第四十六章 飞虎

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第四十六章飞虎

“姑苏城外有山塘，果是人间极乐场。沽酒店开蜂亦醉，卖花人去路亦香。”

琵琶如泉水叮咚，清秀女孩声如百转春莺，醉心荡魄，一曲《三笑》边弹边唱，荡气回肠。

英王闭着眼，手指随乐声轻敲膝盖，享受着难得的放松。

“不好了，不好了，有清妖！”一名红巾兵勇惊惶的跑进来，边跑边喊，他乃是张潮爵的亲信，不想英王竟在张帅院中，更见英王猛的睁开双目，目光如电，他吓得扑通跪倒，颤声道：“小的，小的该死……”

“甚么清妖？”张潮爵抢着问，免得英王表哥治这红巾的罪。

红巾兵勇这才思及那骇人之事，结结巴巴道：“禀、禀王爷、将军，城外几里，发现清妖大队，正，正向……”

英王腾地站起，而那弹琵琶的清秀女孩也一脸惊惶，琵琶落地，躲进了皮鼓旁那老人身后，看起来，敲皮鼓的应是她父亲。

“打的甚么旗号？”张潮爵脸色有些发青，英王部中，他最是胆小怕事。

刘昌林则掳袖子笑道：“好啊，可以大干一场了，最好是景祥亲来！抓他个王八蛋！”

红巾兵勇茫然摇头，就在这时，忽见那鼓手猛地撕开皮鼓鼓面，众艺人纷纷伸手进去，等出来时已经一人一把左轮手枪。

“不好！”嘭嘭的枪声中，立时有卫兵扑到英王身前，被打成血筛子仆倒。

几名卫兵拥着英王向院外便走，三四名艺人追在后面嘭嘭开枪，又有几名艺人伸手从鼓中摸出木盒装的子弹，熟练的上弹。进来前众艺人都被搜了身，却怎么也没想到精巧的手枪完全可以藏在皮鼓中，绑好固定，更一藏就是七八把。

张潮爵脸都吓白了，想跑却没有力气，可谁又管他了，本来潜进城只为制造混乱占领城门，谁知道英王竟送到了面前，他们又岂肯放过这天赐良机。

卫兵纷纷栽倒血泊中，刘昌林拎着刀虎吼一声挡在英王身后，“噗”脑门上突然就插了把匕首，直末至柄，可见匕首之力道，鲜血汩汩而出，刘昌林哼也未哼一声，向后便倒，那清秀女孩拔出匕首，看也不看刘昌林尸体，又向英王追去，平静的就好像刚刚宰了一只鸡，刘昌林尸体缓缓软倒在地，她已经追出院外。

英王急切间回头见到这一幕，心下一疼，身经百战的悍将，竟然就这般无声无息的惨死于此，再见那追在最前的女孩正熟练的装弹，几名兵勇涌上，却被她手中匕首一个个割喉，鲜血溅在她清秀脸蛋之上，她眼神突然变得炽热，就好像，血腥的气味令她兴奋无比。

英王心下一寒，这是他看到的最后一幕画面，接着他已经转过假山，而成群的卫兵涌上，后面枪声嘭嘭嘭更为密集。

可那张清清秀秀的秀气脸蛋和那嗜血眼神，极度不谐所造成的震撼，却令人永难忘记。

此时吉安城内，枪声大作，到处都有人喊“匪首陈玉成已授首！降者免死！”

吉安府衙外，英王一脸寒霜，部下数百刀牌手列队，身侧一员将领正在劝：“王爷，留得青山在，清妖大队须臾而至，里应外合，吉安不保，还请王爷速速离开吉安，卷土再来！”

英王冷哼一声：“城内作乱清妖不过百余众，待本帅斩杀干净！”

那将领颤声道：“王爷，若被景祥大军围困，怕……”

英王冷目一扫，他随即不敢再说。

一名小校突然策马而来，到了近前翻身滚落马下，跪禀道：“报！报大帅！张大哥率部离城！前后二旅多所跟从者！”

