第265章 襄助罗大纲

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6月，罗大纲路过九江。

九江之战时，罗大纲镇守梅家洲，扼守湖口水道，为吴捷全歼湘军水师、围歼罗泽南军立下汗马功劳。

战后，吴捷擢升为地官正丞相，罗大纲却未获升迁。

罗大纲自1854年便已升任冬官正丞相，再往上就只能封侯了。当时太平军中有条不成文的规定：只有平在山拜上帝会老兄弟才能封侯。

虽然吴捷和罗大纲都是正丞相，但按照丞相的排序，地官在冬官之上。吴捷已经后来居上，爬到了罗大纲头上。

史载罗大纲“剽悍机警，用兵剽疾如风，雄杰冠诸将。凡遇军事艰危，辄派他去应敌，所到有功，威震敌国”。他战功在燕王秦日纲、?王胡以晄之上，只因他不是平在山拜上帝会老兄弟，至今仍然只是个丞相。

罗大纲原与西王萧朝贵交好。萧朝贵战死后，罗大纲没了靠山，颇有些破罐子破摔，对天王、东王不太恭敬。

石达开年轻时行走江湖，颇受广东天地会大头领罗大纲的提携。现在，石达开便有意拉拢罗大纲，对罗大纲委以重用，让他负责为前线筹措粮草。

因武昌前线吃紧，石达开不断从安徽后方抽调兵力。安徽是石达开的地盘，安庆是西征军大本营。因后方空虚，清军江南大营乘虚而入，派骁将张国梁率军威胁皖南，休宁、太平、芜湖等皖南重镇相继失守。

皖南靠近天京，是太平天国京畿重地。尤其是芜湖，是天京上游屏障。芜湖一失，清军可从西面围攻天京，天京压力更大。

罗大纲是太平军中有名的救火队长。这一次，石达开又派他返回芜湖，主持皖南战事。

罗大纲路过九江，顺路看望自己的儿子罗正文。

他是吴捷的恩人、岳父、好友，吴捷不能怠慢，亲自出城迎接。

得知儿子不在九江城内，正在姑塘水师学堂上学，罗大纲颇有些失落。因军情紧急，他准备立刻乘船前往芜湖。

吴捷极力拦住罗大纲。他知道，罗大纲已经死期不远了。

史载，1855年，罗大纲前往芜湖救急。因芜湖周围的太平军都被抽往西征前线，罗大纲兵单将寡，最终在芜湖战死。

罗大纲之死扑朔迷离，太平军并未留下相关资料，清军方面的记载则众说纷纭。综合各方面研究资料，罗大纲战死日期应在1855年7月至9月之间，地点应该在芜湖。

吴捷很想把罗大纲留下来。他虽然已经五六十岁，剽悍不减当年。李秀成、洪仁玕被俘后，在供词里都对罗大纲敬佩有加，认为他的功勋可与南王冯云山、西王萧朝贵媲美。

这么一员老将，又是天地会的大统领，若能留在九江，必将发挥不可估量的作用。

可吴捷也很清楚，罗大纲地位高，功劳大，光芒耀眼。若强留他在九江，必会引给太平天国高层的猜忌。

况且，罗大纲心高气傲，眼见吴捷青出于蓝，恐怕也不会甘心屈居吴捷之下。他这种人，最好放手给他兵权，让他统领一支大军独当一面。

吴捷甚至已经想好了，若自己果真入主天京，必要重用罗大纲，给他一支部队，让他统军北伐。

于公于私，吴捷都应该解救罗大纲。但罗大纲执意要去皖南救急，吴捷阻拦不住。

吴捷转念一想，有罗大纲在皖南，自己再大力襄助，罗大纲很可能会夺回皖南。若要入主天京，必须提前经营皖南。

这主要有两方面的考虑：

一、皖南矿藏丰富。“宁芜庐枞”铁矿带以皖南芜湖、马鞍山为中心，散布着东山铁矿、梅山铁矿、罗河铁矿、泥河铁矿等重要铁矿。

这些铁矿品色较好，品位平均在39.%左右。至今，马鞍山钢铁、南京钢铁仍是华夏重要钢铁企业。

除了铁矿，休宁的煤矿、铜陵的铜矿都是华夏有名的富矿，已有上千年的开采历史。

罗大纲镇守皖南，吴捷就能与之合作，请中兴公司去皖南开发矿藏。