第三十五章

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黄锦这才慢慢松开了抱嘉靖的手，走到他的前面，跪下磕了个头，站起来走了出去。

两个当值太监紧跟在他身后走了出去。

“徐阶。”嘉靖的目光盯向了徐阶三人。

徐阶：“皇上，臣在。”

嘉靖：“谁叫你进来的？是想来逼宫吗？”

徐阶趴了下去，李春芳和高拱都趴了下去。赵贞吉在一侧也跟着趴了下去。

嘉靖：“是海瑞的同党现在要跑还来得及，不是同党就都到内阁值房去。候查！”

徐阶慢慢站起了，李春芳、高拱慢慢站起了，赵贞吉犹豫着也跟着站了起来。

“站住。”嘉靖的目光倏地刺向赵贞吉，“做了一把英雄好汉，你也想走？”

赵贞吉又跪了回去：“臣候旨。”

嘉靖：“朕没有旨再给你，听陈洪的。”说完这句他才不屑地又望向徐阶三人：“出去！”

徐阶、李春芳和高拱转过了身子，走了出去。

陈洪望向了嘉靖。

嘉靖：“拿着那个畜生写的这本东西，该查谁，该抓谁，该审谁，怎么审，你心里明白。”

“奴才明白！”陈洪跪了下去，拾起了被嘉靖扔在地上的那本海瑞的奏疏，磕了个头站了起来。接着望向赵贞吉：“英雄好汉，跟我走吧！”

赵贞吉这才也向嘉靖磕了个头，站了起来。

火把乱晃，已是半夜。来的人是大内提刑司的提刑太监，镇抚司的锦衣卫没有来一个人。

一双双穿着钉靴的脚像一只只铁蹄，从海家洞开的宅门密集地踏了进去，小小的院子被那些脚踏得地都颤动了！

拥进院子，好些提刑太监便分作两路，一路奔向西厢房，一路奔向东边的厨房和柴屋！

提刑太监的头领着一群提刑太监直奔北面正屋。

提刑太监的头奔到北屋门外倏地站住了。

跟着他的那群提刑太监也猛地刹住了脚步。

正屋的门竟洞开着，一把椅子摆在方桌前，椅子上端坐着海瑞。他的背后摆着一具白木棺材！

提刑太监的头紧紧地盯着坐在北屋正中的海瑞：“户部清吏司主事海瑞是吗？”

海瑞站了起来：“我就是。”

“锁了！”提刑太监的头低喝了一声。

两个提着脚镣和手铐的提刑太监立刻奔了进去。

海瑞站在那里一动不动。

环形的铁链先套住了海瑞的脖子，接着一紧，一把铜锁紧扣着脖子咔嚓一声锁上了！铁链的下端便是手铐，飞快地铐住了海瑞的双手，也咔嚓一声锁上了！

另一个提刑太监蹲了下去，先将一只环形脚镣套住了海瑞的左脚，再将另一只环形脚镣套住了海瑞的右脚，两只脚镣间的铁链相距不到五寸，还被一把大锁咔嚓一声也锁上了。

这一套脚镣和手铐便是有名的“虎狼套”，在刑部和各省府县衙门本是用来对付江洋大盗的，无论何人，本事再大，上了这一套刑具便寸步难逃。可在提刑司和镇抚司却用它专一锁拿皇上厌怒的官员，名称也改了，叫做“金步摇”：一是因为从头到脚身都披满了锁链，每走一步都锒铛发响；二是因为手脚铐在了一起，两只脚镣间被锁链牵着只能一步一步挪动，走起路来就像女人的金莲碎步，因而取此雅名。用意十分阴损，就是要侮辱那些清流自居的文官，如当年的“越中四谏”“绍兴七子”，上的都是这套刑具。

“带走！”提刑太监的头一声令下。

两个提刑太监便去扯那锁链。

“慢着！”提刑太监的头连忙低喝，“一根汗毛也不要伤了他的，要查背景！”

