四十六、沙堆

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谁也没料到淑哥会嫁给萧神奴，为了萧神奴的亲事，兄长萧挞凛操碎了心，总想给他谋一门亲，这样好对得起早死的父母。可是没有一个姑娘看得上他。当萧挞凛听到皇上要把淑哥赐婚给弟弟时，他竟以为自己在做梦，半天没有回过神来，直到皇上亲口问：“怎么？上将军，你不同意？”他才大梦初醒，连连说：“同意同意。”

没想到一直让他头疼的事，就这么坚决了，真是傻人有傻福。虽然萧挞凛答应了这门亲事，但他不明白皇上为何要把淑哥嫁给神奴，豪门中比神奴强的人多的是，皇上为何就看上了老实巴交、傻里傻气的萧神奴呢？

事后，他才明白，原来不是皇上看中了萧神奴，而是皇太妃看中了他。皇太妃是一个很精明的人，怎么就看上了萧神奴呢？萧挞凛想不通。

想不通归想不通，但好事既然已经来了，还有什么犹豫的，准备迎娶新娘呀。萧挞凛真是喜不自胜，这下自己的心愿完成了，对父母也算有个交代。他亲自张罗结婚大事，下聘礼，写文书，送请柬，订酒席，烹牛宰羊，都亲自过问，尽量做到完美无瑕。特别是对待女方真是无微不至，一趟一趟往皇太妃哪里跑，询问她们有什么要求，他将尽力办到。

胡辇见萧挞凛这么殷勤，心里高兴的不得了，认为自己选对人，也对萧挞凛礼让有加。淑哥也被萧挞凛感动，觉得这门亲事也不是一无是处。

婚礼自然办到非常热闹，皇上太后亲自到场，文武大臣自然不敢怠慢，也纷纷捧场。皇上还为淑哥置办了一份非常丰厚的嫁妆，比公主出嫁还要盛重。

办完婚礼，萧挞凛就病了，躺在床上不能动弹。

耶律隆绪听了，忙来看望，说：“爱卿，这些日子，把你累坏了，看起来，病的不轻，看了大夫没有？”

萧挞凛说：“臣的病不是累的，是旧伤发作了，可能伤口化脓了。”

耶律隆绪说：“什么？旧伤发作了？让朕看看。”

萧挞凛解开衣服，耶律隆绪见他胸口的确有一箭伤，伤口发炎，殷殷流着脓血，不由惊道：“爱卿怎么伤得这么重？在哪里伤的？”

萧挞凛说：“去年在沙堆受的伤，以前已经好了，不知怎的伤口又复发了。”

耶律隆绪咬牙道：“怎么又是沙堆，萧恒德也在那里受了伤，可恨那些南蛮子，朕一定要为你报仇。”

萧挞凛说：“多谢皇上，臣想等臣伤好之后，亲自提一支劲旅再战沙堆，一定要一洗前耻。”

耶律隆绪说：“爱卿好好在家养伤，沙堆的事就不要你操心了。”

耶律隆绪说罢，便叫人去让太医过来医治萧挞凛的箭伤，自己回宫商量再次南征之事。

萧绰认为也该出兵南征了，虽然并不是为萧挞凛，萧恒德报仇，但近来宋军也蠢蠢欲动，在边境大修壁垒，建造城池，开河挖渠，囤积粮草，特别是沙堆建在边界不远，像一把锥子一样刺过来，不把它拔除，就如芒在背，如刺在喉，寝食难安。

耶律隆绪说：“太后不要忧虑，小小的沙堆，一无城郭，二无山河之险，地处荒野，我大军前去直如秋风扫落叶一般，不到片刻只让它沙堆土崩瓦解。”

萧排押附和道：“皇上说得对，那沙堆不就是一堆沙吗？我们契丹的战马踩一踩不就坍塌了？”说罢大笑。

耶律斜轸说：“皇上不要大意，上将军、驸马不都是栽在那里吗？臣听说那沙堆里面保垒重重，沟壕纵横，坚固不亚于城池。”

耶律隆绪说：“它就是溢津关，朕也要把它打下来。”

耶律斜轸说：“皇上一定要打沙堆，不如先取涿州，引出沙堆之敌出来增援，我军可以半道设伏消灭援军，则沙堆一举可破也。”

