第二十三章

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“真正岂有此理！”这一次是王用汲忍无可忍，拍案而起了，“既说不是毁堤淹田，又说贪墨修河工款以致河堤坍塌你们也不知情，当时一个身为布政使、一个身为按察使，你们说得过去吗？”

“当时胡部堂还是浙江巡抚呢，他不是也不知情吗？”郑泌昌这时十分顽抗，“这件案子早就审结，是杭州知府马宁远和河道监管李玄连同几个知县干的。二位钦官可以去调原案卷看嘛。”

一向温和的王用汲这时都气得有些发颤：“那个井上十四郎呢？原来一直在臬司衙门大牢关押，为何能够到淳安去卖粮米！何茂才，臬司衙门是你管的，你也不知道吗？”

何茂才：“倭寇劫狱的事时有发生，王大人为何不去查问是不是淳安的刁民齐大柱他们干的。”

郑泌昌立刻接言：“我们刚才的话请二位钦官记录在案。”

王用汲被气得憋在那里。

海瑞倒是十分平静，望向王用汲：“他们说得不错，罪犯所招供词都该一一记录在案。王知县，请记录吧。”

王用汲不解地望向海瑞。

海瑞的眼神深处透给他一个“暂记无妨”的信号。

王用汲慢慢坐下了，记录时余气未消，手仍有些微微发颤。

何茂才此时心情大为松快，不禁向郑泌昌望去。

郑泌昌却露出了狐疑，望向不应该如此坦然的海瑞。

何茂才也有些狐疑了，目光移望向海瑞。

海瑞见王用汲停了笔，问道：“记录完了？”

王用汲：“完了。”

海瑞立刻望向郑泌昌、何茂才：“画押吧。”

郑泌昌、何茂才几乎不相信自己的耳朵，更加狐疑了，对望了一眼，又都望向海瑞。

郑泌昌：“这就画押了？”

海瑞：“是。请画押吧。”

“我画。”何茂才再也不想许多，走到王用汲案前，拿起笔便要画押。

“且慢。先看看供词。”郑泌昌还在怀疑，立刻提醒。

何茂才被提醒了，放下了笔，拿起供词仔细看了起来。

王用汲压着恼怒，对郑泌昌说道：“你的也要看吗？”

郑泌昌：“当然要看。”说着这才走了过去，捧起记录自己供词的那张纸也认真看了起来。

两个人都看完了，又不禁对望了起来，供词竟一字不差！

郑泌昌这才说道：“画押吧。”

两个人同时拿起了笔，在各自的供状上画了押。放下笔时，这次是郑泌昌转身向海瑞深深一揖：“革员深谢钦官明镜！”

何茂才也跟着向海瑞深揖下去：“钦官如此明察，革员心服口服。”

“是不是明镜，是不是明察，现在说还早了。”海瑞望着这两个巨蠹小人这副嘴脸，语气陡地冷峻起来，“来人！”

几个牢役走了进来。

海瑞：“把他们押到隔壁录房，让他们在那里好好听听。”

“是。”一个牢役答着，立刻推开了提审房侧面那道门。

几个牢役看着郑泌昌、何茂才：“过去吧。”

郑、何立刻又忐忑起来，被几个牢役押着穿过那道门。

那道门立刻在隔壁关上了。

王用汲似乎明白了什么，望向海瑞。

海瑞向他点了下头，转向牢门外：“带蒋千户、徐千户！”

隔壁房间里海瑞那一声清晰地传来，郑泌昌、何茂才听了都是一惊！

惊疑未定，两个牢役已同时将他们的腰带扯下来了。

何茂才：“干什么？你们想干什么？”

解他腰带那个牢役：“奉命，让二位大人暂且不要出声。”说着便将腰带绕到他的嘴上，准备在脑后打结。

何茂才脖颈粗壮，拼命将头一摆，摔开了那个牢役，那条腰带掉在地上。

何茂才：“娘的！老子还是……”

话刚出口便被截断了，一根两端穿着粗绳的圆木棒勒口横勒在他的嘴里！

大明官制，各级衙门上司因公罪犯案，涉案下属如将官士卒书办差役凡奉命执行者概不牵连，即所谓“千差万差，奉命不差”，因其必须按上司指命办事之故。此等人者若要牵连则不知凡几，此又所谓“法不责众”者也。这也就是当时大堤决口，斩了马宁远、李玄、常伯熙、张知良却没有追究守堤将士，甚至连县丞如田有禄者皆不追究之故。

