是幽暗洞穴的最深处才采集得到的特殊铁矿,再由土龙锻造而成。你就用这个来创造护符吧。作法我只说一遍,你可要听好了。”

它点点头。

第一个材料是月光。

从树叶的间隙滴落，以银杯盛装。

第二个材料是报死鸟的尾羽。

登上险峻山岳，趁其在山脊休憩时悄悄拔下。

第三个材料是蛇尾鸡的蛋壳。

避开致命的视线，偷偷靠近巢穴盗走。

将搜集起来的材料熬煮、搅拌、敲打、涂抹、晾干,然后——

三个护符大功告成。

各自散发着金黄色的妖异光芒，比自己的拳头稍微小一点的护身符。

“这些护符可以让你变成人类一段时间。”

老婆事坐在小草屋深处，以干哑的嗓音说:

“持续使用的话，你本身会产生抗性，导致效果减弱而出现破绽。这个魔法终归有一天会失效，这件事你千万不能忘记。”

它用力地点点头。

早在找这位老婆婆商量此事之际，它就接受了可能招致的严重后果。不管说几遍，它都不会感到退怯。它只管雀跃地想着自己即将变成另一种样貌。

用线穿起护符。一个戴在脖子上，两个系在左右手上。

这是很久很久以前的故事.

从某个深邃的森林里，跑出了一个原本是丑陋怪物的存在。

想再见到那名仅有一面之缘的骑士。并且也希望骑士能看见自己。

怀着这点小小的心愿，闯进了人类的国家。