耶律隆绪说：“此计甚妙，就请守太保先去攻打涿州，政事令半道设伏，朕去攻打沙堆。”

安排既定，耶律斜轸先行，韩德让趁着夜色出兵设伏。黎明时分，耶律隆绪率兵向沙堆进发。

这是一个晴朗的早晨，深秋的朔风扯光了树叶，芦苇花已经开罢，光着茎秆直愣愣地在风中打颤。空中，起了雾，似乎是从芦苇丛里冒出来的，弥漫开来。好像有人点燃了芦苇，烟雾缭绕，很快天地陷入了一片混沌之中。

突然，芦苇丛外人喊马嘶，一对人马急急忙忙奔过来。有人已开始佩服政事令料事如神了，选了这么好一个地方伏击敌人，他如何知道敌人会来这里？出发前，他说沙堆的敌人要从这里增援涿州，现在，他们果然来了，来的还不少。不怕，他们不知道我们，出去打他一个措手不及。

战士们跳出芦苇丛，扑向敌人。宋军猝不及防，乱成一锅粥，东躲西藏，不到一个时辰，解决了战斗。除了一小部分逃脱之外，大部分被歼灭了。

经过审问，这些人不是沙堆增援涿州的宋军，而是从涿州逃往沙堆的，他们打探到攻打涿州是耶律斜轸，便料定涿州不保，主动撤出涿州，逃往沙堆。没料到被半道伏击了。

审讯尚未完毕，有士卒来报，枢密使来了。

韩德让说了一声“好快”，只见耶律斜轸骑马过来，只听见耶律斜轸很远就说：“三弟，怎么还不去沙堆寨？”

韩德让说：“刚审问俘虏，正准备去，二哥这么快就过来了？”

耶律斜轸说：“宋军都歼灭了吗？是不是有人逃走了？”

韩德让说：“逃走了一部分。”

耶律斜轸说：“走，去沙堆寨，宋军一定是逃往那里，趁他们现在混乱，或者可以就势拿下，晚了，他们布防好了，再打，就不容易了。”

韩德让说：“那我们赶快去。”

人马赶到沙堆寨，只见寨中一个人影都没有。

耶律斜轸叹道：“还是来晚一步。”

韩德让说：“看来他们已经准备好了，只等我们进攻，怎么办？打还是不打？”

耶律斜轸说：“这时攻打，恐怕伤亡很大。”

韩德让说：“我看这样，我写一封信，让宋军俘虏送进去，劝他们投降，你看行不行？”

耶律斜轸说：“我也是这么想的，不战而屈人之兵，是上上之策，就这么办。”

韩德让写好劝降书，唤来两个俘虏，对他们说：“你们把这封信送到沙堆寨里去，对他们说，我们给他们两个时辰，投降，可免一死，不然，寨破玉石俱焚。”

俘虏去了好久，韩德让等得有些不耐烦，忍不住要发起进攻。耶律斜轸带着他绕着沙堆寨走，耶律斜轸指着那看似平静的沙堆寨，说：“三弟，你看见里面的杀机吗？”

韩德让摇摇头，说：“平平坦坦的，有什么杀机？”

耶律斜轸说：“三弟，你再看，那里是不是有一个个洞口，那可是吞噬人血盆大口呀。”

韩德让仔细一看，果然有许多黑黝黝的洞口在那里。不禁吓得一跳，说：“好险，如果贸然冲进去，还不白白送死？”

耶律斜轸说：“这些洞都是相通的，有的洞很长，会通到寨外，交战的时候，会从背后袭击，打人家一个猝不及防。”

韩德让说：“那我们赶快找找，小心被他们偷袭了。”

正说时，一个俘虏回来了。

韩德让问：“里面的人怎么说？”

俘虏说：“要他们投降，可以，但是，放他们回南边去。”

韩德让说：“放屁，投降还讲条件，你回去告诉他们，要么放下武器，要么，等着受死。回去，想都不用想。”

俘虏又去了。

耶律斜轸说：“我看只要能他们投降，放一些人回去也是可以的，否则，我军伤亡也不小。”

韩德让说：“二哥，什么时候变得这么仁慈了？打仗哪有不死人的。”