第十三章 皇室赈济

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当正午的钟声从圣迪米特里奥斯大教堂的释愆塔上传来，圣所之外，衣衫褴褛的人们争先恐后地穿过了伽列里乌斯拱门，聚集在圣像屏风内的青铜门前等待。而在他们脚下长眠着的便是圣人德米特里奥斯和奥古斯都加列里乌斯。

当圣堂的大门被打开，身穿黑衣的司铎领着教士们自左侧的辅祭通道走出，每一个人的手中篮子里面都盛放着满满的酵母圣饼分发给争先恐后饿极了的人们。自从马其顿的战争爆发以来，战火迅速席卷了大半个军区，相互仇杀的贵族军队肆意将脚下的土地化作焦炭，使无数难民流离失所，既有希腊城镇的居民也有周遭斯拉夫村社的农户，他们彼此之间本身过着老死不相见的生活，但此时此刻却一同被卷进了命运的漩涡里，在恐慌中逃向了马其顿平原上唯一的避难所——塞萨洛尼卡。

大量的难民涌入，让本来就被战火摧残的塞萨洛尼卡城根本无法容纳这么多人，在本应该繁荣的圣迪米特里奥斯集市上到处都是肮脏杂乱的棚户，广场的水池也变成了臭水沟，在戴克里先时期就修建的犹太矮墙成了排泄的场所。城内本来的居民敢怒不敢言，摩擦也时有发生，但这些却并不是最糟糕的。马其顿的难民们尽管躲开了一位天启骑士战争的追杀，然而另一位却悄悄地跟着人群入城，那就是看不见也摸不着的饥饿。拖家带口的人们并没有带足口粮，食物的缺少让塞萨洛尼卡的治安也在肉眼可见地恶化，谁都知道再这样下去这座城市不消外部进攻，内部必然不久之后便会土崩瓦解。

可是谁也不敢提出驱逐难民，弄不准便将是一场尼卡暴动！就在所有人一筹莫展的时候，塞萨洛尼卡的教会站了出来，主动承担起了赈灾的工作。

本作为圣体的酵母饼被分发下来当做果腹之物，虽然分量很少，但是却能保证每人都能一口吃的暂时不会饿死在街头，而圣血葡萄酒则兑着教堂后院的井水倒给每一个人，让难民们不至于去喝广场臭水沟中污水以免患上恶疾。

只见大教堂的司铎走在人群中一边分发着食物一边吩咐着身边的教士们照顾伤病老弱，只听慈悲的布道回响在摩肩擦踵难民之中，“我的兄弟们啊，我能够聆听到你们的呼唤，这也是为什么我们能够彼此扶持。因为此目此口，皆为一体，彼之所思，尽我之愁。但切记勿要因私愤而行恶，盖你我是上帝的仆人，是为他服务。若在一生的纺织品中，编入一根自私的线，那便一切被破坏了。须知人间一饮一啄皆是上帝所赐，而牧者唯有顾念贫弱之人方蒙上帝赐福，阿门。”

然而教士饱含着激情的发言在人群中鲜有回应，显然相比起填饱肚子，其他的事情并不能更让这些生活困顿的流民更加关心。

“司铎大人，再这样下去我们剩下的口粮就不多了。”这时，无奈的司铎身旁的一位辅祭修士小声地说道，但立即便被制止。一旦这些饿疯了的难民知道这个消息的话，会发生什么可想而知。

从人群中走出，眉头不展的老人问道：“圣乔治大教堂那里呢，他们还有没有多余的粮食？”

“我们去问过了，不只是圣乔治大教堂，其他一些修道院里面也没有粮食可以借给我们了。大人，我们再这样下去根本撑不了多久的。”修士们有些退缩，每天都有越来越多的人聚集到教堂前，可是他们能够提供的口粮却越来越少，求助于城内的贵族们毫无回应，反倒是莫利亚的新军借出了一笔的粮食解了燃眉之急。但终究是扬汤止沸，修士们害怕再这样下去迟早会出大乱子殃及到自身。

而看出了下面人眼神中的胆怯，怒目圆睁的司铎动气道：“你们忘记了自己进入这座教堂的的誓言了吗？当初圣德米特里奥斯为了保护这座城市而殉道，才有这座教堂坐落于此！你们当为自己的言行而感到羞愧。须知神教诲我们那弃绝的从不是人，乃是弃绝心中的邪念。”