“是。”两个提刑太监松下了锁链，只能让海瑞自己慢慢挪着向屋外走去。

“搜！细细地搜！”提刑太监的头又喝道。

其他太监蜂拥而入，几个奔入东卧房，几个奔入西书房，有几个直奔棺材，将棺材盖掀翻在地，竟连棺材都查了起来。

棺材内整齐地叠着海瑞那件六品官服和官服上摆着的那顶六品官帽。一个太监抓出了那顶官帽，另一个太监抓出了那件官服，两人同时一抖，什么也没有。再向棺材里看去，已是空空如也！

因为有吩咐，押海瑞的提刑太监们不好动粗，只得耐着烦，跟着他，看他披着锁链慢慢移了出来，走到院门口时被高高的门槛挡住了。

那些提刑太监既不动粗也不帮他，心里恨着本是宫里大喜的日子，每人都应得到皇上的恩赏，却因此人一锤子给砸了，深更半夜还要来当此苦差，便一个个站在边上看着，要看他自己从门槛上爬过去。

海瑞从上锁那一刻起就没有正眼看一下这些人，这时站在门槛前低眼只见火把照耀下身前身后都是劲装钉鞋的脚，却没有一个人过来帮他迈过这道门槛。

“想过去吗？跪下来，爬过去！”一个提刑太监的声音在他身侧叫道。

海瑞浑若未闻，慢慢移转了身子，背向院门，抓住了铁链向门槛上坐了下去，然后抬起双脚移动身子把脚移向了门槛外，又抓住铁链自己慢慢站了起来。

那些提刑太监们对望了一眼，倒是对他这招露出了些赏识。

海瑞看到了门边的囚车，挪移着径自向囚车走了过去。

提刑司的囚车都是密封的，只在车尾装了一扇门，这时门打开着，海瑞走到了囚车车尾的门边，站在那里。

这时有两个提刑太监来帮忙了，一边一个提起了他，将他送进了囚车。

接着囚车门从外面哐当一声闭了，又咔嚓一声锁了。

灯笼火把又点满了司礼监值房外的大院，左提刑右镇抚，两司的头目们又都紧急召来了，单腿跪在院坪的两边。

陈洪昂首立在值房门口，赵贞吉低着头站在他的左边，司礼监另外三个秉笔太监分站在他们两边。奉上谕紧急召来协助办案的一个刑部侍郎、一个大理寺少卿、一个都察院左副都御史则比他们低了一等，低头站在值房门石阶的下面。

天将明未明，一片死寂，只有火把在夜风中发出劈啪的爆花声。

陈洪偏又一直不吭声，也不知他在等着什么。其他人站着的跪着的更觉得这夜不知何时天明。

一阵脚步声踏碎了沉寂，那个带头抓海瑞的提刑太监奔进来了，直奔到陈洪面前跪下：“禀祖宗，海瑞抓到诏狱了！”

“好！”陈洪这才开声了，望着那个提刑太监的头，“陪着赵大人这位英雄好汉，立刻去审那个英雄好汉！问的话，答的话，一个字也不许落下，给我都记好了！”

“是！”那个提刑太监的头站了起来，望向赵贞吉，“赵大人，请吧。”

赵贞吉阴沉着脸，跟着那个提刑太监走了出去。

陈洪这才开始发配众人：“听好了，朝廷出了谋逆大案！”

跪着的头都一惊中抬了起来，望向了他。

陈洪：“一个户部的主事上了本要逼皇上退位！至于他背后牵着哪些人，一个个都要查出来。常言道，没有内贼引不来外盗，有些人就在我们身边，在皇上身边。现在先从咱们身边查起。把那个姓黄的奴才押进来！”

院外立刻有了吼应，所有的目光都转了过去。

黄锦这时已被上了手铐，由两个提刑太监押了进来，押到了院中的石面路上，面对陈洪站在那里。

所有的人几乎都不敢相信自己的眼睛，这个黄公公怎么可能是内贼？他怎么会逼皇上退位？真是匪夷所思！

陈洪的目光刷地刺向了黄锦。

黄锦本就是个又笨又直十分倔强的人，这时锁链缠身，依然把头抬得高高的，偏不看陈洪。

陈洪笑了：“还以为你是司礼监首席秉笔太监，站在那里，等着批红吗？打腿，让他跪下！”