郑泌昌、何茂才在浙江掌有司多年，贪墨案发，抓了他们，亦援此故例，并未牵连布政司、巡按司衙门原有下属。但这一次海瑞不得不把蒋千户、徐千户牵连进来了，当然是因该二人并非只是奉命办差，而有助纣为虐情事。郑、何翻供，必须从这二人身上查出铁证。

因此亦未上镣铐，蒋千户、徐千户是用麻绳五花大绑着押进来的。

对这两个人牢役便不客气了，刚押到房中便向他们的腿弯处踹去，二人立刻跪倒了。

“问你们两件事，你们如实回答。”海瑞望向二人。

蒋千户、徐千户紧闭着嘴，只望着海瑞。

海瑞：“今年五月新安江大水，你们各自带着兵都在哪个县的闸门边看守？”

王用汲立刻提起了笔。

“回海老爷，小的们是臬司衙门的千户，守大堤是河道衙门的事，小的们怎么会去？”那蒋千户当然知道公罪不牵连下属的条律，一上来干脆从根子上就抵赖。

海瑞也不动气：“那天晚上你们在哪里？”

这回徐千户答言了：“自然在家里睡觉。”

海瑞拿起了案上一叠写着证言又密密麻麻签了好些人名的公文：“这是你们下属士兵的证言，有二百多人的签名，都说那天晚上蒋千户带了一百兵拆淳安的大堤闸门，徐千户带了一百兵拆建德的大堤闸门。你们自己看去！”

两个书办各拿着一张证言，伸到蒋千户、徐千户眼前给他们看。

蒋、徐的脸色立刻变了，懵在那里。

海瑞：“徐千户，你还说那晚在家里睡觉吗？”

徐千户咬了咬牙：“是小人记错了，那晚小人确实奉命去了建德大堤，可不是拆毁闸门，而是防护堤坝。”

海瑞又望向蒋千户：“你想必也是这个说词？”

蒋千户：“不错，小的那晚确实去了淳安，也是为了防护堤坝。”

海瑞：“你们可以不招，有这二百人的证言本官也无须要你们的供词。将证言存档。”

那书办立刻将证言送到了王用汲面前，王用汲接过来放入夹档中。

“第二件事。”海瑞神色更加严峻了，“倭寇井上十四郎一直是你们奉命关押，他是怎样放出去的？又怎么会一出去就到淳安诱陷灾民？那日何茂才将他从淳安带走，就是你们带兵押送，现在这个人却不见了踪影。你们该不会说两次放走倭寇时，你们都在家里睡觉吧？”

王用汲急速记录。

徐千户紧低着头，咬牙不答。

蒋千户望向海瑞：“倭寇遍布浙江，许多走私反民都与他们勾结，那个井上十四郎就是齐大柱一伙反民劫狱救走的。海大人当时不杀他们，之后又让他们在半途跑了。现在海大人愣要追究我们，我们也没有话说。”

——这等恶奴竟比主子还要刁恶，王用汲倏地站了起来。

海瑞立刻目止了他，盯向蒋千户，又盯向徐千户，慢慢笑了：“这也就是你们在淳安大牢准备放火将本官和倭寇一起烧死的原因？”

蒋、徐立刻碰了一下目光，当即否定：“小的们几时放过火了？”

海瑞望着他们依然笑着，轻点了点头：“火当然没有放成，不然本官现在也不能坐在这里审你们了。请人证！”

所有的人都向牢门望去，蒋千户和徐千户也转过了头暗中望去。

进来的竟是田有禄和王牢头！

蒋、徐二人的脸色有些变了。

田有禄和王牢头进来后立刻向海瑞和王用汲行礼：“见过海老爷，见过王老爷。”

海瑞温言道：“因是作证，就不给你们设座了。”

田有禄立刻说道：“这个规矩卑职理会，卑职站着作证就是。”

王牢头嗓音依然很大：“大老爷尽管问，小人准保有一句说一句，半句假话也没有。”

“好。那你们就如实作证。”海瑞说着倏地望向蒋千户、徐千户，“这两个人你们认不认识？”

