第8章 大仇得报

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天主教福济堂之外，在紧挨着福利院的地方，另有一处单独的院落。

这个院落不大，只有十来间房子，却住了上百个教民，被时人称为“教民营”。大门口站着四个教民警卫，两人持刀，两人持枪。

教民首领王大彪就住在这个院落里。一方面，洋人担心教民惹事，不让那些行为不端的教民住在教堂里。另一方面，王大彪等人也更喜欢住在外面，摆脱传教士的约束。

普通老百姓想入教，得先过王大彪这一关，向王大彪缴纳“入教费”。洋人分发给教民福利费，教民私下里也要分润给王大彪一笔，充作“教民公费”。

洋人对此心知肚明，但王大彪组织教民得力，凡事都肯出头，洋人也就睁一只眼闭一只眼。

最近，城内教民与民团屡屡发生冲突。洋人特意交待王大彪，要他夹起尾巴，不得再生事端。王大彪每日酒足饭饱，呆在院落里无所事事。

这天，他正在享受小厮的按摩。手下来报，说有三个人过来入教，不仅缴足了入教费，还送来了三个金光闪闪的十字架。

王大彪正无事可干，顿时来了兴趣，边整理衣冠，边问手下：“这三个人是什么来头？不会是民团派过来的奸细吧？”

前来申请入会的三个人，正是杨烜、杨田和刘旻虎。

王大彪胆大心细，前面杀了民团的人，正担心民团过来报仇，戒备心很重。

手下得了杨烜的好处，连忙说道：

“大哥放心，我们已经仔细搜过身了，这三人身上都没带武器。看他们的衣着气质，像是来自缙绅之家。据他们说，他们是城内开药铺的，因为受了民团的欺侮，特地入教寻求保护。”

王大彪放松了戒备，像往常那样来到会客厅，安排手下布置好会场，好给新教民一个下马威。

却说杨烜三人在院外等了片刻，便被教民引入会客厅。上首红木大椅上，坐着王大彪，背后挂着一幅耶稣受难像。

王大彪两旁侍立着两个教民，一人持枪、一人持刀。会客厅内两侧四张木椅，坐着四个教民头目，正是王大彪手下“八大金刚”。

会客厅门口，同样侍立着两个教民，同样一人持枪、一人持刀。

杨煊等人拎了三个十字架，一大两小。进了会客厅后，杨烜居中，把大十字架放在一边，傲然站在一边，也不说话，拱手作揖而已。

王大彪颇为不悦，说道：“咱教民内有规矩，见了我都得下跪。你们连这礼节都不知道，还想入什么教？”

杨田抢先作答，说道：“以前我也听过洋人传教，洋人说要入教，只需进教堂找神父就行。

“我们三人本想进教堂，把这三个十字架献给神父，顺便入教。没想到，却被门口的教民拦住，非要我们过来拜会王大哥。”

还有这番插曲？手下怎么没讲？

王大彪有些不悦地看了下手下。

那手下顿感惶恐，不由自主地低下了头。他也不明白，这杨田哪壶不开提哪壶，提这事干什么呢？

王大彪冷哼一声，仔细看了下杨烜三人，在刘旻虎身上停留了几秒钟。他似乎在哪里见过刘旻虎，可又完全想不起来了。他说：

“规矩总是要有的。洋大人忙得很，哪有功夫亲自接见你们？况且，你们是好是歹，洋大人又不知道。所以，洋大人托我仔细甄别入教的百姓。

“若是好人，方得入教，若是坏人，就休想入教。我看你们态度很不恭敬，必是不想诚心入教，只想寻求教会的保护。”

杨烜假装发怒，责备了杨田两句，转而对王大彪说道：

“王大哥请息怒。我这兄弟是湖南人，刚来广州不久，不知道广州城的规矩，请多见谅。这三个十字架，乃是用精铜铸成，此番送给王大哥，请大哥接纳我们成为教民。”