押黄锦的自然是陈洪的心腹，这时二人同时踹向黄锦的腿腕，黄锦被踹得跪了下来，兀自撑着地又挺直了身子，还是把头高高地昂着。

陈洪怒了：“你那个头昂得好高啊，是想看天上的星星吗？赏嘴，让他多看些星星！”

押他的太监一边一个，一人抡起左掌，一人抡起右掌，向黄锦的脸猛抽起来！

黄锦开始还硬挺着，接着便看见满眼都是金星，再接着便是一片漆黑，终于倒了下去。

满院子跪着的人，还有站在屋檐下的三个司礼监秉笔太监有些低下了头，有些闭上了眼。

“扶起来！”陈洪又喝道。

两个提刑太监一边一个拉起了黄锦，黄锦的头软软地垂在胸前，被拽跪在那里。

“浇醒他，让他指认同党！”陈洪又喝道。

凉水是常备的，这时另一个提刑太监提着一桶水劈头向黄锦泼去。

黄锦浑身颤抖了一下，从黑暗中又醒了过来，竭力想睁开眼，却发现眼睛睁不开了，只有一线，模模糊糊只能看见若有若无的灯光，满脸都已经肿了。

陈洪凶狠地盯着他：“讲义气不讲义气现在都不管用了，要不想牵连更多的人，就指出几个同党！”

黄锦提起一口气，张嘴吐向陈洪：“呸！”

那口血水却只落在陈洪的脚前。

满院子的人都望向了陈洪，灯笼光火把光把那些眼睛照得也成了一点点火光。

陈洪默住了，闭上了眼，想了一阵子，然后又睁开了，慢慢扫视着满院子那些闪着光的眼睛：“我知道，你们早来的晚来的都有好些受过吕芳的恩惠，都还在心里念着那个老祖宗的好处。可有一点你们得想明白了，吕芳真要是那么个好人，就不会背叛主子万岁爷。我们这些人，第一要讲忠心，第二才讲义气。我陈洪在宫里这几十年，就这一点从不含糊。今天我还是这一点心，首先要忠主子，然后能保的我都会保。谁叫吕芳管你们管了几十年呢？你们这些人里，有许多都是身不由己，只要心里还揣着对主子万岁爷一个‘忠’字，我都既往不咎。可像这个黄锦，把吕芳看得比主子万岁爷还高，比主子万岁爷还重，这便万不能饶！他装出的这一副讲义气的样子，我陈洪比他要强十倍，强百倍！在这里我说了，宫里二十四衙门，外加上一个镇抚司，以往跟吕芳有关联的，我只抓一个人，便是这个黄锦！其他的只要幡然悔悟不再念着那个吕芳，不再跟着这个黄锦跑，我都保！可还是有两个我保不了，因这两个人跟那个海瑞有关！朱七，齐大柱。”

朱七和齐大柱依然还跪在右边镇抚司人群的第一排，这时已然站起。

陈洪：“海瑞是古往今来第一个大逆不道的人，你们怎么要跟他铆在一起？”

齐大柱想答话，朱七用手按住了他，大声答道：“陈公公什么都不用问了，给我们上刑具吧！”

陈洪摆了一下头，又有两个心腹提刑太监提着手铐过来默默地将朱七、齐大柱都铐上了。

陈洪：“钢筋铁骨的人，不要打他们，打了也没用。让他们自己天良发现，把事情都讲出来。”

朱七和齐大柱也被押出了院子。

“下面轮到你们的差使了。”陈洪望向了石阶下站着的刑部那个侍郎、大理寺那个少卿、都察院那个左副都御史，“皇上有旨，徐阁老和内阁那几个阁员，还有六部九卿的堂官们眼下都在内阁值房候着，你们去，叫他们各自写辩状，与海瑞有关的就写有关，与海瑞无关的就写没关。不要冤枉了一个好人，也不要放跑了一个逆贼。”

那三个人立刻面露难色，怔在那里。

陈洪：“我知道这个差使让你们为难。一个刑部侍郎、一个大理寺少卿、一个副都御史，论官职他们都是你们的上司。可你们心里要琢磨明白了。现在，你们是奉旨办差，在查清楚以前，他们什么也不是。‘忠’字当头，你们的前程谁也动不了。卖人情，留后路，那就什么后路也没有。听清楚了？”

