第十六章：北平雪

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司机把两大袋米面搬进方家前厅，依照明楼吩咐的那样，对前来道谢的谢培东道：“明副处长让我送一下，他就不进来打扰了，也请您留步。”

谢培东自然不肯，解下围裙，跟着司机出门。

傍晚他接到明楼电话，说是最近粮食紧张，怕方家人多不够吃的要送些过来，那会儿还没想到会是这么多。

天色擦黑，明楼等在车里，见谢培东出来，摇下车窗冲他点头示意，算是问好。

谢培东过来径直拉开车门，不仅道谢，还说晚饭快得了，执意邀请明楼进来坐坐。

明楼推辞：“哪有刚送了粮就吃饭的道理？”

谢培东却说：“再没有饭吃，礼总要讲，您送这么些粮来，我们一口茶不请您喝，说不过去。”

明楼这便不好再“推辞”，下了车放司机回家吃饭，说他一会儿可以自己回去。

进了院子，谢培东没有带明楼进方家小楼，两人径直往小竹林去。

竹林里只能见到一点天光，竹影暗沉沉地连成一片。

谢培东带明楼在一隐蔽处站定，道：“趁着行长和孟韦还没回来，我长话短说。明楼同志，你同崔中石同志是什么关系？”

明楼满以为谢培东找他有要紧事，不想等来的却是对自己的查问，微微一愣，问道：“发生什么事了吗？”

“他托我转一封信给你。”谢培东虽这么说，却没有拿信的动作，只是一动不动看着明楼。他目光很定，心神不稳的人在这样的目光下，多半会露出马脚。

好在明楼不是那样的人，哪怕心里各种心思，表面依然淡淡。

他说：“不错，我们算是旧识。”

“分属不同战线，彼此联络是违反纪律的。”谢培东重申。

明楼点点头道：“可您还是把信带来了。”

被明楼看穿，谢培东也不好再藏着，从口袋里拿出一张叠好的字条，但仍然没有把它交给明楼，坚持道：“纪律我已经和崔中石说过了，但他是我的下级，信给你之前，我需要知道你们的关系。”

闻此，明楼可以断定方孟韦帮他保守了崔中石就是明台的秘密。当然，明台也不会蠢到自我暴露，他精得很。

但明楼还是明知故问道：“他是怎么说的。”

“他什么也没说。”

“那好，我来告诉您。”明楼顿了一下，郑重其事道，“他曾经也是我的下级，在更早的时候。”

谢培东一怔，这个答案他从来没有想过——明明是他当初将崔中石发展成为共产党员的。

他难以置信地问：“怎么？在我发展他之前他就已经是——”

“是之前的战线不再适合他了。”明楼意味深长地接过话。

谢培东不说话了。

当初崔中石出事，组织上让他找明楼，从那时起，他就心存疑虑。因为以明楼的身份，断不应该为了此等级别的状况就轻易向其他线上的同志暴露身份。

现在想想，疑点似乎都有了答案。

只是，若崔中石是明楼的下级，那他的本领就绝不仅仅是与人周旋和在账上作假那么一点点了，自己这么些年，竟丝毫都没有发觉。连他都瞒过去，看来不只崔中石本事了得，组织的智慧亦深不可测。

“他原本不姓崔吧。”谢培东不笨。

明楼笑：“这重要吗？”

谢培东赞许地点头：“你做的对，不必告诉我，我也不需要知道。”他本无意探问，就此递出手中的信。

明楼有意活跃气氛，接过信纸夸张道：“多年不见，他竟抠到连个信封也不包？”

同志之间彼此传信，都用暗语，故而有没有信封并无差别。谢培东知是明楼玩笑，配合地微笑一下。

“您最近看过他吧，他怎么样？”明楼状似问得不经意。

“去看过一次，闷得太久了。”谢培东摇摇头，“精神不太好。”

两人不由又陷入沉默。

于明楼，明台是为了民族大义连亲大哥都可以拔枪相向的战士，是他至亲至爱的弟弟。

于谢培东，崔中石是宁死也要把贪污款转到组织账户上的勇者，是他朝夕相处多年的同志。

所以他们最是了解，他不是一个能够两耳不闻外界纷乱，甘心窝在方寸之地苟且偷安之人，这比死更加折磨他。

明楼轻轻抖开信纸，拿出火机打着火，映着火光去看上头的字句，没看两行便忍不住笑了。

还以为是什么复杂的暗语，原来竟是他当年独创的字谜游戏。

明台小时候有一阵子玩得上瘾，话都不肯好好说，面对面还非逼着他拿个小本子以字传意，书房桌上也时不时就多出一张纸条，传达的核心意思无非是三个字——“我要买”。

这小子，都长这么大了，还跟他来这套，可是吃准了他。

只是……他这次要的，自己能给吗？

明楼笑意隐去，轻锁眉头。他把信的一角伸进火苗，静静看着整张纸被一点点烧成灰烬。

方孟韦脚步轻快地走近客厅，还维持着下午与明楼分手那会儿的好心情。

后来去完医院，他又折去警备司令部，过问了珠市口围堵粮车的后续处理，一来一去就过了饭点。

谢培东早早给方步亭送晚饭去了，程小云正在餐厅收拾碗筷，听到响动迎出来，见到方孟韦额头上的纱布，惊道：“孟韦，你受伤了？怎么回事？”

方孟韦摸摸额头，笑笑：“没事，程姨。不小心碰了一下，过两天就好了。”

程小云看着方孟韦，半信半疑，但孩子大了，他若不愿说，问是问不出的，便也不再深究，改问道：“吃晚饭了吗？”

一听这话，方孟韦的肚子立刻配合着叫唤了两声，但他打定主意当没听见，道：“吃过了，在警备司令部吃的。”说着就要往楼上去。

这个谎程小云无法再睁一只眼闭一只眼了。哪有连续一个星期晚饭都在警察局在警备司令部吃的？以前也不见衙门如此大方。

“不行，”程小云不戳穿，只是叫住他，“吃了也再吃点，晚上新发了白面，做的葱饼。”

“白面？”方孟韦一怔，“家里什么时候又有白面了？”

近来粮食吃紧，他们家连续半个多月只能勉强吃上玉米面，虽然和其他人家比已然好上许多了。

“明副处长傍晚送了不少来，可以吃上好一阵子。”

“他送的？”

程小云点点头。

本以为方孟韦会高兴，谁知他脸色既疑虑又担忧地问：“他哪来的粮？”

程小云自然不知：“他给姑爹的，你要不先来吃点，等姑爹回来再问问他。”

方孟韦似乎已经能闻到葱饼的香味了，但还是不能立刻安心地去吃，他咽咽口水：“您等我一下，我马上下来！”说完飞快地转身上了二楼。

回到房间，他立刻拨通明楼家电话，等了几秒，如愿从听筒里听到了明楼的声音。