第7章 坦途

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天水郡主府内的侧院内，乔照一身缀了毛皮领子的楚地常服，悠闲的坐在廊下赏着难得的融融春光。他身边摆了个黑檀木制成的八仙桌，上面的白玉茶壶内的碧螺春散发着袅袅清香，令对坐的长史官唐廷赞不绝口。

“要说还是咱们楚人懂享受，你说这北羯人，再上好的春茶都只会用大火一煮，再加入腥膻的牛羊奶，用大碗装了喝下，一点雅致风情都变成了果腹取暖的俗物。”

乔照笑道，“那得感谢这位北羯郡主给咱们留下好茶，你才能在这里评头论足。不然你也只能煮些砖茶，或者喝腥膻的牛奶。”

唐廷捻了捻下巴上乌黑的小胡子，沉重的叹了口气，“王爷也真是，耍小聪明占了别人的府邸，又怜香惜玉起来。这些日子连正殿都没去过几趟，更别说去住那最奢华富丽的卧房。”

“虽说北羯风气开化，也不大讲究男女有别，但郡主终究还是出身南楚，有些事须顾忌一二。”乔昭眯着眼，喝了口半凉的茶水。

只见一个袒露上身的年轻男子提着把明晃晃的腰刀快步过来，汗水在鼓囊囊的胸肌上肆意流淌，在阳光的照射下闪闪发亮。这汉子直到廊下才单膝跪下，冲着乔照拱了拱手，“襄王。”

“元谋活动开筋骨了？”乔照似笑非笑，拿白瓷盏斟了杯滚热的茶递过去，“来，喝几口去去燥。”

壮汉道声谢，接过茶盏正要仰脖，只听见一声尖细的惊叹，“这冰天雪地冻死咱家了，李将军怎么赤身**就往襄王面前冲，不怕汗气冲撞了王爷吗？”

一位瘦小俊俏的楚国内侍端着个五颜六色的果盘，冲乔照行了礼，乖巧的把盘子放在案上。

“枫叶，不许无理。”乔照拍了拍小内侍头上的锦帽，又拿了块桃脯赏了。枫叶嚼了嚼囫囵吞下，白皙的脸顿时扭作一团，“甜的发齁，还黏牙，莫说皇宫王府的厨子，就是那恒都大街上果子铺里的都比这可口些。”

“你就忍忍吧。”李元谋抹了把汗，随手拿起块果脯大嚼起来，“去，给我搬把椅子来。”

枫叶心生不爽，当着乔照的面却也不敢推拒，只好苦着脸去了。

“我趁着在前院舞剑的机会，派人出门打听了下，说城外柳营今天有点不同寻常。”李元谋警惕的瞧了眼远处洒扫的羯人侍女，压低声音，对乔照和唐廷道。

“是不是宋砚……”

“小公爷这会儿应当正在王庭，和其他官宦子弟一起陪着皇子们读书。”李元谋道。

乔照看了眼满脸狐疑的唐廷，转转眼珠，“去军营的是他姐姐？”

“据探子说，郡主虽然名义上替弟弟管着柳营军士，却很少亲临前往，最多只在年节时送些牛羊酒菜犒劳将士们。”李元谋嘴角显出一丝嘲讽，“当年势如破竹的云州军精锐，浴血突围之后到了这里，竟然落到被纨绔和女流指挥的份上。”

乔照沉默的看了唐廷一眼。毕竟当年云州军在宋萧的率领下军纪严明，战无不胜，从倭人海患荡寇开始，一步步成为大楚境内首屈一指的锐毅之师。之后落得皇帝猜疑，被逼谋反降了北羯，又客死他乡，是楚**民心中极其唏嘘的憾事。

“我稍后想去下柳营看看。”他站起身，对两位伙伴干净利落地说，“如果可能，没准会遇见这位大名鼎鼎的天水郡主。”

“你还想再被赶出一次吗？”唐廷忧心忡忡道，“虽然上次我没跟着去，后来也听元谋说过，被一位钱小将军逐出，嘴里还不干不净的骂着，简直是奇耻大辱。”

“郡主府被我借住，底下人替主子忿忿不平，情绪激动些也是常有的。”乔照平静的看一眼李元谋，“快马加鞭，去城外要不了多久。”

李元谋点点头，回房换衣裳了。乔照微笑着拍了拍这位发小兼谋士的肩膀，“我觉得，如果她现在正在营地，应当不至于将我们乱棍打出。”

唐廷神色一凛，“王爷何出此言？”

乔照眯着眼，目光移到日光照射的庭院中，伸手划过枯瘦而稀落的几株植物，“你看这院子里，栽种的芍药、牡丹都是咱们楚国的花卉，主院的堂屋中水缸虽已枯竭，仍然可以看出曾经栽种过芙蕖，只可惜北地严寒，被冻死罢了。还有这不覆毡毯的郡主府，以及许许多多小的细节，都能看出端倪来。”

“王爷的意思，是郡主还心向大楚？”

“也不尽然。毕竟在大楚，她父亲被从武英阁撤下名牌，还被史官写入贰臣传，不但战国一笔勾销，还被钉在了耻辱柱上。而在北羯，能稳坐天水郡主之位，还即将嫁给太子，弟弟不但承袭国公爵位，和皇子们也是自幼一起玩大的伴读。”乔照嘴角勾起，侧过脸问“如果是你，该如何选。”

唐廷心虚的低下头去，声如蚊蚋，“我又不是姑娘家……”