第四十三章苏菲亚

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根据李察的观察，奥拉夫人在去年举办了几十次宴会，看样子沉迷于贵族宴会活动中。

哈兰德家族领地还处于开荒阶段，整整一年几乎没有外人进来。

只有等领地发展形成规模，才会有商队进入。

见少女是贵族打扮，李察顿时有些好奇。

发现李察的眼神带着审视的味道，少女落落大方的说道：“我是维克堡苏菲亚男爵。”

一听这名字，哪怕李察城府较深，不由得脸色一变。

从维克堡拿到魔法书之后，李察对苦主的情况非常关注。

过去一年，威廉派了一些人，悄悄地打听斯托帕家族的情况。

斯托帕男爵领地的变化，李察自然非常清楚。

两年前的兽人入侵战争，给斯托帕家族带来严重的灾难。

不仅男爵战死，他的夫人、宫廷侍女，三个儿子，一个女儿都死在兽人手中。

维克堡失陷后，斯托帕家族继承人仅剩下六位。

苏菲亚斯托帕排在第三。

继承顺序排在她前面的是斯托帕男爵的二子、三子。

也是苏菲亚男爵的亲哥哥。

男爵两个儿子都在格兰特王国腹地发展，一个担任诺兰郊区的法官，一个在南方一个郡担任审计官。

两人的工作非常体面，从斯托帕男爵手中也分到了不少金币。

斯托帕男爵儿子从小在北疆长大，经历过多次战火，对南方平安富贵的生活非常满意。

苏菲亚两个哥哥天赋一般，性格也不是很勇敢。

不仅没能觉醒骑士血脉，勉强靠着药剂的力量成为职业者，等级也才一阶。职业者后续的训练，两人都吃不了这份苦。

苏菲亚男爵两个哥哥当然想成为世袭男爵，却非常害怕风险。

见勇敢而强大的父亲斯托帕拉姆，都被兽人攻破城堡，灭了满门。

两人心里清楚，靠自己的力量根本守不住领地，应对边境层出不穷的麻烦。

他们没有太大的野心，又比较聪明。年纪都超过了三十多岁，对自己的能力认识的很清楚。

况且现在斯托帕男爵领还是一个烂摊子，情况也就比哈兰特男爵领好一些。

领地中的领民被哈登男爵吞并，哈登男爵是强大的白银骑士，无论谁继承了领地，都很难从哈登男爵手中要回领民。

招募领民，购买奴隶，经营领地，建立军队都需要钱，而且是一笔大钱。

最少也要投入几万枚金币，斯托帕男爵领才能恢复元气。

苏菲亚两个哥哥虽然家资丰厚，有的也是小钱，最多攒下了一两千金币，这笔钱对普通人来说当然是一笔巨款。

需要工作几百年，才能存下这笔钱。

但是对一个男爵领地来说，这笔钱就微不足道了，一两百强壮的奴隶，耗费的金币就超过金币。

深思熟虑后，两人不愿意继承领地，放弃了继承权。

但无人继承领地，两人又心有不甘。

斯托帕男爵除了三个成年的儿女，还有第五子活了下来，但是这个孩子还不是职业者，没有继承权。

另外有继承权的三个家族成员，分别是男爵两个弟弟，一位叔叔。

这三人财力还比不上男爵两位儿子，职业等级虽然高一些，能力也很一般，根本承担不起保卫领地的责任。

勉强继承了领地，过两三年男爵的瘾。

等下次兽人一来，维克堡还是会失守，到时候坑害的只会是自己的家人。

如果所有家族成员都放弃了继承权，斯托帕家族就会失去贵族的身份。

格兰特王国法律规定，没有贵族身份，不能任命为法官、审计官等重要职务。

斯托帕家族几代人努力，好不容易爬上来，成为尊贵的世袭贵族。

到了这一代被除爵，几代人的努力将毁于一旦。

无奈之下，斯托帕男爵家族成员只能将希望寄托在天赋最好的苏菲亚斯托帕身上。

尽管这位男爵的掌上明珠并不情愿继承爵位，五年前去马克霍姆王国追求魔法真理了。

为了让妹妹回来继承家族领地，斯托帕男爵的两个儿子结伴去了马克霍姆王国，见到了妹妹苦苦哀求。

甚至以自杀威胁，才让苏菲亚回来，继承了爵位。