三个人一齐拱手答道：“卑职们明白。”

陈洪：“去吧。”

那三个人脚下像踩着棉花向院门外走去。

“石公公，孟公公，卞公公！”陈洪望向另三个秉笔太监。

“属下在。”三人低头低声答道。

陈洪提高了声调：“会集五城兵马司和顺天府九城戒严！那个海瑞招供之前，一个官都不许出门！”

北镇抚司诏狱当时号称天下第一狱！四面石墙，满地石面，顶上石板，都是一色的花岗岩铺砌而成。狱深地面一丈，常年不见日光，干燥如北京，都常见潮湿，人关在里面，就是不动刑，时日一久也必然身体虚弱，百病缠身。

提刑司的人看着，灯笼提着，赵贞吉被他们领着走下了诏狱的石阶，只见里面石道幽深，只有墙上的油灯微光昏黄。

赵贞吉的脸此时比这暗狱还要阴沉，转过了一条石道，又转向另一条石道，他的脸也越来越阴沉。

佛家有语云：“远者为缘，近者为因。”这个赵贞吉和海瑞可谓既有远缘又有近因。在浙江查办改稻为桑的案子，时任知县的海瑞便屡屡抗命，闹得身为巡抚的赵贞吉心里深恶却无可奈何。先后调京，海瑞偏又在赵贞吉任尚书的户部当主事，开始几个月还相安无事，孰料他一夜之间惊雷炸响，满朝震动！第一个受牵连的又是自己这个顶头上司，赵贞吉的恼恨可想而知！

提刑太监和锦衣卫的狱卒终于把赵贞吉领到极幽深的一个牢门前站住了。

牢里没有灯，牢门外的灯笼光洒进去，只影影绰绰能看见那个海瑞依然戴着脚镣和手铐，箕坐在地上散乱的稻草上，闭目养神。

赵贞吉的眼中立刻射出深恶的光：“提到刑房去，我要细细地审他。”

“那可不成。”陪他来的提刑太监的头阴阴地答道，“上边打了招呼，不能动刑，就在这里审他。”

赵贞吉动气了：“叫我在这样的地方审他？”

提刑太监的头：“我们也不愿意。可这是上边的意思，赵大人在里面审，我们在外面记录。”

赵贞吉把那口气咽了回去：“开牢门吧。”

牢门打开了，赵贞吉刚走了进去，只听见背后牢门立刻哐当一声关了，猛回头一看竟又被上了锁。

“干什么？”赵贞吉怒向门外那提刑太监，“连我也锁上吗？”

提刑太监的头：“上边的意思，问的话一个字也不能漏出去。赵大人问完了，我们自然会开锁让你老出来。”

赵贞吉这口气可憋到了家，紧闭了下眼，又睁开来向这座牢房扫了一遍，除了地上的乱草，凳子也没有一把，看样子自己只得站着问案了。

牢门外却立刻有人抬来了一把矮几，一只小虎凳，矮几上摆着纸笔墨砚，提刑太监的头在矮几前坐下了：“赵大人，问案吧。”

“海瑞！”赵贞吉这一声吼把怒气吼了出来。

海瑞听凭那些人刚才问答忙活，一直没有睁眼，这时才慢慢睁开了眼，望向赵贞吉。

海瑞：“卑职在。”

赵贞吉：“你干的好事！”

海瑞不语。

“回话！”赵贞吉怒吼了。

海瑞慢慢答话了：“我的话在奏疏里都写了。赵大人可以去看奏疏。”

赵贞吉偏又没有看到过奏疏，更是又气又急：“你在奏疏里都写了些什么？谁叫你写的！从实招来！”

海瑞望向了他：“赵大人来审问卑职，皇上却没有将卑职的奏疏给赵大人看过？”

赵贞吉虽然气极，却立刻捕捉到这个话头正是洗刷自己的契机，声色俱厉地大声说道：“谋逆之言，是我们这些做臣子的能看的吗？”说完他有意停在那里，等牢门外把他这句话记录下来。

