第七回【前传】

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周忠眼看屠墨书带人离开，这才在不被人注意的情况下来到伞盖下参见陈肆。

“大人，这些剩下的人如何处理？”周忠余光扫了一眼烈日底下还跪在那儿的一群戍策司囚犯。

“放走一个就足够了，其他人处理掉吧。”陈肆冷冷盯着下方广场，片刻言语已经决定了广场上那些人的生死。

周忠会意，大步走到伞盖外，高高举起手臂挥了下去。

另一边屠墨书等人追捕张天维无果，只得败兴而归。陈肆也早早下令安排了酒席恭候屠墨书归来。

“不知如何？”陈肆明知故问，却还是要表现得很不甘心。“只怪在下没能亲自押解。”

屠墨书原本追丢了张天维，愤愤到回营地，先听陈肆询问，本就气不打一处来，但又听陈肆打算揽下罪责，反倒没了脾气。

“并不怪陈将军，只是那贼人狡猾。”屠墨书已经干脆地将张天维称为了贼人，倒也并不奇怪。

“只希望屠使者回京见了魏总管和陛下能够多关照了。其余贼众尽皆枭首，在下已经命令部下将他们装了车。”

“烧了吧，我也准备告辞了，陈将军还是抓紧带兵支援望云城吧。”屠墨书着重提醒了陈肆支援二字，话里话外意思也很明白。陈肆也很清楚，望云城作为云幽边境的城池，丢也好，保也罢，都关乎天明与北天狼部谈判桌上的筹码。

以魏肃为首的如今天明一派自然是希望能够保下望云城，以便制衡北天狼部。而以首领拓哉余为首的北天狼部自然希望拿下望云城，当然已投北天狼部的陈肆也是希望望云城守不住的，这样自己所拥有的凉州与天明之间将会多一个北天狼占领的幽州缓冲。

屠墨书并没有用膳，匆匆招呼手下便离开了坤坎军大营。陈肆也按照屠墨书的意思将戍策司一干人等的尸首放火焚烧，滚滚浓烟直窜云霄，随即便是大军开拔，目标直指望云城。

此时远在京州，刚刚也经历了一场腥风血雨，朱神康驾崩的消息从皇宫中透露出来，还不等其他几位皇子反应，魏肃早已经按照朱武的命令悄悄动手，甚至就连那些明里暗里支持其他皇子的大臣们也都遭到威胁而不敢作声。

明皇宫大殿，此时的朱武按捺心情没有贸然坐上金殿，而是独自站立在金座之下，除了身侧站着魏肃和魏让外还有一人得以站在朱武身侧，此人便是国士蔡康安。除此之外其余百官位列朱武对面，一个个低着头大气也不敢喘。

朱武踱步一番，大殿里安静得就只剩下哒哒的踱步声。

“想必众卿也有所耳闻，先帝突发恶疾，北荒蛮人又接连攻克凉州，幽州。先帝气血攻心，不日前已然离世。”朱武停下脚步，面露感伤。“先帝在位曾多有仰仗诸位卿家，不知诸位卿家意下如何？”

“国不可一日无君，家不可一日无主。依下官所见，还请太子殿下登临帝位，也好重振我天明江山。”

“臣等附议。”

闻言朱武心里乐开了花，但还是开口训斥了带头的臣官。“尔等身为臣子，眼下先帝死不瞑目，尸骨未寒。黎民百姓受难于北荒蛮人之手，我尚且寝食难安，尔等却在此时进言劝我登基称帝，究竟是何居心？”

朱武见群臣纷纷又低下头，于是继续开口道。“我的那些个弟弟们，各个贵为先帝皇子，至此国难之时呢，一个个也都和我说，我既然是太子，就理所应当要为先帝平叛北荒，告慰先帝在天之灵。可我又何德何能呢？结果那些先帝皇子们竟然以死明志1朱武叹息了一声，表现得自己也是很为难的。

但殿下百官也有清醒的人，他们原本就是其他皇子的拥护，自然知道哪有什么以死明志，明明都是被朱武鸩杀的。可即便知道真相又能如何？殿外庾金卫已经守住宫闱，而他们家中府邸也都有肃府卫与宦府卫看守。可以说是一人身死，全族丧命。

当然其中也不乏想要尝试挑战朱武权威之人。

“太子殿下！帝子们的死难道不是太子殿下所为吗1

一声呵斥惊得群臣纷纷循声望去，说话之人正是拥护被朱武鸩杀的一位皇子的近臣。

朱武没有说话，就静静看着他，一旁魏让却抢先站出来，驳斥道。

“先帝驾崩，皇子们为了表达对付北荒的意志而以死明志。太子殿下丧父丧亲，尚且宅心仁厚忧虑天明百姓，尔怎敢肆意诽谤诋毁，甚至还敢大放厥词，来人1

话音未落殿外庾金卫已经闯入大殿，为首之人不由分说拔出金刀就将刚才还在叫喊的那名臣子给斩了。

鲜血四溅，不少紧挨着的臣子都被溅了满身的血，哆哆嗦嗦地不敢言语。就连那些刚才还有在心里夸赞此人的大臣也都瞠目结舌。这一切发生得太过快了，快到也有一部分大臣反应过来时，下身已经显得透透。或许是出于本能地以为那把刀砍的是他们自己。

朱武皱着眉头望着地上被腰斩的尸首和那四溅一地的血迹。他倒不是因为尸体而皱眉，只是这四溅的血迹却坏了他的心情。“此獠居心叵测，魏总管，好好查一查吧。”

“老奴遵命。”魏肃点了点头又差使魏让命人将大殿打扫一番。

庾金卫也拖着两具尸体退了下去，待大殿门合上，殿内已再无人胆敢议论朱武。

过了一会儿，朱武才再度开口，便是询问站在一旁的国士蔡康安。“国士先生如何看？”

蔡康安年纪虽大，又是文修，整日无非舞墨弄字，琴棋书画。哪里见过这般血腥场面，早已吓得魂不附体。若不是朱武早先来恭请自己，并允诺支持自己开设学府一事，蔡康安才会出现在这里。

“早知如此，老夫就不该来的”蔡康安掩面心里想着。却又听闻朱武开口直呼自己，一下子冷汗就流了下来。

“那……那个……那个啥……”蔡康安哆哆嗦嗦语无伦次，心里犯着嘀咕，好端端怎么就问起自己来了，自己难道不是只来站会儿凑个数的吗？完了，完了，该怎么说。“老夫饱读诗书，额，那个……”

“太子殿下，老奴愚见，先帝功业未继，北荒天狼部族兵临云州，云州虽危，但坤坎军尚在云禹之间，况且京州尚有神禄军在。太子殿下不如效仿始皇帝御驾亲征，待平定荒人，殿下居功至伟，天下又有何人不称颂殿下呢。”魏肃早就为朱武准备好了说辞。早先支走京州另外两支军队也是为了此刻的准备。无论是神策军还是神武军都很难接受朱武调动，也唯有神禄军可以，而此时京州刚好就只剩下了神禄军。

“魏总管言之有理，那本太子便御驾亲征。等本太子平定北荒战事，再来继承先帝遗愿，重振天明。”

“殿下圣明1

在群臣都还以殿下称呼朱武的时候，又偏偏唯有魏肃改了口。“陛下圣明1

朱武的话其实说得很明白了，只是群臣没有意识到罢了，此时魏肃突然改口自然让他们是措手不及。有些反应快的大臣也一齐改了口，三呼陛下。