蒋、徐二人飞快地又对了一下眼神，蒋千户抢先答道：“有些眼熟，记不起了。”

海瑞盯向徐千户：“你呢？”

徐千户：“小的们在臬司衙门当差，省那么多州县那么多人，哪里都能记住。”

海瑞转望向田有禄和王牢头：“他们说记不起你们了，你们还记不记得起他们？”

田有禄身为县丞也曾审过无数犯人，平时在县署如遇此等犯人早已掷签打人了，这时却无此权力，一半是官习一半为了自己撇清，气愤之情也不是装出来的，跺着脚大声说道：“无耻之尤！无耻之尤！大人，如此刁犯不动大刑，量他不招！”

海瑞只点了点头，却并未拔签动刑，而是把目光转望向王牢头。

那王牢头这辈子干的就是打人的勾当，见海瑞望向自己，便以为是叫自己去打人，加上本就有气，又要表现忠勇，立刻奔了过去，一把揪住了徐千户的胸襟提了起来：“狗日的混账王八蛋！当时拿刀架在老子脖子上叫老子放火，老子说了不会写字你还硬逼老子签名，现在倒说不认识老子了？”说完老大一耳刮子扇了过去！

这一掌扇得好是脆响，那徐千户的左脸立刻红肿起来，只看见眼前无数的星星在闪，好一阵子才缓过神来，那两只眼立刻凶狠地望向王牢头。

王牢头两眼睁得比他还大：“还记不起是不是？”说着又是狠狠地一掌。

这一掌掴得那徐千户这回眼前连星星也没有了，一片天昏地黑。

那蒋千户立刻嚷了起来：“如此串联逼供，我们要见赵中丞！要见谭大人！”

王用汲原本气愤，这时也觉不妥，望向了海瑞。

海瑞却坐在那里一动不动。

王牢头这时更是来劲了，松掉了徐千户，转向蒋千户，却不知道说话，胡诌起来：“见赵中丞？见谭大人？赵中丞、谭大人也是裕王爷派来的，不帮我们海老爷倒会帮你？梦不醒的家伙！”说完立刻一掌向他扇去。

蒋千户、徐千户本都是武官，徐千户只因被王牢头揪住了衣领，无法躲闪，才挨了两掌。王牢头这回因没揪住蒋千户的衣襟，被他一闪那一掌便抡空了，自己反倒向前一栽。蒋千户也狠，见他身子栽来立刻又用头向他腹部撞去，王牢头被这一头锤正撞在肋骨以下腹腔之上，比时岔了气，捧着肚子慢慢蹲了下去，那口气上不来，脸已经白了。

“把他扶开。”海瑞不得不发话了。

一个书办连忙过去，搀起了王牢头，王牢头那口气缓了过来，立刻提起腿又要向蒋千户踹去。

“不许胡闹！”海瑞喝住了他，“先站一边去。”

王牢头犹自恨恨地向蒋千户吐了一口，这才被搀着站到了一边。

海瑞拿起了案上那张王牢头和田有禄都签了名的字据，对田有禄和王牢头：“你们过来看看，他们逼你们放火烧牢是不是这张字据。”

田有禄和王牢头都趋了过去，才看了一眼便立刻说道：“回大老爷，正是这张字据。”

海瑞：“田县丞，你拿给他们过目。”

“是。”田有禄立刻捧起那张字据先走到蒋千户面前伸了过去，“睁大你的狗眼，看仔细了。”

蒋千户一看到这张字据立刻知道什么都无法抵赖了，却还是不开口，而是将目光向徐千户狠狠盯去。

海瑞看在眼里：“你是在责怪他为何没有保住这张字据是吧？我帮他告诉你，这字据是总督衙门的亲兵当时就缴获的。再不招认，胡部堂自可直接向朝廷奏陈此事。”

王用汲这时已是眉目舒展笔不停挥。

海瑞不再与他们啰嗦，拍响了惊堂木：“两次放走倭首井上十四郎到底是你们自己所为，还是奉命行事？《大明律》载有明文，奉命行事者是公罪，公罪不究。”

蒋千户和徐千户又要对视眼神了。

“望着本官！”海瑞立刻喝住了他们，“蒋千户先答话。”