牢门外提刑太监的头果然在那里飞快地记录着。

心思不同，用意却是一样，赵贞吉要竭力辩白自己还有朝中的大臣与海瑞无关，海瑞这时也正要让皇上明白自己的上疏与任何人无关。两个人便都沉默着在等牢门外记录完这句话。

海瑞这才又说道：“赵大人既然连卑职的奏疏里写的什么都不知道，怎么知道卑职写的是谋逆之言？”

赵贞吉是真被问住了，而这次的沉默也就无需假装了，在这又一次沉默的片刻，在等着牢门外记录这句话的片刻，他才感觉到了这个海瑞也并不想将自己将别人牵连进来。有了这个感觉，聪明如赵贞吉立刻有了主意，那便是放开来穷追海瑞，反正他也不会供出任何人。

“海瑞！”赵贞吉等牢门外记录下了上面那句话，接着问道，“你为什么上这道疏？”

海瑞：“上疏是为臣的天职。”

赵贞吉：“你的奏疏里到底写了什么大逆不道之言？”

海瑞：“有无大逆不道之言皇上知道，你可以去问皇上。”

“我现在问的是你！”赵贞吉提高了声调，“我现在是奉旨问你！”

海瑞：“我的奏疏是写给皇上看的。皇上如果愿意公诸众大臣，自会给你们看。皇上不愿公诸众大臣，我对谁都不能说。”

赵贞吉慢慢转过了头，望向坐在牢门外做记录的提刑太监，目光里的神色十分明确，这个案子他无法审问下去了。

无奈那提刑太监低垂着眼看也不看他，只提着笔等着记录。

赵贞吉无法，又转对海瑞问道：“那我再问你，是谁指使你写这道奏疏的？”

问完这句，赵贞吉自己先就紧张了，牢门外那个提刑太监也抬起了头，明显也有些紧张了。

海瑞在这个时候偏不回话了，慢慢闭上了眼。

赵贞吉：“回话！”

海瑞仍然闭着眼：“赵大人平时上疏也要人指使吗？”

“什么意思，直言回话。”赵贞吉紧接着逼问。

海瑞：“不用问了，卑职在给皇上的奏疏里写得很清楚，第一句就是‘户部云南清吏司主事臣海瑞谨奏’。除了海瑞，这道奏疏与任何人无关。”

赵贞吉深深地望着这个自己平时就深恶的下级，见他镣铐缠身依然端坐如山，双眼微闭却气定神闲，这时也不禁从心底里浮出了一丝敬意。

话显然是问不下去了，赵贞吉又慢慢转过了身子，却发现牢门外那个提刑太监的头已经主动地将牢门的锁开了，一副恭候他出来的样子。

赵贞吉这倒有些意外，反而不敢急着出去了，望着那提刑太监的头：“公公都听见了？”

那提刑太监的头：“都记下了。”

赵贞吉：“那今天就不审了？”

提刑太监的头：“审不出来还审什么。”

赵贞吉惊疑不定地望着那提刑太监的头慢慢走出了牢门。

牢门又被哐当一声锁了。

海瑞的那道奏疏这时竟展开着赫然摆在裕王的书案上！

陈洪微低着头站在书案一侧悄然望着紧盯着奏疏的裕王。他也有些大出意外，今天面对这样一件天大的事，平时一直让人觉得孱弱的裕王却看不出一丝的惊慌失措，而是定定地站着，目光深沉。

“王爷。”陈洪低声试探地唤了一声。

裕王这才将目光慢慢瞟向了他。

陈洪低了头：“万岁爷有旨叫奴才问王爷，看了这道奏疏王爷如何回话。”

裕王两眼虚望向上方：“听清了如实回旨：此人竟敢如此狂悖辱骂父皇，作为儿子我必杀此人！”

陈洪抬起了头，满眼欣慰：“奴才一定如实回旨……”

“我的话还没有完。”裕王截断了他，“可作为列祖列宗的子孙，我若能继承大统必重用此人！”

“王爷！”陈洪被这句话吓得一颤，双腿跪了下去，“奴才恳请王爷将这后一句话收回去！”

