第21章 第二十一章

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这东西远距离运输要放在水缸里，还要给它足够的空气。需是乍暖还寒时候，冬末初春给送来京城。

胤禟一通解释，虽然客观原因充足，但到底是他把事情给办砸了。当时信誓旦旦说要送礼，结果没能将礼给按期送出去。

“无妨。”

武拂衣不意外这种结果。

以现今的运输条件，搞送活物将南货北调本就存在一定者损率，但她也不了解具体会折损到哪种程度。

“运输不易，进贡给汗阿玛的荔枝要保持口感也是极为困难。九弟让民间商队来运河蚌，遇上的麻烦定是更多。你也别自责，这次没能送来，下一次选对时间就好。”

武拂衣不是说虚话安慰胤禟，讲的是实情。

送贡品的队伍起码能在官道上一路通畅，地方上也不敢搞出索要好处否则就不放行的事情。

民间商队却不同。路上是否会遇到盘剥，车马船只是否要给人让路等等，那些因素都会耽误运输时效，损失的都是钱。

“四哥，你说得可太对了。”

胤禟心有触动，世上大多数人觉得他赚钱快，难得遇上一个人知道他赚钱难。

别以为有皇子名号傍身做生意就能通行无阻，所谓上有政策下有对策，比如江南漕帮就是会阳奉阴违的。

胤禟再一次觉得四哥真是面冷心热，否则怎会体谅他的不容易。

“弟弟保证，三角帆蚌一定能给四哥运来。新一批就在元宵节后发出，这次不会再被冻死了。”

武拂衣没说信不信，“这东西，我也不是急要，九弟不用为紧赶慢赶而焦虑。说实在的，比起河蚌被准时送到，有一件事更值得去做。”

胤禟竖起耳朵，“什么事”

武拂衣表示，“请九弟让商队仔细记录，哪些河蚌在哪处被捕捞最易存活，哪种情况下会容易死亡。河蚌存活与天气变化、水质清浊的关系等等，越详细越好。”

胤禟回过味来，“四哥，你要河蚌，不是为了吃而是想养”

“算是吧。”

武拂衣暂时不多言，这事成与不成需要较长的时间去验证。

胤禟不知道河蚌有什么好的，那模样不能说是丑陋不堪，也就是毫无美感。

甚至不如养一只乌龟，乌龟养在水缸里还有点禅意。但是四哥想养就养吧，谁还没点古怪嗜好。不，四哥的嗜好不能说古怪，该说品味独到。

两人走出东华门，话题也从河蚌转向了人。

胤禟提起了一个老熟人。“听说隆科多要回京了，四哥应该也收到消息了吧”

八月，木兰围场发生狼群围攻皇子事件，皇上给出的调查结论是噶尔丹残部作祟。

当时，隆科多负责安全警戒，因为失职被夺了旁的名号，只剩一等侍卫的头衔。他被康熙责令留在木兰围场，要求他继续查根究底狼群发狂有无别的隐情。

小半年过去，从夏天到冬天，新线索迟迟没有出现。

隆科多查没查到与噶尔丹残部之外的因素，恐怕只有康熙知道内情。要不就是一无所获，就是康熙认为始作俑者说不得。

反正武拂衣与胤禟都没听到围场传来新进展。

作为狼群围攻的受害者，不可能傻等消息，也都是自行派人去查了。

无奈武拂衣错过了最佳时机。

八月，她与与胤禛互换身体，双方都没对方身体的记忆，也就无法调动暗线马上追查。

九月里两人碰了面。

胤禛拿回了指挥暗线的秘印，但等到探子抵达草原距离事发已经过去了一个半月。

一个半月，如果加害者有心去做，足够抹去残存的蛛丝马迹。因此，探子没能传回有价值的新发现。

且不说狼群的事是不是有其他人参与，隆科多此次回京应该不会再走了。

即便不能官复原职，但他也会争取留在京城。只有留在京城，才有重新被重用的可能性。

“在弟弟看来，他也就是沾了佟家的光。”

胤禟内心不愿隆科多复起，要不是那人疏忽职守，怎么会差点引起木兰围场的惨剧。

武拂衣却明白，康熙不会将隆科多一直放逐在木兰围场。

“八月里，隆科多犯了大错，汗阿玛也没有把他身上的职位一撸到底。那人被留在围场四五个月了。这会要过春节，他只需上书一封希望为佟家祭祖，汗阿玛素来宽仁，岂会不让人回来。”