那蒋千户低下了头：“属下是奉命行事。”

王用汲立刻记录。

海瑞立刻望向徐千户：“你呢？”

徐千户也低下了头：“属下也是奉命行事。”

海瑞：“奉谁的命？行什么事？徐千户答话。”

那徐千户：“属下是奉了巡按使何大人之命放了井上十四郎。”

海瑞：“因何情由？蒋千户答话。”

那蒋千户：“都因淳安灾民不愿卖田，何大人要坐他们一个通倭的罪，杀一儆百。”

王用汲那支笔记完了这一句，长吁了一口气，向海瑞望去。

海瑞与他会意地对视了片刻。

海瑞：“王老爷，是否可让他们画押了？”

王用汲：“我看可以画押了。”

海瑞：“松绑，让他们画押。”

提审房这时只有书办没有牢役，那王牢头这些眉目倒是敏捷，立刻奔到蒋千户身后替他解绳。

一个书办从王用汲案上拿起供词，又拿起了笔，便先走到蒋千户面前，将供词放在他身前的地面上，让他画押。

绑人松绳都是行活，王牢头只松了蒋千户右手上的绳索，兀自连绳拽住他的左手，这是以防犯人撕吞供词。蒋千户也只好用一只手接过了笔，被王牢头拽着在书办放在地面的供词上画了押。

那书办又弯腰将供词移到了徐千户身前的地上。

王牢头正在又要绑蒋千户，海瑞：“不用了。叫徐千户画押。”

“是。”王牢头大声答着，依样画葫芦解了徐千户的右手，拽着让他也俯到地上画了押。

书办立刻将供词交回王用汲。

海瑞站起了：“将蒋千户、徐千户先行看押。”

这回王牢头刚想接着效力，已有几个牢役奔了进来，将蒋、徐二人押了出去。

海瑞这才望向田有禄和王牢头：“田县丞。”

田有禄立刻答道：“属下在。”

海瑞：“我奉命办差，淳安的事还要你赶回去操劳，你们也不能歇了，这就回县吧。”

田有禄：“属下这就连夜赶回。”答着向海瑞深深一揖，又向王用汲深深一揖。

王牢头跟着跪了下去，向海瑞磕了个头，又转身向王用汲磕了个头。

田有禄：“走吧。”带着王牢头退了两步，转身走出了提审房。

海瑞拿起了书案上的皮纸公文信封，将内阁司礼监发回的原供装了进去，然后走到王用汲书案前，望向了他。

王用汲会意，将郑泌昌、何茂才翻供的供词和蒋千户、徐千户的供词以及那张田有禄王牢头签名的字据一份份都叠好了，递给海瑞。

海瑞将供词、字据都装进了公文信封，转对一个书办：“烤漆。”

所谓烤漆，便是将凝固在一根铜签上的漆棒先在火上烤熔了，然后糊上信封的封口，然后盖上印，注明接件人开启。

漆棒原是应备的什物，那书办立刻将信封的封口烤了，摆在书案上。

海瑞从袍袖里拿出自己一枚印章趁烤漆未硬盖了上去，接着又从书案的一个木盒里拿出三根羽毛粘在烤漆处。

王用汲也从袍袖里掏出了自己的印章，海瑞已经拿起了封文：“原案是我的封印，重审当然用我的封印。还有一个时辰天亮，送呈赵中丞急递就是。”说到这里转向隔壁的录房大声说道：“将郑泌昌、何茂才带上，立刻去巡抚衙门！”说完疾步向门外走去。

隔壁录房立刻传来应答声押人出门时桌椅的碰撞声。

王用汲轻叹了一声，将印章塞回袍袖，跟了出去。

一声鸡鸣，接着是此伏彼起的鸡鸣声从远处传来了。

亮寅时开城门，这里就戒了严，九门提督亲自带着好几百官兵来了。进城的在外面挡住了，出城的在里面挡住了，此时北京的永定门被把得铁桶也似。

紧接着一抬大轿抬着一个司礼监秉笔太监来了，还带着十个东厂的行刑太监十个镇抚司的锦衣卫，走到城门以外吊桥以内站住了。

大轿一倾，立刻有个东厂的行刑太监打开了轿帘，又有个东厂太监将一把椅子搬了过来，摆在门洞和吊桥之间，走出来的是那个司礼监秉笔太监石公公，背着手踱到椅子前坐下了，望着前方的驿道。