英王脸色立时铁青。

那将领心里也叹口气，张潮爵临阵脱逃，军心不稳，何以再战？

“走吧！”沉默了一会儿，英王轻叹口气，拨马缓缓南行，回头看了眼府衙上飘扬的太平军红巾旗，脸上满是落寞……

……

1857年7月，广州将军景祥入赣，不出旬日，以雷霆之势平宁都、取吉安，擒悍匪梁成富，破英王陈玉成，震动天下。

叶昭进吉安城之时，阖城百姓扶老携幼，迎出城十里，道路两旁黑压压跪满了人。

粤军刚刚光复吉安之时，却远不是这等情形，城内士绅百姓纷纷亡命，因为一概来说，只要太平军盘踞之城镇未遭发匪洗劫者，均被清军视为通匪，其实不过是个借口，湘军也好，绿营及各路团勇也好，破城后莫不烧杀劫掠，甚至有的城镇被发匪劫掠之后，又被官军劫掠，十室九空，几乎变成废墟。

英王部军纪远不如忠王、翼王，只在赣北能做到爱民二字，概因赣北乃英王封地，而江西之南，英王部烧杀劫掠几为常事，唯独对吉安手下容情，据说概因英王爱妃里有一位吉安美人。

不管传言是否属实，英王确实在吉安约束兵卒，除了富户财产被充公，苛税极重，倒也没过多骚扰吉安百姓，而英王败走抚州，百姓们都惶惶不可终日，四下逃难者不计其数。

谁知道粤军秋毫不犯，张贴安民告示后大队撤出城外安营，留守粤军只在看管数处衙门以及府库，几日后，更有大批穿黑制服的唤作“巡捕”的官军进城维持秩序，这些巡捕各个笑容可亲、态度和蔼，就算吉安城年岁最长见识最广的长者，也从没见过这般可亲的军爷。

最令人吃惊的是，大事小情，他们就好像邻居般热心，这不，前几日还抓了趁乱去骚扰王寡妇的地痞，若以前，就算太平时，这些地痞虽招人恨，可只是调笑说怪话，最多动动手脚，哪里会有人管？都笑话王寡妇招蜂引蝶倒是有的。而现在，有了新名词，“骚扰良家妇女”“拘押一个月”，地痞们都被关了起来，据说若放出来后再犯，就从重处置，可能要关个几年十几年去挖煤甚么的。

听说这些，都是广州的新规矩，新鲜之余，更令人突然就感觉活着有了生气，咱平头百姓，原来也有人爱护。

叶昭进城之时，王寡妇也跪在长长的欢迎队伍中，手里捧着满满一篮子鸡蛋，几乎是她仅有的积蓄，当看到那华丽丽令人睁不开眼睛的蓝甲重盔仪仗气势迫人的奔来时，王寡妇也不知道哪来的勇气，冲到道路两旁那排警戒的兵勇面前，举着篮子大喊：“公爷，公爷，民女给您磕头了！这篮子红皮鸡蛋，孝敬小阿哥的，煮着吃，好吃！”跪在地上，头也不敢抬，高高举着篮子，就算被这些兵卒打骂，因为惊动公爷被砍头，这些话还是要喊出来。

“好啊，谢谢您啦！”温和的声音，接着手上一轻，令王寡妇以为在做梦，偷偷抬头，却见兵勇接过她手中的篮子，正跪着呈上去，而道路中白色骏马上，坐着可漂亮可富贵的一位年轻人，笑容和蔼，却令人不敢逼视，那目光投过来，王寡妇心里一忽悠，就吓得垂下了头。

“好好营生，明年我有了小阿哥，还来买你的鸡蛋吃。”那温和的声音仿佛就在耳畔，不知道怎么的，王寡妇脸热心跳，几乎想找个地缝钻进去。

手上，却多了沉甸甸两个银元，而马蹄声响，仪仗渐渐远去。

当然，国公爷进城，也并不尽是一派和谐，突然就有人窜出来拎起洋枪欲射，却早就被兵勇拿下，却把周遭民众都吓得呆了，这可不是无端端大祸临头吗？还不都得被连带？被抓回去和刺客一起砍头？

可国公爷的部下只是抓了那名刺客，更有官员留下宽慰距离刺客颇近的百姓，倒是叫他们不要怕，刺客被抓，不会伤到他们，城里治安也会越来越好云云。令这些百姓吃惊的险些咬掉自己的舌头。

而等国公爷进城之际，那山呼海啸的“公爷圣明”声完完全全是民众自发行为。

……

吉安府衙被翻修一新，成为江西巡抚李鸿章的行署。

而几日前，却来了一位不速之客。

沈葆桢，名将林则徐之婿，被两江总督曾国藩保举为江西巡抚。

这一南一北任命的两位巡抚终于碰了头。