第六十七章 改走海路

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说干就干，范清济当天就安排他的下人出面，到牙行里去买了五十来名极有可能沦落风尘的女子，准备把她们带到台湾转卖给光棍为妻。此外，范清济还花大价钱买了几名容貌上佳的扬州瘦马，同样准备带到台湾，用来款待去台湾做买卖的大陆巨商。

两天后，范清济一口气雇佣了四条大船，满载着他的家当、仆从和买来的女子，加入了刘安云的船队，继续取道京杭大运河南下。而在这个期间，范清济又让人代笔写了写多书信给自己认识的内陆商人，劝说他们把货物卖到淡水，在镇江通过驿站发出。

江南富庶之地的治安要比北方好得多，刘安云的船队一路顺风顺水，很快就抵达了盛产湖州和苏州一带，范清济也兑现诺言，拿出了自家的世代积蓄，竭尽所能的收购丝绸，同时亲自出面劝说这一带丝绸商把货物卖到淡水，还成功的说服了许多对广州十三行怨气冲天的丝绸商人，让他们答应将来优先把丝绸卖到淡水。

老范家的强大财力也让刘安云大开了一把眼界，好不容易结束了在苏州的收购活动了，范清济竟然足足收购到了三十多条大船的丝绸——就这，还是在范清济留下了足够资金，要去淡水一切从头开始的情况下做到的。

不过这么一来，刘安云和范清济等人再想走陆路南下当然就困难得多了，再加上刘安云在路上耽搁的时间也相当不短，为了按期抵达台湾，也为了节约运输丝绸的成本，原来想走陆路的刘安云不得不临时决定改走海路南下，准备先到杭州改乘海船，然后到福州横渡台湾海峡。

还好，时间已经是秋天，出海遇到台风的可能已经小了很多，同时李凤兄弟率领的镖队也很讲义气，并没有因为刘安云临时改变行程提出抗议，依然同意护送刘安云一行出海，直到把刘安云安全护送到淡水再结束这次的保镖。

螨清虽然禁海，却并不禁止货船或者客船沿着海岸线南北运送客人和货物，所以到了杭州以后，刘安云和范清济倒是很轻松的雇佣到了足够的海船运人运货，可是雇来了码头工人把丝绸和一些杂物转运到海船上后，范清济却果断叫停，说道：“让苦力可以走了，剩下的东西我们自己搬，而且还要到晚上天色全黑了再搬。”

刘安云和李家兄弟等人一起点头，明白范清济的良苦用心，进关后基本上一直住在军营里的乌热松却有些不解，忍不住问道：“为什么要等到晚上再搬？就剩一些装银子的钱箱了，要不了多久就能搬完啊？”

刘安云指了指熙熙攘攘的杭州码头，说道：“码头上人太多，说不定就有可能藏着海盗的眼线，如果让他们看到我们带着那么多钱箱，把消息送了出去，海盗就很有可能在路上对我们下手。”

“这一带的海盗很多？”额勒登保从没来过东南沿海，便忍不住问了一句。

常年走江湖的李凤答道：“闽浙一带主要活动着两股海盗，一股叫凤尾帮，经常在台州和温州附近出没；另外一股叫水澳帮，闽浙交界泉州厦门一带都是他们的地盘，他们下手的对象，基本上都是南上北下的民船，也就是我们要坐的船。”

“还有安南夷盗，他们虽然主要是在广东一带的海面上活动，可是偶尔也会北上到黑水沟（台湾海峡）做杀头的买卖，如果运气不好碰上他们，也是一个大麻烦。”李祥替哥哥补充道。

“东南的大清水师是干什么吃的？连安南蕞尔小国的海盗，居然也敢来我们大清撒野？还有什么狗屁的凤尾帮水澳帮，他们怎么也不管一管？”额勒登保一听大怒，还忍不住怒喝了起来。

