第八章 战郑州曹格兵败 平云南刘约遇刺

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话说曹格兵到安阳，正思如何进取郑州时，闻报张伯岳自领十万军马已到郑州，格大惊，遂召集文武百官商议应对之策。

自原上大夫简佣死后，其弟简豪接任，豪曰：“主公，新乡乃郑州屏障，若我们拿下新乡，则郑州近在眼前。”谋士胡彤进曰：简豪所言极是，新乡亦乃郑州粮所，先取新乡方是上策。

曹应允。遂派张贺为大将，胡彤为谋士，起兵五万进发。

翡国大将张贺乃太原人，自幼习武，八班武艺样样精通，自投靠曹格后，先后推举了数员大将为曹格效力。谋士胡彤乃太原保定人，自幼熟读兵书，其能力可与当今众多谋士相比，先后推举了数位谋士为曹格效力，两人之推荐给曹格扩充了更多的实力。

河南郑州

张伯岳闻曹格已拿下新乡，兵马已到徐州三十里下寨，更有张贺、胡彤把守。遂叫所有文武百官来大堂议事。

军师何位先曰：“今大将张贺有万夫不当之勇，更兼胡彤为谋，时取不易，帐下何人可愿当此重任？”

只见帐下议论纷纷，这时郑州守将胡雄鹰起身而出，曰：某自进使君帐下未立寸功，今愿做先锋去迎战张贺。伯岳，何位听后大喜，遂叫其出马迎战。

双方交战于郑州城下，只见二将在战场上厮杀，相斗三十余合，皆未分出胜负，双方各自鸣金，收兵回去。

胡彤来谓张贺曰：“今看胡雄鹰不过一匹夫耳，将军明日诈败，将其引入后山，彤乃埋伏兵静候到来，只待号令，将军勒马而回，必生擒胡雄鹰矣！”

张贺领命，次日便来到城前再次搦战，贺诈败，鹰乃追，追至后山，突呐喊声齐聚，胡雄鹰知是中计，乃力战张贺，后面胡彤引兵杀出，鹰不敌，遂左进右突，方才逃脱了“魔爪”，飞奔回城上，闭门不出。

张贺追兵至城下，突然连珠炮响，左边魏明，右边黄东齐杀来，张贺拨马而回，只见曾关弦亦引兵杀出，翡军大败，幸得胡彤来接应，遂各自收兵而回。

曹格闻之双方相持过久，怕粮草不济，遂有收兵的打算。

此时上大夫简豪来到曹格府中，礼毕!乃曰：“翡王，今在郑州相持过久，与我军不利啊，黑龙江敌寇蠢蠢欲动，若我们久战不下，后方亦不稳，到时腹背受敌，我军危矣！豪以为可速派精兵拿下郑州，一鼓作气！望翡王早做打算。”

曹格听后点头是好，遂派李捕、杨洪领十万军马来援郑州，消息很快传到了张伯岳军中，张伯岳遂于何位商议。

位曰:“曹格必是与我军相持过久，粮草不济，以增兵之法想将郑州迅速拿下耳！位认为只要我们坚守不出，郑州易守难攻，若我们将城墙修高，率大将镇守城池，曹格到时必然难攻下，待其撤兵之时，我们在率军出城，挥盖掩杀，必能大破翡军。”

张伯岳听后点头称赞，遂命曾关弦守东门，魏明守西门，黄东守南门，自领军马守北门，歇息不断的将城防修高。

次日，张贺引兵强攻城池，让他没想到城墙已经堆高了几余米，木梯高度不够，导致所率军马损失惨重。次日又引兵前来，发现城墙亦又堆高了几米，遂军马亦损失惨重。

此时李捕、杨洪所率援军已到，拿出工程石车砸向郑州城池，瞬间堆高的墙砖散落一地，张贺见墙已倒，迅速派兵再次强攻城池，正当他们以为进展非常顺利之时，只见连珠炮响，城外四面皆有敌兵杀出，贺大惊，遂引兵来迎，李捕见敌军摧毁工程车亦领兵来杀。正当杀到一半时，四方郑州守将分别引兵杀出，翡军不敌，拨马便走，在路上遇到胡彤援兵，亦回马厮杀，四将在郑州城外大战。

正当厮杀不分上下时，突呐喊声齐聚，荆襄之兵皆来支援，翡军大惊，往新乡撤去，张伯岳率军继而追赶，追至安阳方可歇息，此战翡军损失惨重。

四将败回安阳，皆以灰盖铺面之脸面见曹格。

格气曰：“张伯岳匹夫安然如此，孤要尽倾城之兵与之决战。”