城里城外被挡住的士民人等都好了奇，便都不走了，远远地聚在那里，议论纷纷，以为是哪个打了胜仗的大将军要进京了，等着看。

马蹄车尘，等来的却是押送的一辆囚车，在城门外护城河边停住了。四面都能看见，杨金水手镣脚铐两眼望天坐在里面。

石公公慢慢站起了，带着十个行刑太监和十个锦衣卫走上吊桥，迎了过去。

石公公一行向囚车走来，城外的护城官兵立刻将浙江巡抚衙门押送囚车的官兵也赶开了，只两个押送的锦衣卫迎向那石公公，走近便飞快地行了个单跪礼：“属下见过石公公！”

那石公公脚步兀自未停，走向囚车：“是杨金水吗？”

两个锦衣卫紧跟在他身后：“回石公公，是。”

说话间石公公已走近囚车，立刻闻见一阵臭气，连忙站住了，隔着约有数尺，捂着嘴望向囚车里的杨金水。

那杨金水抬头望天，一动不动。

“作孽。”那石公公说了这两个字，将手一挥，转身向城门走去。

跟他来的锦衣卫替换了浙江官兵，押着囚车向城门跟去。

跟押囚车的两个锦衣卫紧随着石公公，一人从衣襟里掏出一封粘着三根羽毛的急递文书，边走边说：“禀石公公，这是浙江巡抚衙门昨天追上来递交的公文。赵中丞特地嘱咐了，这里面是司礼监和内阁吩咐重审郑泌昌、何茂才的供词，要属下们连同杨公公一起递交司礼监。”

那石公公却脚步未停看也不看：“带着，亲手交给陈公公吧。”说话间走过了吊桥，径直钻进了轿子。

大轿在前，囚车在后，过了城门洞，进了永定门。

远远围观的士民人群立刻轰动起来。

有人一眼就看出了：“是个公公！”

更有人认出了是杨金水：“是杨公公！江南织造局浙江市舶司总管，管的钱够半个大明朝花销！”

一个老北京更是出语惊人：“今天什么日子？七月十四，明天就是鬼节！皇上要杀人了！”

重兵押送下，囚车偌大的车轮在砖地上慢慢向前滚动。议论声却在攒攒的人头上像波浪般传了开去，宫里驻外的大财神江南织造局兼浙江市舶司总管杨金水逮拿进京了！

有明一代，奉旨逮拿犯罪的官员进京已是司空见惯。这一次如此大张声势逮拿驻外的大宦官进京实属罕见。圣意昭然，就是要让大家都知道，浙江的贪墨大案要挖根了。无论牵涉到谁，也一秉大公，决不宽贷！这个根挖到内阁当然是严阁老、小阁老，挖到宫里只怕还牵涉到吕芳。一场政潮从浙江波及到北京已是暗流汹涌了！

进了西苑，石公公也只能步行，这时大步进了外院。他身后的杨金水反倒坐在一把粗笨的椅子上，被两个提刑司太监抬着，只是两手被铐在椅子的扶手上，抬到了这里。

椅子放在了院子中间，石公公一个人径直向司礼监值房内院的圆门走了进去。

院落里早等着一群乌鸦般的当值太监。一拨人远远地望着杨金水，脸显兔死狐悲之色。一拨人却被陈洪新近提拔为贴身随从的那个太监领着，呼地围了上去，挽袖翻眼，目露落井下石之光，还没挨近却被一股臭气熏站在那里。

杨金水坐在椅子上，两眼直直地望着天空，七月流火的日光如此刺目，他竟连眼睛也一眨不眨。

值房内院的圆门里又走出了一个当值太监的头，也是还没走近便被一股臭气熏着了，皱着眉对押送的两个锦衣卫：“陈公公他们都在等着呢。这么臭怎么抬进去？”

一个锦衣卫：“半夜离开潞河驿给他洗的澡，可抬到半路上屎尿又拉了一身。只好有劳各位先帮他洗了再抬进去。”

当值太监的头立刻对身边几个太监：“拿套衣服来，从井里提水，就在这里把身子冲了。”

