第一百四十六章 孤城

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晚风吹来，城外御街之上，火树银花。

杨嗣昌悄然叹了口气：“熊大人，如今刘宗敏攻破苏州，张献忠也再起，你这招抚使，只怕会有麻烦。”

原本，各省督抚在杨嗣昌的指挥下，围剿农民军有了很大进展，湖广农民起义军领袖刘国能、张献忠先后受熊文灿招抚。

但杨嗣昌鉴于其父招抚失败的教训，提出反对意见，并主张刘、张等“杀贼自效”才可信任，朱由检和熊文灿急于招安，杨嗣昌只好顺从皇帝意见，相信了农民军的投降。

结果刘国能确实效忠明朝，但张献忠却是假招安，最终和李自成再次起兵作乱。

此时的李自成正在洪承畴、孙传庭等的穷追不舍下势力锐减，杨嗣昌所说的“十年不结之局”似乎就要走到尽头。

熊文灿皱了皱眉，先前是招抚张献忠、刘国能投降，而张献忠名义上是归顺明朝，实际是向大明催索饷银，屯兵数万于谷城，伺机而动。

如今，张献忠再起，势如破竹，只怕自己会因此次抚局失败而受累。

熊文灿知道杨嗣昌是反对自己的，苦笑道：“是啊，不论能不能平乱，我都难辞其咎。”

杨嗣昌笑了笑：“相交多年，我知你一向光明磊落，但今日之事，实在是大局所迫啊，你我也是毫无办法了。”

熊文灿沉默顷刻，叹了口气：“没想到，贼人就是贼人，言而无信。”

杨嗣昌说道：“江南重要，不能轻易让出，况且听闻辽东侯还在苏州布置反击事宜，不如熊大人随我一同上疏，请求出兵援助他。”

熊文灿想了想说道：“只是如今军中真能打仗的，可都在西边呐。”

听了二人之言，钱肃乐马上表态：“苏杭一带，我极为熟悉，若是要用兵，下官倒是愿意请命。”

“你？”熊文灿皱了皱眉。

钱肃乐一个刑部员外郎，申请出战？

“钱大人若能带兵，自是极好的。”杨嗣昌却认同道：“只是不知道时间来不来得及，只怕唐辰坚持不了那么久。”

钱肃乐沉默。

确实，从京城出发，时间上应该是来不及的。

杨嗣昌想了顷刻：“我心中倒是有一合适人选，此人恰好此时也在江南。”

两人问道“不知杨尚书心中人选是谁？”

杨嗣昌微微一笑道：“左良玉。”

三人商议定了，便折返回皇宫，向皇帝进言。

在皇帝身边伺候的吴三桂，也趁机进言，只说苏州乃是江南重地，切不可失。

他其实是不想也不愿唐辰就这么轻易死了，毕竟他手中的东西可是拿捏着自己的命脉。

权衡了几人的意见后，朱由检也想明白了，江浙富庶之地，苏州若是沦入叛军手中，相当于断绝了大明的财路，不能坐视不管。

虽然苏州城已破，好在唐辰还在苏州城中勉强挣扎着，派出人马前去支应，里应外合，说不定能破贼。

于是当即下旨，命左良玉大军即刻前往苏州。

同时，又命应天巡抚张国维派兵前往，协同左良玉收复苏州。

左良玉大军此刻正在安庆，安庆到苏州，快马行军的话，两日便能赶到。

张国维的兵马则更快，一日便能赶到。

只不过苏州沦陷后，张国维担心应天府会成为叛军的下个目标，应天府乃是大明在江南的重地，城中戒备自是不能放松。

张国维又花些时间在城中做了相应的防守部署，抽调了一队人马前往苏州作战，自己则依旧坐镇应天府，以防叛军随时攻来。

两路援兵，只要唐辰能支撑两三日，形势或能好转。

当然，被困在苏州府衙的唐辰，彻底跟外界断绝了联系，并不知道这些情况，此时凭着自己手中的两千多人手，加上两门红夷大炮，跟刘宗敏大队的叛军较量着。