一百四十章 廷争面折

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李隆基皱眉道：“嗯，此事朕是知晓的也因而才在多年前听从了李相国之议，以朝廷名义发起了浩气盟的组建。想那恶人谷不过是些草莽流寇之类，成的什么气候，何至于爱卿这般大惊小怪。”

吉温道：“陛下，若是二十年前，想那恶人谷不过数千贼寇，的确不必担心。可自从一个叫王遗风的巨恶加入之后，经过数十年发展，现今已拥二十万之众。王遗风此贼武功极高，精通谋略兵法，心怀叵测，非一般盗寇可比。若朝廷再不重视，任其发展下去，必成心腹大患。”旁听众臣，这时也有不少开口附和。叶随云细瞧众人面色眼光，显然是事先安排好的。暗想这些帮腔的家伙看来都是吉温这边的，李林甫党羽众多，倒也不奇怪。

李隆基面色微变，吉温接着道：“恶人谷地处边陲，凶徒聚集，称霸一方，当地官府根本奈何其不得。他们时而团伙出动，时而三数人单独流窜。杀人放火，无恶不作，周边百姓不胜其扰，苦不堪言。臣心中日夜牵挂，想到彼地百姓之苦，这才妄议难称天下太平呀。”

李隆基点点头，温言道：“爱卿心系百姓，朕心甚慰。依卿之言，此事该当如何？”

吉温道：“臣斗胆，请陛下选派贤能之人，调遣朝廷大军，前往将其剿灭，以绝后患。”他话说完，又有不少人纷纷表示赞同，请求皇帝出兵。

叶随云听到这儿，终于明白，这讨厌的家伙唠唠叨叨一大堆，终于说到重点了。只怕他嘴里的贤能之人也就是李林甫了。这般拐弯抹角的想要兵权，不知皇帝会不会上当。

果然李隆基面露犹豫，显然是觉得不妥。这时一人道：“陛下，草民有话说。”众人瞧去，只见一人自浩气盟的席位步出，来到殿中，正是浩气盟副盟主张桎辕。叶随云内心一阵激动，暗忖凭张先生见识之高，自然早看穿了吉温的这点小把戏。李隆基也认得眼前之人，温言道：“张卿有何卓见？”

张桎辕道：“草民以为吉大人此议不妥。想那恶人谷远处北地，距此千里之遥，虽然人数不少，却多是乌合之众，如何能威胁到朝廷。何至于派大军围剿。再者，朝廷一旦派兵攻打，先不说最终能否成功，单是兵马钱粮上的损耗必然巨大。一旦开战，战线冗长，粮草供应不易，到时候就算想要中途罢兵，只怕也是欲罢不能。到时兵连祸结，那才真是要苦了这一路上的老百姓。”叶随云见李隆基频频点头，心想皇帝倒还不是个糊涂人。

吉温冷笑一声，道：“张先生此言有些危言耸听了吧。区区一窝贼寇之流，只要天兵一到，即刻化为齑粉，何至于兵连祸结。”

张桎辕道：“正因他们是乌合之众，才没有条理可寻。一旦打不过，立刻一哄而散，我天朝大军却去哪里找他们，难道要蹲守在恶人谷老巢守株待兔吗？那在下请问要守多久，一天，两天，还是一个月，又或是一年。大军在外，本就不便，加上运输困难，粮草一旦难以为继，后果难料。一旦撤军，那些本就习惯到处流窜的贼人立刻又会重聚起来，难道到时再派一次兵吗？”

吉温面色发青，道：“照张先生这么说，这些危害社稷的贼众就不管了？任由他们壮大下去？”

李隆基也道：“然也，张卿虽然言之有理，可朕也确实忧虑，这恶人谷如再姑息下去，会否养虎遗患。”吉温一听皇帝赞同自己，立刻道：“陛下圣明，依臣看，北衙众军二十万，配合藩镇之兵，定可一举成功。”

张桎辕道：“兵者凶器也，岂可轻动。”转向皇帝道：“陛下，草民之意并非是任由那恶人谷猖狂。而是眼下并未到轻易动用大军的地步。浩气盟与其对峙多年，据草民观察，虽然其中确有一二不法之徒行凶作恶，却远未到吉大人所说的危害社稷的地步。相反，自那王遗风入主后，恶人谷倒是有了一股约束力。曾经是一盘散沙，无法无天的盗匪贼寇们，反倒有了规矩，不再无故出谷行凶。据浩气盟探得的信息来看，恶人谷确实对其周边百姓有索取钱物的行为，且是有组织而为，美其名曰‘安保税’，但也仅此而已。并没有随意杀人之事发生。最叫人惊奇的是，那方圆之内的老百姓也似乎并无特别憎恨之意。”

始终在旁只听不言的杨玉环颇有诧异，忍不住道：“哦，这倒奇了，老百姓被勒索钱财，反倒不恨索取之人，这是什么道理？”今日之宴是为皇帝提前庆寿，并非正式朝会，因此杨玉环虽身为内宫嫔妃，开口相询也并无不妥。

张桎辕施了一礼，回道：“只因交了钱后，当地人们确实再不会受到任何骚扰危害，可以安心劳作生活。恶人谷中有专人负责彼处治安，约束谷中人。至于恶人谷之外的游盗散贼，又岂敢在此地作案。”

杨玉环叹讶道：“原来如此。”

张桎辕又对皇帝道：“陛下，多年来，浩气盟与恶人谷交战数次，双方互有胜败，也都有人员伤亡，但仅限于两个阵营之中，以江湖势力之争看待，并未波及到旁人。双方斗智斗勇，内外相抗，谁也吃不掉对方。却也恰恰因此，眼下形成了一种平衡。由于浩气盟的制衡，已经很大的限制了恶人谷的发展，使他们心有顾忌，不敢轻易现身作恶。如果朝廷一旦派遣大军，那这种平衡立即便被打破，到时候，将再非江湖势力之间的争斗，恶人谷二十万罪犯盗匪将失去制约，再不按江湖规矩行事，后果不堪设想。”

吉温细声细气道：“张先生身为浩气盟副盟主，怎的在吉某听来，却像是极力为恶人谷洗脱之嫌，甚至有袒护之意。这浩气盟建立十几年毫无建树，只怕其中不会有什么内情吧。”叶随云恨不得跳起来一巴掌扇过去，这家伙明明是在暗指张桎辕勾结了恶人谷。

谁知张桎辕毫不动怒，眼角都不去瞟他，淡淡道：“张某不过就事论事，旁人如何想，岂是在下关心的。”