46第七十一回

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沈氏正房厅中,自沈天福被提刑司衙门公人带走后,沈氏便带着李秀儿和兰香在正房厅中等家中小厮打听消息来报。

直等到掌灯时分,外头丫头才来传话说,去提刑司衙门打探消息的小厮庆儿和隆儿回来了。沈氏便说,“快教他每进来。”

不一时,小厮庆儿和隆儿进来先与沈氏磕了头,沈氏叫两人起来，便问，“你每去提刑司衙门可打探出甚消息没？”

庆儿和隆儿闻言一时却垂首没有说话,待沈氏再问了一次时,两人俱都哭了起来。沈氏见状不由得在伸手在桌上一拍道，“你每哭甚么？快些将你爹到那提刑司衙门里出了甚事说来！”

话毕,又指了指小厮庆儿道,“庆儿，便由你来说。”

庆儿擦了擦眼泪，方将在提刑司衙门马翰处所听来的一切消息备细与沈氏说了，最后说到，“爹传话出来，说她想见夫人和大娘，二娘，只怕是时日无多了。而据那位姓马的大人说，爹怕是会被判处绞刑……”

话音刚落，坐在厅中左手交椅上的李秀儿便忍不住哭将起来，喊道，“婆婆，这可如何是好？”兰香也惊得六神无主，面上现出悲戚的神色来，手中拿着汗巾子绞个不停。

唯有沈氏一言不发，怔怔的坐在房中主位上的交椅上，面上一派黯然之色。见沈氏不说话，李秀儿只是哭，兰香也毫无办法。

良久，沈氏方说，“你每都下去罢。”

众人见沈氏如此说便依言退了出去。沈氏又对身边的丫头梅五儿说，“你也出去罢。”

“是，夫人。”梅五儿福了福，含泪看了沈氏一眼，咬唇出去了。在梅五儿心中此刻也是为家主沈天福伤心不已。

房中所有人都出去后，沈氏坐在椅上，心中纷乱不已。从不曾想到有这样的祸事从天而降，自家孩儿被那秦府的人栽赃诬陷，眼看命将不保。这该如何是好？总不能眼睁睁看着她去赴死，可是若是想让她不死，只有那一条路。只不过走上了这条路，眼前的一切都将颠覆，甚至……

她不敢想，她害怕想，但却不能不想。来来回回思虑了许久，沈氏终于下了决心，站了起来往里间自己的房中走去。进到房中，打开箱子，从箱子中最底下，摸出了一块陈旧的织金汗巾，将汗巾慢慢的打开摊到手上，只见在那汗巾中央包裹的是一个小小金锁，一块羊脂玉圆形透雕凤鸟玉佩。

沈氏的手从上面轻轻抚过，想起了许多如烟往事，慢慢的眼睛湿润了……

次日一早，沈氏早早的起来，房中丫头梅五儿进来服侍她梳洗罢，房中摆下早饭，沈氏叫丫头去请李秀儿和兰香来一起用饭仙尘路全文。吃饭时，沈氏便说，“秀儿，兰香，今日你每且在宅子里耐心候着，等我回来。”

又看看李秀儿哭肿的双眼道，“秀儿，你且别哭了，用不许久，你官人就能回来了。”

李秀儿与兰香一听不禁都看向沈氏惊喜的问道，“婆婆，您所说可真？”

沈氏点头，“自然是真。老婆子何需哄你每。只是，等她回来后，或许和以前有些不同。”

“不管怎样，我每只要她回来就好。”李秀儿和兰香一听沈天福能逃出生天，自是格外欢喜，哪管甚么沈氏嘴中的变化。

“如此便好。”沈氏微微一笑。继续吃早饭。

吃完早饭，沈氏吩咐永安去雇顶轿子来，自己带着永安，两人出了宅，沈氏坐上轿子，永安随侍轿侧。上轿后沈氏便吩咐，“去天庆坊的大宗正司。”

轿夫便起轿依言往天庆坊而去。

原来在天庆坊内的这大宗正司，乃是以魏宪惠王府旧址筑之，掌亲属宗庙之事，自汉、魏、隋、唐迄于宋，因而不改，以皇族官位高有德望者领之，又以本族尊属为判本司，又增同知以为之辅。宗司有阁，扁曰“属籍之阁”。

约莫一个时辰后，沈氏等人到了大宗正司门前。沈氏下得轿来，整理一番衣裙，叫永安和轿夫在外相候，自己缓缓走上大宗正司门前的阶梯。到得那朱红大门的门首，两位守门的兵士便将沈氏拦下问，“你是何人？来此何事？”

沈氏微微躬身道，“老婆子乃是南康郡王府内旧人，求见大宗正司判司。”

那兵士“哦”了一声，上下打量了沈氏一番，见她不似是随意说一说的样子，便继续问，“你为了何事要求见判司大人？”

“为了南康郡王独女，性命攸关。”沈氏答，说完便从袖中拿出那方旧的织金汗巾，打开后从中间拿出那块羊脂玉圆形透雕凤鸟玉佩，递到那问话的守门兵士手里道，“请将这个交于判司大人看，他一看便知。”

那兵士接过玉佩后看了一眼，便觉这玉佩用料和雕工绝非外面将作坊的玉雕匠人能做出来的，显见是皇家之物。于是便恭敬的对沈氏一弯腰道，“请稍候，我即刻进去禀告判司大人。”

沈氏欠了欠身，“有劳小哥了。”