康熙是真的宽仁，还是顾忌佟家与皇室的关系，这怕是三七之数。

胤禟也知道隆科多一旦提出祭祖，康熙多半会应允。且看隆科多要祭拜的是谁，就能理解皇上为什么不便拒绝。

隆科多的祖父，是康熙的外祖父。

他的姑母，是康熙的生母。

他的伯父佟国纲，在与噶尔丹的战役中英勇战死。

他的姐姐嫁给康熙，病重去世之前被封为皇后。孝懿仁皇后也就是胤禛的养母。

有这样一串的亲属关系加成，隆科多只需在奏折里痛哭流涕，康熙如何不被勾起对已故亲人们的追忆之情。

说句冷酷的话，活人与死人没得比。

尤其在帝皇心中，活着的人难免有私心变数，但死了的都是安分美好回忆。

木兰围场发生狼群袭击事件，隆科多作为守卫统领是有责任。

但说到底四阿哥与九阿哥都还活着，还活得活蹦乱跳的，那么隆科多借着家族光环庇护，他身上的罪责就会被时间淡化。

不论武拂衣与胤禟是否愿意，至少在康熙没有打算彻底清算佟家之前，隆科多作为他那一辈里最出挑的，或早或晚会重掌实权。

说曹操，曹操到。

这头正说着隆科多可能几时回京，出了宫门就瞅见隆科多从另一头下车。

“奴才给四贝勒、九阿哥请安。”

隆科多上午刚回京城，只稍稍整理仪容就赶着进宫。

说是打理自己，却也搞得颇有心机。乍一看胡须拉茬，眉宇间是止不住的疲惫感。

“免礼。”

武拂衣瞧着隆科多，他一幅不辞辛劳的模样还真是恰到好处。面圣时仪容不整可能被治罪，这人是踩着刚刚好的线。

隆科多本想着尽快进宫，与皇上表明他的忠心耿耿。虽然近几个月都没查到新线索，但他真的有好好办差。

不曾想在宫门口遇上了两位狼群袭击事件的苦主，正好趁势表达一番歉意。

“奴才有负两位阿哥的期盼。四个多月以来，哪怕把木兰围场翻了一个底朝天，也没有发现新的犯案凶手。”

隆科多先声夺人，他极快地认错是为了取得谅解。

“日查夜查，毫无所获。奴才想到两位阿哥曾经受的伤，越发寝食难安。唯有聊表心意送些药材补品，还请两位笑纳。”

事实上，隆科多送出的礼物绝不止药材，也不是今天才想到要送。

早在八月末，去避暑的大部队回京。

武拂衣前脚踏入四爷府，后脚就有隆科多家里的管事送来了问候礼。

第一次，她做主收了。说起来是伤员被问候收了探病礼，也当是给佟家面子。

随后三个月，隆科多的管事依旧锲而不舍地一次次送。

武拂衣却没有再要，让苏培盛全都给婉拒在门外。

那些礼物代表的意思发生了变化，不能用伤病问候去解释，而是隆科多想要四贝勒表态。

隆科多的用意不难推测。

因为他的失职导致四阿哥与九阿哥遇险，想要重谋实权，那么就要先取得两人的谅解。

这事，武拂衣认为没必要主动成全隆科多。她从胤禛处了解了以往隆科多的做派。

胤禛对隆科多欣赏不起来。首先是因为那次狼群围攻导致灵魂互换的局面，其次就是那人的品性算不得好。

对阿哥们都没几分尊敬，不是说表面上失礼，而是骨子里的那种以佟家人自居的傲慢。

这位佟家重点培养的接班人，生来就是高人一等。除了对康熙，对其他人用前倨后恭去描述毫不夸张。

因为隆科多的失误，遭遇生死大劫，岂能是几次礼物就揭过的。

要是轻易收礼就被认为是好说话，只会让隆科多认为这个皇子好欺负，更不将人放在眼中。

“你太客气了，我的伤势也已痊愈，无需再劳你破费。”

武拂衣坚定拒绝了隆科多试图再度送礼，瞧了一眼胤禟，倒是不知他是什么态度。

胤禟也拒绝了，“四哥说得是，我的伤也早就好了。隆科多侍卫，你不用费心了。”

四阿哥与佟家，还有着已故的孝懿仁皇后一层关系在，佟佳氏抚养胤禛长大。

胤禟知道他与四哥不同，是和隆科多关系更远一层。以往与隆科多相处时，他得到的尊重就更少了。

八月末，要不是八哥劝说需要顾忌佟家的颜面，他连最初的慰问礼也不想收。

面子已经给了佟家，但着实不想给隆科多了。

后来隆科多又派人多番送礼，胤禟毫不犹豫给拒绝了。既然拒了几次，也不差眼前的这一次。

隆科多接连碰了两个软钉子，面上却看不出分毫羞恼之意。

“两位阿哥能够康复，奴才真是由衷高兴。那么奴才就先行一步，去给皇上请安了。”

武拂衣微微颔首，半点没有继续交谈的意思。

隆科多笑着告辞，但等走出一段距离，低垂的眼神立刻冰冷下来。

心中不断地腹诽，与他交好也就是与佟家势力交好，偏偏四、九两人就是不识抬举。

他已经伏低做小几个月，为什么还要抓着那一次失误不放。这两人活得好好的，难道还想让他碌碌无为一辈子

不可能。

隆科多下定决心一定要复起。

宫门外，胤禟瞧着隆科多的背影。“那人可不是君子，要真让他再被重用，只怕我与四哥都会被使绊子。”

