第二章 战争因汝欲而来

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“北佬果然不堪一击。”远望着城头上没了动静，鲍里尔沙皇失望厌弃地说道，丝毫没有像之前在米哈伊尔皇帝面前那样对自己战死的子民有任何哀恸。

作为帕拉顿纳翁贵族的康诺丁宫相也对，前方填平了沟壑的伤亡者无动于衷，而是平静自然地在估算着接下来进攻可能会造成地损失。

“塞萨洛尼卡的三面城墙，只有正背面的方向狭窄绵长，部署防线在上面势必会出现漏洞，只需要进攻突破其中一点便占据它，这样就能打垮塞萨洛尼卡的防线。不如我们集中全力，一定可以成功。”

久经战场的康诺丁之前跟随的乃是前任沙皇卡洛扬，对马其顿的每一座城池他都了如指掌，面前这座塞萨洛尼卡，历代的保加利亚统治者无不对此垂涎欲滴，都在钻研如何攻克这座繁华的都会，耳濡目染之下，这位宫相一语道破了塞萨洛尼卡防守兵力不足的弱点。

对他的看法米哈伊尔皇帝也表示十分赞同，随即命令自己的麾下士兵准备好上阵。

而在此之前，伊庇鲁斯僭主抬手一挥，在后方终于调试好下一轮的投石机对准了塞萨洛尼卡的城墙再次发动一次轮射。这一次，发射不再是巨石砲弹，而是点燃着烈焰的沥青木桶。

“卧倒！寻找掩护！”

“是沥青，不要被那来自地狱的玩意儿沾染到。”

看着从敌人阵地里发射而来的巨大火球一下子越过城墙朝他们的头顶砸了过来，阿尔斯兰连忙命令部下们隐蔽。曾经跟随自己父亲游历在黎凡特地带的他见识过回教大军围攻十字军城堡动用这种武器，杀伤力比起现在他们面对的米哈伊尔的巨型投石机简直就像是玩具，可那一次他见识到的沥青木桶将十字军的城堡上化作了一片火海，被浇上沥青的法兰克士兵无论如何挣扎都无法扑灭火焰最后挣扎着惨死。

一想起那一幕，突厥年轻人便不寒而栗。

裹挟着黑色沥青的巨大火球在头顶炸开，化作那并不怎样灿烂的流星落在塞萨洛尼卡的城头上，还有部分坠入进去了居民区，顿时一些居民区便燃起熊熊大火，所幸的是之前那里的民众便被命令撤离了。

可即便在之前已经有了提防，伤亡还是那以避免，不少士兵还是在城墙上被烧伤，伤可见骨，可阿尔斯兰却来不及组织人为他们包扎，因为在这个时候，由伊庇鲁斯重装步兵推着的举行攻城塔正排列成一行，缓缓向他们迫近。

甚至在那些攻城塔上，伊庇鲁斯人工匠在其上安装了简易的小型弩炮，伊庇鲁斯军队一边推动着攻城塔进发，一边向城头上发射石弹。一名好奇的意大利士兵下意识地探出头想要看看究竟，可恰巧被迎面而来的石弹射中，当他倒下的时候，蹲在城墙后的同伴们看到的只是一具没有头颅的尸体。

啧，麻烦了。

没想到敌军还装配这样的东西，望楼上，负责侦察的士兵没有躲避的余地自然而然被刚才的一轮进攻烧成焦炭或者被弩炮射中粉身碎骨，城头上的守军为了隐蔽被动成为瞎子。这可是阿尔斯兰愿意看到的，因为这样的话之前巴蒂斯特爵士交给他的计划就没有办法执行了。