第八章 要求

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红砖砌成壁炉间，

燃烧的柴薪就像即将耗尽生命的老者，以嘶哑、微弱的声音进行着最终呻吟。

易辰与神秘人对坐于茶色的硬皮沙发，

手里端着热气腾腾的姜茶水，这东西能有效祛除长年于墓园间生活而累积的体寒。

“你的优雅表现，赢得在此与我谈话的机会。

你作为外聘劳工，心中肯定有很多的疑问……不必拘束，随便聊些什么都行。”

“怎么称呼您？”

“叫我威尔伯特就好，这处七日墓园（Seven-Day）由我负责。”

与易辰的推测一样，这位正是手册间提及的管理者。

“我想知道4号墓地为什么会凭空多出一具尸体？

如果有尸体由外部送进墓园，

必须存在运送以及下葬过程，应该很容易发现不是吗？”

易辰就眼前与自己相关的小问题开始，试着打开两人间的话匣子，如果可能的话，再去询问有关于这个世界的基本情况。

“被你杀掉的‘尸体’可不是从外面进来的，而是墓园自行产生的。”

“自行产生？”

“4号墓地是尸体最多、最杂的区域。

这样的杂乱很容易招来‘病’，

被你斩杀的活尸，属于树木病变后的产物……因在墓地间形成，它本身便会趋向这里的尸体进行‘形态演变’。”

得到答案的易辰生出更多疑问，“树木在染病后，化成尸体的模样？那配套的棺材与墓碑又是怎么来的？”

“【隐藏与伪装】是病原体最擅长的事情，以几乎完美的拟态融入环境……待到被发觉时，病化早已蔓延开来。

不过，它们的伪装也非绝对完美。

等你成为组织里的绅士，自然会学到识别方法。”

易辰满脸惊讶，“你是说那副金属棺材与墓碑，都是病原体模拟出来的？”

“没错，这只是最基本的伪装。

你还没有见过伪装成一座村庄、一处洞穴，甚至是一座山脉的病原体。”

威尔伯特的这番话虽然简短，却让易辰构想出一个完全染病的终末世界。

但是，

易辰的嘴角略浮笑意，一种充满期待与探索渴望的微笑。

抿了抿口中的姜茶，轻声道：

“这个世界……生病了吗？”

“没错，我们能坐在这里喝着茶水、正常交流对于大部分人来说，已经是一件相当奢侈的事情。

【外面】的情况远比你想象的要糟糕，

不过，有关于外界的话题不是我们现在应该谈论的，这属于你后续的探究工作。”

见话题被拉扯回来，易辰也不再强求，继续询问墓园间的事情。

“对于墓园我还有一些疑问，

员工手册记录着许多规则化的要求，应该都是用来判断‘染病’与否。

这样看来，

整座墓园似乎很容易出现异常，遭遇病化……明知道这些尸体可能会出问题，为什么不直接火化，而是选择建立这座墓园？”

“原因很简单，

这里所产生的‘利益’要大于需要承担的‘风险’，

你可以将整座墓园看作一个大型工厂，

例如你肩膀上的这个小家伙，便是一件近乎完美的【产品】，它能有效协助我们对抗病原体。”

“原来如此。”

易辰已见识过小肉球的‘能耐’，

若没有视觉强化，他根本不可能与活尸正面对抗。

管理者继续说着：

“照理来说，这个小家伙属于组织的财产。

不过我今天非常高兴，很欣慰能出现你这么有意思的外来新人。

如果你能达成一个要求，便将这个小家伙‘悄悄’送给你。”

“什么要求？”

明人不说暗话，易辰非常想要这团小肉球。

“待到火化结束你就会知道了。”