“不收回。我绝不收回。”裕王这时身上竟也出现了从父祖的血统里承继的固执，坚定地说道，“我知道，父皇是疑心上了是我在指使这个人上的这道疏，疑心我要逼父皇退位。我这就写本章，恳请父皇开去我的王爵，罢为庶民也好，赐我自尽也好，我一定立刻奉旨。”

说完这番话，裕王立刻操起了笔，摊开空白的本章疾书起来。

“王爷！王爷！”陈洪跪在那里疾呼了两声，见裕王依然运笔如飞，便膝行了过去，双手抓住了裕王的手腕，大喊了一声：“王爷！”

裕王的手被抓住了，冷冷地望向了他。

陈洪依然抓住他的手，高抬着头：“王爷想要亡了列祖列宗的江山吗？”

裕王：“列祖列宗的江山已经要在你们这些人的手里亡了，还轮得上我去亡国吗？”

“王爷这话包括奴才？”陈洪睁着惊惶的眼直望着裕王。

裕王不答。

陈洪慢慢松开了裕王的手，转头望向了供在一座紫檀几上的剑，站起来走了过去，双手捧过那把剑又面对裕王跪下了：“王爷如果这样看奴才，现在就赐奴才死了吧！”双手将剑高高一举。

裕王冷笑了一声：“内阁大臣六部九卿的堂官都被你禁闭在西苑值房，大明朝都已经瘫了，除了皇上，就数你大，我哪能杀你！”

“王爷冤煞死奴才了……”陈洪举剑的手软了下来，趴在地上突然大声哭了。

裕王不再看他，也不再写奏本，两眼虚虚地望着前方。

陈洪哭了一阵，收了声，又望向裕王：“王爷既这样认定奴才，奴才今天不死，明天不死，总有一天死无葬身之地。要死的人了，恳请王爷让奴才说几句话。”

裕王：“你要说什么，谁能挡你。”

陈洪抹了一把泪：“那奴才就说。王爷请想想，不要说皇上万岁爷那样刚烈的人，从古至今，摊上哪一个帝王看到海瑞这样的奏疏能够忍受得住？正如秦王所言，天子一怒流血千里，今夜突然出了这么一件捅天的事，王爷告诉奴才，奴才该怎么做？”

裕王慢慢望向了他。

陈洪：“奴才能做的，第一件便是替皇上消气，一切事都要让皇上消了气，才不至于不可收拾。”

“把满朝大臣都关起来就能让皇上消气？”裕王的语气已经有些柔和了。

陈洪：“消了气才能慢慢释去皇上的疑心。奴才伺候皇上三十年了，也算是知道皇上的人。皇上一旦起了疑心，岂止是大臣们中有许多人要受牵连，王爷也会受到牵连。奴才这样做也是为了慢慢消去皇上的疑心。王爷请想，奴才为什么要怂恿皇上让赵贞吉去审海瑞？赵贞吉是徐阁老的学生，徐阁老又是王爷的师傅，那海瑞偏又是赵贞吉的属下。赵贞吉不卸去嫌疑，所有的人便都有嫌疑。奴才这点苦心，王爷难道不能明察！”

这番话打动了裕王的心，他又开始重新审视跪在面前这个人来。

陈洪又抹了一把泪：“王爷说奴才将满朝大臣禁闭在西苑，奴才算个什么东西，就有这个心也没这个胆，有这个胆也没这个本事敢跟我大明朝满朝的大臣为敌。这个时候只能让他们在值房坐着，同时奴才已经将海瑞进京后所有的行状从司礼监调了出来呈交皇上御览。海瑞进京后的情形奴才早就问过了，除了跟都察院御史王用汲还有镇抚司的齐大柱有些往来，跟朝中其他任何大臣都没有往来。皇上看了那些呈报，自然便释去了对群臣的疑心，明天一早也就会让徐阁老他们回部衙理事。王爷，您给奴才一个明示，奴才除了这样做，还能怎样做？奴才做的这些是想亡我大明的天下吗？”说完又趴了下去，大哭起来。

裕王看着陈洪，沉默了。