发火也没用，手里没有权力，额勒登保当然拿只会吃干饭东南水师毫无办法，也只能是把这件事记在心里，准备在回京后找老阿桂告状，同时和刘安云等人一起耐心等到天色全黑，然后才着尽量少打火把的情况下，让顺和镖局和老范家的下人转运钱箱。

额勒登保是个外粗里细的人，搬运钱箱的时候，额勒登保安排实战经验丰富的安布伦和乌热松登上高处，居高临下的查看周边动静，小心防范可疑人物靠近，结果这么做果然收到了效果，银箱搬到差不多一半时，安布伦还真的发声示警，喝道：“南面有人在靠近！”

听到这句话，额勒登保和张德茂二人双双冲向了南面搜查，然后很快就抓到了一个潜伏在黑暗中的男子，喝问他为什么要接近海船时，那生得贼眉鼠眼的男子却理直气壮的反问道：“这里是你们家的地盘？我到处走一走散一散心，关你们什么事？”

额勒登保不答，只是不顾那贼眉鼠眼的抗议，强行搜查他的身体，没有发现他携带武器后，便也不好对他下手。但额勒登保为了谨慎起见，还是把刚搜出来的十几枚铜钱攥到了手里，放到那贼眉鼠眼面前用力握紧，再等额勒登保松开手后，那些铜钱早已被他握得变形，缩紧了成了一个不规则的小铜球。

看到这点，那贼眉鼠眼当然是彻底瞪圆了眼睛，额勒登保也这才将小铜球塞回他的手里，喝道：“滚，再敢靠近老子们的船！管你是什么目的，老子都打断你的狗腿！”

亲眼见识到了额勒登保的厉害，贼眉鼠眼再也不敢吭声，只能是赶紧撒腿跑路。头也不回的跑到了远处海岸边的一条渔船上后，贼眉鼠眼还气喘吁吁的向在船上等待的同伴说道：“没看清楚在搬什么，我还被发现了，点子特别硬，能一只手把铜钱攥成这样！”

说着，贼眉鼠眼还赶紧向同伴亮出被额勒登保攥变形的铜钱，同伴看了也是大惊，但仔细盘算后，同伴还是不肯死心，说道：“肯定是好东西，白天的时候搬上海船的丝绸就已经够值钱，又在三更半夜搬剩下的货，这些货肯定只会更值钱！”

“那怎么办？”贼眉鼠眼赶紧问道。

“回去！把消息告诉林帮主和庄帮主，做成了这笔买卖，莪们凤尾帮至少可以吃上一年！”同伴得出了相当正确的结论。

“可是点子这么硬，我们吃得下吗？”贼眉鼠眼无比担心的问道。

同伴一听大笑，说道：“怕什么？我们凤尾帮这么多人和船，一个人吐一口唾沫，也能把他淹死！”

“是吗？那我倒想试一试。”

一个意外的声音突然从岸上传来，再紧接着，身材高大的额勒登保如同天神下凡，直接从黑暗中跳上了渔船，一把揪起贼眉鼠眼笑道：“小子，没想到吧，咱们这么快就又见面了？”

“扑通！”

这次轮到额勒登保意外，还没等被吓破了胆的贼眉鼠眼说话，他的同伴就已经果断跳进了海里泅水逃命，额勒登保虽然会水，但是天色太黑估摸着就算下水追赶也很难成功，便只能是向贼眉鼠眼喝问道：“说，你们在杭州还有多少人和多少船？”

“这段时间就我们两个人，这一条船，大爷饶命，大爷饶命，小的不敢了，小的再也不敢了。”

贼眉鼠眼赶紧哀号求饶，额勒登保再次追问发现他应该不象说谎话，便顺手一把拧断了贼眉鼠眼的脖子，将尸体扔进了海里，然后做事果断的额勒登保又引火点燃了那条渔船，看着逐渐烧起的大火自言自语道：

“烧了船，跑了那个海盗就算想给同伙送信，肯定也没有那么快和容易了，没有人通风报信，凤尾帮盯上我们的可能也肯定不大了。”