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皇帝赐田经常论“倾”,十亩良田真不多,以古代的产量和租赋,也根本养不活几口人。
王渊这十亩赐田在北京东郊,紧挨着坝河,灌溉还是很方便的。以前属于刘瑾私占的民田,刘瑾倒台之后被充公,可惜被夺田的农民依旧是佃户。
这些佃户已经属于贱籍,现在依附于王渊,拥有一定的人身权利,严格来讲属于半奴仆状态。
王渊可不会傻到跟封建制度抗争,他只问:“你们以前交租几何?可需应赋役?”
一个中年汉子说:“回大老爷的话,一亩地缴麦八斗、缴粟七斗,不需要再应赋役。”
明代北方之田,春麦秋粟,平均亩产一石有余,合起来就是年产两石。虽然这些良田的亩产远高于平均数,但刘瑾和官府之前收的田租也高,几乎已经是总产量的七成。
眼前这个三口之家,老幼皆已亡故,只剩一对中年夫妇和一个十多岁的少女。
他们每年辛勤耕种十亩地,只能留下小麦四石、粟米四石,也即九百多斤粮食要供三人吃一年,平均每人每天的口粮不足一斤。而且,这些粮食还需拿出一部分,用来换取油盐等生活必需品,能保证不被饿死就算难得了。
这妇人和少女,平时必定还要纺布补贴家用,否则绝对不可能活到现在。
王渊当即说道:“我也是贫寒出身,从小只能在山里吃高粱,连油盐也见不得几分。从今往后,每亩麦租五斗、粟租五斗,你等要好生照看田地!”
三人愣了愣,随即大喜,跪下来疯狂给王渊磕头。
王渊告诫道:“不可宣扬出去,旁人问起,就说田租照旧。”
“谢大老爷恩典,小民保证不乱说。”这个叫张方的佃农再次磕头。
朱元璋那会儿规定,五品京官可免粮十四石,这十亩地到了王渊手里根本不用交税。
都说明朝官员俸禄很低,其实中下层官吏,即便不计算税收减免,俸禄也是比汉朝中下层官员远远更高的。
那究竟低在何处?
低在官俸折钞、以钞折米、以布折钞、以银折布。就是官员的实际俸禄,用大明宝钞的官价计算,又用宝钞折成米粮和布匹,再按米粮和布匹来折算成银子。
宝钞一变成废纸,真的要把官员给饿死!
到了明代中期,已经不敢再折宝钞了,都是发放实际的米布。这样一来,中下层官吏其实还行,即便不贪污也能吃饱,待遇比汉代的同级别官员更好。
真正低的是中上层官员,俸禄太少了,不贪污都吃不起肉。
“你叫什么?”王渊问那妇人。
妇人回答:“民妇唤作张何氏。”
王渊说道:“我教你一种养鸡的法子,是我老家的土办法,过几日再让周冲买些鸡仔过来。”
三人大骇,连忙磕头求饶。
这就跟北方给官府养马,贵州给土司养驴一样,小民之家碰都不敢碰,万一养死了就是倾家荡产。
王渊只得解释:“养死了不让你们赔偿。”
三人这才安心,惊魂未定的再次给王渊磕头。
王渊无奈苦笑,带着周冲回到城里。
当天傍晚,天空出现异象,金星犯斗宿,寓意兵灾不断。
这已是本月的第二次异象,就在几天前,一颗流星坠下,在空中炸散为三颗小星,京城百姓全都看得清楚。
百官震动,奏章如雪花般飞入内阁,请求废弃所有皇庄,把庄田全部赐给穷苦百姓,并撤掉所有皇庄设置的非法税卡。同时,言官们大发神威,一举弹劾二百多名文武官员和太监勋贵。
这种接连而至的天文异象,百官必须上疏言事,包括王渊在内,不言事就属于尸位素餐!
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