武拂衣何尝不知小人难缠，却不会因为其难缠就顺其心意。

“紫禁城里，起起落落是常事，是汗阿玛做主的事。你与我倒也不必杞人忧天。”

话是如此。

武拂衣还是希望隆科多的将来能是起起落落落落落。

回到府内，晚饭后就去找胤禛谈及佟家。

“查痘署的档案都看完了。说起来查痘章京如今的主事官是佟佳宝德，得知是四贝勒亲自去调阅档案，他配合得很，还主动帮忙找了京畿农庄的疫情记录。”

武拂衣是去兵部后第一次见到查痘章京的头领，显然宝德没有去上早朝的资格。

“都是佟佳氏，宝德与隆科多的脾性差太多了，他是个热心肠的性子。要不是宝德的官职不适合轻易离开京城，让他参加调查队去查一查农庄牛痘其实是个好人选。”

胤禛也没见过宝德，对于其人品性不够了解，但毫不奇怪那人与隆科多不同。

“虽然佟家俗称佟半朝，但各支之间过得天差地别。宝德是旁支中旁支，不同于隆科多生于富贵。”

武拂衣就此引出了今天下午宫门口的见面始末。

“四个多月了，隆科多终于又回到了京城。我瞧他虽然面容憔悴，但是上进的精神还很足。”

胤禛听闻隆科多的多次送礼，赞成武拂衣的决定。

收一次慰问礼就够了，之后不用再顾忌佟家的势力与其交好。即便是要交好，也不是现在，也希望不是隆科多这个人。

胤禛顺带问及，“九弟呢他收礼物了吗”

“原本九阿哥是一次也不想要。“

武拂衣没有去探听，胤禟就主动来告之了相关消息。

“但八阿哥劝了他，不看僧面看佛面，也就勉勉强强收了一回礼。”

胤禛毫不意外，以胤祀的圆滑怕是不想与隆科多为难。

此时，武拂衣提及隆科多，不是闲着瞎聊。

这人回京了，因为是佟家的人，皇上恐怕会再给他复起的机会。不论隆科多去做什么差事，总之不能让他沾手牛痘研究的事。

武拂衣提到，“隆科多，这人看着得志易猖狂。”

“我明白你的意思。如今无人知晓牛痘的效果，而将来挺长一段时间它也会被视为一件待查证的危险差事。”

胤禛要不是亲身经历灵魂互换，也不会相信武拂衣说的牛痘可防治天花。

等到提出研究牛痘，势必会被朝野质疑。

旁人瞧着那不是炙手可热的差事，但隆科多也说不定剑走偏锋想来一试。

“冤家宜解不宜结。”

胤禛依着隆科多的性格推测，“隆科多说不定会拼一把，自荐来完成牛痘研究的守卫工作。还能有于公于私的说法，于公是为了百姓福祉，于私他也算是四阿哥的舅舅。如此一来，连皇上都要被他感动。”

这样的发展显然不是武拂衣与胤禛想看到的。

别人不了解，但两人对牛痘研究有一定把握，那也就约等于给隆科多送功劳了。但，这绝无可能。

武拂衣有应对计划，“如果一定给佟家一个名额，这人不能是隆科多。他的亲兄弟，倒是可以考虑一二。”

亲兄弟，即便一母同胞，在大家族之中，双方关系不好也很正常。

家族资源倾向给一个就难免冷落了另一个。相互扶持固然是美好佳话，更多却是政见不合。

胤禛迅速回忆佟家的那些人，“据说隆科多与他的嫡子关系并亲近，而他的兄弟之中，庆复或许可以一用。”

佟国维有八个儿子，隆科多排行第三，庆复排行第七。若以能力论，庆复也不差。如果没有隆科多，他最有可能承爵。

如果一定要顾忌佟家的势力，与其选择交好心性不佳的隆科多，不如培养起另一个与之抗衡的人。

以牛痘研究入手，让庆复带队守卫农庄。这在最初不是一件会被看好的差事，也就谈不上争权夺利。

武拂衣理论上赞同胤禛，但还要再观察一番庆复。索性还有时间，正式向康熙提出牛痘研究也是年后的事情。

“先把年过了。你快些把年礼礼单给确定了。”

武拂衣今天开始放假，心情不错也就满足一下胤禛此前的提议。

“你在学习金仙炼体术时说了，希望你的兄弟们能有福同享。我想了想，此事不能不告之皇上。大过年的，给皇上的礼物里不妨就加一套十八金仙炼体术之人界版。”

武拂衣否认是想看康熙跳广播体操，她有正大光明的理由。

“古往今来多有养生之法，古有五禽戏，今有炼体术。好东西自然要给皇上过目的，否则日后被问起来，道理上说不去过。只是它的来历要做做手脚，比如编一本带图的古籍。这事，你看着办吧。”

武拂衣态度明确，她心情好愿意成全胤禛的小心愿，但胤禛本身也要出力。既然做儿子的了解老子，那就由胤禛来坑爹。

胤禛