545【两只穷鬼】

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面对自己的直属上司，刘玺挺直腰板：“顾总兵，卑职身为淮安漕运参将，自是不能管私盐的事。但若有人用漕船运私盐，便在卑职职责范围之内。请顾总兵不要阻拦卑职恪守职责！”

“胡闹！”

顾宁朝着河面上的漕兵大喊：“我是漕运总兵官顾宁，你们全都回来，不许再干扰漕粮运输！”

漕兵们面面相觑，不知如何是好。

刘玺也大喊：“继续搜查，出了事我穷鬼刘担着！”

这些漕兵都是刘玺的部下，接到命令之后，居然不再看漕运总兵一眼，认认真真继续搜查过往船只。

“蠢货，你安敢如此！”

顾宁拔出佩刀，压在刘玺脖子上，咬牙切齿：“快让你的兵回来！”

刘玺面不改色，微笑道：“顾总兵，顾侯爷，刘某刚满月就丧母，少年时又丧父，外祖父自幼教导我清清白白做人。从运粮把总到漕运参将，二十多年来不私取一粒漕粮。我身上这件官衣，已经穿了六年，补丁多得能跟乞丐比。我的妻儿子女，亦是衣着不完，每日以青菜汤饭果腹。穷鬼、刘穷、青菜刘，这些诨号于我而言，非但不是耻辱，反而更似褒奖。你今日杀我，也算全了我的名声，为国为民而死又有何惧？”

堂堂的镇远侯，堂堂的漕运总兵，面对眼前混不吝的手下，握刀的手臂居然开始发抖。

顾宁又惧又怒道：“刘穷，你这样做，会死得很惨。”

刘玺依旧微笑：“三年前，我就该死了。”

三年前……顾宁回想起三年前，气得收刀喝令部下：“都回去，便让这穷鬼去闹！”

以前的淮安段运河，不仅官船运输私盐，普通商船也被逼着运私盐。那些权贵派人堵在钞关，强迫过往船只帮忙携带私货，造成无数漕船堵在关口不能北上。

当时刘玺带着一口棺材，持刀指着权贵爪牙：“不怕死的就过来，要么我死，要么你们死！”

从此之后，权贵们都是距离钞关老远，就把过往船只拦下，将自己的货硬塞上去，尽量不造成钞关那边交通堵塞。并且，漕船贩运私盐的现象，也因为刘玺而减少了许多。

去年实行新盐法，两淮地区属于重点改革对象，许多囤户损失巨大，又开始疯狂往漕船上塞私盐。

“翁御史，此条官船没有私盐，但带了几百斤铜料。”

“翁御史，这条商船有私盐上百石，是否扣下？”

“翁御史……”

运河水面哭喊声震天，许多商贾跪地求饶。他们也不想运私盐啊，是权贵硬塞进来的，不帮忙带私盐就没法过关，那些私盐还占了他们运货的船舱。

官船更是一查一个准，要么有私盐，要么有其他私货，没有一条可以幸免。

仅仅一天时间，岸边收缴的私盐、私货，就已经垒得堆积成山，无数商贾、官员、漕运官兵被扣下。

刘玺只带百来个漕兵，就扣了数百个漕兵和两千多役夫。

许多运粮把总、千总，对刘玺怒目而视，刘玺孤身站在那里，冷笑道：“谁不服，就杀了我这个穷鬼！”

无人敢动。

翁万达已经不亲自登船了，凡有私盐的船只，他都在岸上亲自审问。

翁万达也是个穷鬼，也是从小丧母。历史上，他被嘉靖评为“岭南第一名臣”，被张居正评为“嘉靖朝第一边臣”，此君不但清廉刚直，处理边患和平定叛乱同样首屈一指。

此时此刻，翁万达虽然只是七品御史，穷得身边连一个家仆都没有。但他孤身坐在那里，却无人敢打扰他审案，中途有权贵爪牙过来，翁万达厉声斥责道：“翁某头颅在此，不服者且自取之。今日但有异动，只要翁某不死，闹事者一个都别想跑掉！”

参与贩卖私盐的权贵和豪商，面对这两个穷鬼只想哭。

人家连死都不怕，他们还敢真的动手不成？