院落里原就有一口井，一个太监连忙奔到井边摇动轱辘去吊水。一个太监连忙奔出去拿衣服。

当值太监的头这才又对那两个押送来的锦衣卫说道：“你们先跟我进去吧。”领着他们向内院圆门走去。

水提过来了。两个行刑太监打开了杨金水椅子扶手上的手铐，便走开了站在一旁。

两个太监冷脸走过来了，手伸得老长，伸出爪子抓住杨金水的衣服便猛地一扯，那衣服本是丝的，这一扯便破了，他们往地上一扔，又扯下里面的衣服，往地上一扔。被陈洪提拔为贴身随从的那个太监将一桶水从他肩背泼了下去。

大热的天，冰凉的井水，泼到身上杨金水依然一点感觉都没有。

所有的太监都愣在那里睁大了眼望着。

提水的太监又将一桶水提了过来，递给陈洪的贴身随从太监。那随从太监绕到杨金水身前，提起桶又劈头泼了下去。

一身的水还湿淋淋的，那随从太监便命另一个太监：“拿衣服，给他穿上！”

另一个太监便拿着衣服走了过来。

“站了！”一个声音喝住了他。

原来黄锦正从玉熙宫奉命来拿浙江的急递，站在院门外早看见了他们这般糟践的行径，这时又瞥见了地上被他们扯碎的衣服，一股怒气冲上脑门：“混账王八羔子没良心的东西！万岁爷和老祖宗还没治他的罪呢，你们就敢这样不把他当人待？”目光炯炯扫了一遍那些太监，最后盯在那个陈洪提拔的随从太监脸上：“你自己平时洗了尸也是这样穿衣吗？把你的皮扒下来，给杨金水擦干了身子！”

那随从太监这几日正春风得意，今日也是有心讨了这个差使进一步取陈洪的欢心，这时正人五人六扬威立腕，却被突然出现的黄锦逮着了，当众呵斥，那张脸登时红了，赔着笑还想讨回些面子：“回黄公公，奴才也是奉了祖宗陈公公之命行事……”

“根都没有的东西，你哪里又多出了个祖宗！”黄锦更加怒了，“还敢顶我的嘴。来人，扒他的皮给杨金水擦干身子！”

说到拉帮结伙，宫里的太监可算天下之最了。只有司礼监例外，因吕芳掌印多年，从秉笔太监到最底层的跑腿太监都只认他一人，因此不敢也不能结成帮伙。可自陈洪暂署掌印以来，存了个改朝换代的心，升了几个人的职位，意在打压犹自忠于吕芳的人，那几个人反了水，一心想做开国功臣，便开始结伙欺压人了，司礼监开始有了两派。被欺的那些太监这几日饱受欺压，一直不敢言语。这时黄锦出面撑腰了，按理正是他们泻火的时候，偏又胆小的多胆大的少，毕竟怕着现在掌印的陈洪，竟没人应声来扒那个随从太监的衣服，有些人还把头都低了。

黄锦看在眼里更是心里难受，望向了站在门口的两名提刑司行刑太监：“看样子咱家只好叫提刑司的人了。你们过来，扒了这个奴才的皮！”

陈洪暂署掌印，黄锦自然暂署首席秉笔，提刑司归他直管，那两个行刑太监当然听命，答了一声：“是！”大步走了进来。

“别！”那随从太监这才真怕了，“奴才自己扒，这就扒。”一边说一边苦着脸脱下了自己外面的长衫便给杨金水要擦。

黄锦又喝道：“脱里面的衣服擦！”

那随从太监哪敢再吭声，只好又脱下了贴身的短衣，自己也光了身子，去给杨金水擦身上的湿水。擦干了，又去拿衣服给他穿。

黄锦又喝住了他：“这里的活不用你干了，你不配干侍候人的活。你原来那个搭档不是去了浣衣局吗？你就到上驷监侍候马去吧！”

那随从太监脸刷地白了，光着身子咬了咬牙回道：“奴才现在是陈公公的人，要发配奴才，奴才也得禀告了陈公公。”

黄锦望着他那副嘴脸，声调压低了，牙却咬得更紧了：“我现在就叫你去上驷监。倘有哪个公公出来替你说话，咱家都跟他到皇上面前理论！滚，立刻滚到上驷监去！”