第二十一章 亲情

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邹老先生不敢妄言朝政，只是低着头装着鹌鹑。

皇帝不理会邹老，问起了侍立一旁的太监总管：“高轩，你觉得呢？”

高轩的脸上露出了得体的笑容：“老奴可看不明白，只觉得叶家胆子可真大，这封信竟就这样直接通过太后，交到了陛下的手里，也不怕陛下真的相信了信中的内容。”

皇帝闻言倒是笑了起来，面露激赏：“他们哪里算胆子大。要是真的胆子大，早该在拿到信的时候就上交了，不过是怕既扰乱了朝堂又引起了朕的猜忌而已。朕猜，如果不是出了人命案子，叶家怕是会把这封信一直藏下去。”

皇帝说着，神色更加捉摸不定了起来：“叶家是安分的，只想着能安安稳稳地做官，奈何有人不愿意安分。邹老，你说听叶家人说，信是从何成林的女儿手里截的？”

邹老说道：“禀陛下，叶家小女确实是这么说的。”

皇帝听了，面上喜怒不显，又问了另一边的崔利：“锦衣卫的消息呢？”

崔利答道：“回禀陛下，臣也以为，何家嫌疑最大。中秋节前，沈太夫人曾在叶家三房设下菊花宴，宴会也邀请了何尚书的女儿。有人证实，何尚书的女儿曾向叶家小女借过叶祁舒与叶祝锦的诗集，也曾在宴席上消失过一段时间。除此以外，叶家虽与其他京中其他人家偶有交往，但那些人家并无那么多的可疑之处。”

皇帝陷入沉思，崔利又说了另一个可能性：“当然，还有一个可能是叶家自己出了内贼，要将信件栽赃到叶家大房与三房头上。微臣收到消息，叶老帝师的四子叶祖辉与叶家嫡支多有冲突，更是在近日自请出族，他的嫌疑也很大。”

皇帝哼了一声，对叶祖辉不以为意：“他一个小小举人，哪有这么大的能量。就算是他，也必有幕后之人，盯着他点。”

崔利称是。

皇帝又将那叠纸交还给邹老先生，说道：“还请邹老照着叶祝锦和叶祁舒的笔迹，再写一封新的假信，来替代这封谋逆信，再给这份新的信出具笔迹鉴定书。伪造信的内容嘛……把这封谋逆信里关于晟王的部分去掉，只说叶祝锦和叶祁舒互通往来，要为建京郊桥梁行巫蛊之事便好。”

邹老先生慎重地应下。

皇帝又说道：“总之那封谋逆信不能再出现了，也借此还叶家一个清白。至于其他的查案什么的，交给大理寺去办。高轩，准备拟旨。”

高轩应下，熟练地铺好空白的圣旨。皇帝走上前，洋洋洒洒地写完圣旨交给崔利，道：“你去宣旨，让锦衣卫盯着刑部把叫魂案所有的卷宗、犯人与证人证物移交给大理寺，邹老写完假信和鉴定书后也一起交给大理寺，命大理寺好好给我查出个结果。至于何成林……”

皇帝冷笑道：“先把他冷着吧，看看他会怎么做！”

崔利接过圣旨，高轩则叫过一个小太监，领着邹老先生去了其他殿宇让他安心写信。

皇帝坐回桌案之前，开始批阅其他的奏折，刚翻开一份，就气得将那份奏折扔了出去。

高轩心中一惊，替皇帝将奏折捡起，无意间瞟了一眼，发现是三皇子的奏折，唬了一跳，借着侧身的功夫悄悄向殿门口的小太监打了个手势。

“蠢货！”皇帝气得脸色通红，“朕想稳定朝局，他们倒好，要朕按谋逆罪论处叶家！这么急着撇清关系求自保，连中了别人的圈套都不知道！这份奏折打回去，让他重写！”

“陛下，这奏折打回去，可就打了三皇子的脸面了。”高轩觑着皇帝的脸色劝道，“老奴记得，三皇子府中的侧妃，是要叫叶侍郎舅舅的。如今叶侍郎出事，三皇子怕连累自个儿，也是人之常情。”

皇帝的脸色却更差了一些，骂道：“说到底还是自私！出身天家，却如此不顾亲情血脉，更是可恶！”

正说着，殿门外有太监禀报：“皇后娘娘到——太子殿下到——”。

皇帝听到禀报，瞬间收敛了怒色，向在太子搀扶下徐徐走来的皇后说：“秋露深重，皇后怎么来了？”

皇帝正说着，皇后便多咳了几声，但还是带着太子郑重地行了礼，过后才温柔地笑道：“臣妾是听说了陛下在为三皇子的奏折生气，才匆匆过来的。”

高轩在心中叹气。

皇后娘娘的身体，是越发地差了。

皇帝瞪了高轩一眼，皇后却又相劝了起来，每说一句便要停上一会咳几声：“陛下，叶家的事臣妾已经听说了。虽然后宫不得干政，但事涉晟王和三皇子，就是帝王家事了，臣妾不免就要劝诫几句。如今宫外并不知晓叶家上交的那封信的事，三皇子此举情有可原，还请陛下不要苛责。”

皇帝叹息一声，点了点头。

太子则说：“儿臣以为，应当以大理寺的结果为准，叶家虽然交了信，但是依旧没有洗清参与晟王谋逆案的嫌疑。”

皇帝听着，起了考验之心，问道：“若大理寺的结果也证明叶家无辜，你觉得该怎么对待叶家呢？”

太子不假思索地答道：“藏匿信件情有可原，但放任‘叫魂’的流言扩大并且未曾上报，应当判以办事不力之罪，处以降职或者革职的惩罚。”

皇帝又问：“那以后呢？”

太子面露困惑。

皇帝叹道：“从此事看，叶家可用，罚过之后，你应当多给他们一些关注，适时地给些机会，让他们感念你的知遇之恩，为你所用，这才是君王用人之道。”

在皇后和皇帝慈爱的目光之中，年仅十岁的太子坚定地点点头。

皇帝抚摸着太子毛绒绒的头顶，心中有些无措。

太子是自己唯一的嫡子，聪慧却年幼。

相比之下，他的几个哥哥皆已长成，各有各的心思。

三儿子今日能如此痛快地舍弃叶家这门姻亲，保不齐明日就会在他百年之后，闹出兄弟阋墙的事情来。

皇家亲情本就凉薄，他如何能够放得下心来？