四百三十二 掩饰

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还是姬胡先开口了：「少父也吓蒙了么说话也！」

召伯虎一拱手道：「臣反复揣摩，此事纷繁芜杂，我王万莫轻躁处置也。」

姬胡大急拍案：「朝野议论汹汹，如何能细致梳理涝水渠成，周室刚有复兴勃发之象，便遇此重挫，你我君臣何颜面对国人」

召伯虎正色道：「治大国若烹小鲜。唯从容操持，大局可定也。毕竟鄂夷联手亦无力攻周，目下成周无覆灭之危，不需要快刀之法。目下所乱者，朝议民心也，战败之责也，以及善后诸事也。凡此等等牵涉广阔，一时处置不当，便会人心离散伤及国本。唯其如此，宁慢勿快，需反复斟酌而后动也。」

一番话说得姬胡频频点头，自亲政以来，他虽信重荣夷，但也明白若遇上关涉国本之大事，还是召伯虎处置更为妥当。盖因荣夷善出奇谋，料敌先机，但召伯虎更擅长于从全局考虑，遇事求稳，实乃治国之根本所需。

姬胡思忖一番，转身吩咐道：「长史记书：成周八师兵败相关事体，一应由相国召穆公统摄裁处。」

周王王书一颁，召伯虎立即开始处置诸般事务。首先是仔细揣摩调查此次败仗的全部因由，届时之评判才能使朝会大臣与四方诸侯咸服。同时派出王族老将前往成周大营部署接应败军事宜，务使异姓诸侯与夷人部族不敢在残军回撤时再生战端。

三日之后，正式军报与查军特使同时抵达洛邑，败军事由终于大白。

十一月底，败军回归成周大营。那日大将还京，三十六辆牛驾拉的木栅栏刑车沉重缓慢地驶过了洛水石桥。当先刑车上是自囚请罪的主帅虢仲，须发散乱衣甲皆无，背负粗大的荆条，古铜色的肩背鲜血淋漓，接着是副帅重黎……皆是此等形状，惨不忍睹。

原本义愤填膺空巷而出，只想唾骂败军之将的洛邑国人，忍不住地放声痛哭了……

初冬的瑟瑟寒风中，大周朝野沉浸于无边的刺骨悲凉之中。

十一月底，洛邑行宫大殿紧急朝会，专议战败罪责。虢仲等一班大将自请布衣负荆，悉数于大殿西南角落的一片草席上跪坐。举殿大臣与谒王诸侯们面若寒霜，一片肃杀。

姬胡面色铁青，对着殿下首座的召伯虎挥了挥手，便不再发一言。

「诸位臣公，」召伯虎从座中起身，「我军不意败于大青泽，夷人与鄂人弹冠相庆，国人物议汹汹。今日朝会，旨在厘清真相，明白罪责，妥为处置，以安国人，以定大局。为明事实，主帅虢仲当先行翔实陈述战事实情。来人，为虢将军卸去荆条，并设坐席。」

「不须。」虢仲推开了两名老内侍，依旧负着粗大的荆条霍然起身：「败军负罪，焉敢去荆入席。」

他赳赳前行几步，站定在两列朝臣坐席的中间甬道，向王座昂然一拱手：「罪臣虢仲，敢请我王许中军司马陈述战事，以明真相。」

姬胡冲相案一挥袖，召伯虎当即言道：「将军有公允之心，自当许之。」

中军司马是统率幕府总司军令之将官，率领所有司马处置各种军务，几类于后世的参谋长。统帅战法但定，中军司马一则作具体调遣，二则保管并记载统帅发出的所有军令。唯其如此，中军司

马是对战场全局最熟悉且握有全部证据的将官。只要处以公心，一个中军司马最能说清战场诸般细节。

军旅传统，中军司马几乎总是由既有将军阅历又有文官阅历的文武兼通的「士将」担任。因为此等军职的特异性，许多国君重臣为了有效监控大军，总是尽可能地「举荐」自己的心腹做中军司马。

目下虢仲的中军司马，恰恰是召伯虎与三王子姬慈共同举荐的王族旁枝公子姬伯颜，从相府舍人一直到入军为高级参赞，不可谓不成功。虽是废王子皙之子，然毕竟时过境迁，王座已远，许多人早已模糊了他的出身。而只看重同为姬姓正统血脉的延续，又能文能武，实是中军司马的不二人选。

「末将如实禀报。」同样背负荆条布衣渗血的姬伯颜从罪将坐席区站起，从大军南下说起，一路攻陷无数夷寨，追击淮庆，再说到两次陷入埋伏的激战情势，无论是将帅谋划还是兵力调度，都是条分缕析有凭有据。整整说了一个时辰，大殿中都是鸦雀无声。