十九、进攻泰州

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傍晚，泰州城外腾起了一阵阵烟雾。此时雪已经停了，但风刮得更猛烈，带着尖锐的哨声，穿过树林，吹散盘绕着城外的簇簇烟霭。

刚才，城外还人叫马斯，鼓声阵阵，这会儿都安静了，好像赶了很远的路到了目的地，犯困了，睡着了。

不错，他们的确走了很远的路，才到泰州城下。原打算到泰州城里找一个落脚点，好好休息一下。谁知主人不开门，把他们轰下城来。任凭他们如何叫喊，都不理睬。如此，他们只好在城外安营扎寨，埋锅造饭，先填饱肚子，休息一会儿再说。

这时，城门悄悄打开了，一群人冲出来，风一般地来到城外的人刚扎下的营盘前面，疯狂的向营帐里射火箭，扔火把。风也赶过来助威。转瞬间，营帐腾起了烈火，烟雾弥漫，营帐里的人还没回过神，大火已经烧到身上了。每个人都想救火，却又都自顾不暇，到处乱窜，结果，不是被烧死，就是被箭射死。营寨里顿时乱了，每个人都寻找逃生之路，却大都成了无头的苍蝇，哀嚎四起。

卢補古想极力稳住阵脚，竭力呼喊，要士兵们镇定，指挥他们向宋军反击。但是，他的嗓子都喊破了，斩杀逃兵的手都砍酸了，仍不能阻止一浪高过一浪的溃兵潮流。不得已，他自己也只得随着潮流退去。这一退，就退了十多里才慢慢停下来。清点人数，折去了近一半人马。

卢補古非常懊恼，都怪自己大意，他没想到，杨延昭竟敢杀出城。正赶上今天的风这么大，一顶帐篷烧着，其他帐篷也跟着燃烧，一时烈焰四起，救都救不了。看着身边的残兵败将，卢補古又气又急，对着都监耶律耽一阵大吼。

耶律耽说：“这怪谁呢？当时，我就提醒将军，扎营要离城远一点，多派一些逻卒，可是，将军说离城近些，明天好早点攻城，又说杨延昭没胆出城。将军你太小看杨延昭了。”

卢補古挥手说：“好了好了，别说了，我们还是想想明天如何攻城吧？”

耶律耽说：“我们最好先找个地方过夜，我们的士兵都被打散了，得派人寻他们回来。现在，将士们都累了，先让他们休息一晚，养足精神，明天再战。”

卢補古说：“可是，现在军帐都被烧毁，辎重也丢了，将士们到哪里休息？雪地里，会冻坏人的。”

耶律耽说：“没办法，只好将就一晚，让军士们多砍伐一些树木，燃起篝火，靠着篝火取暖。”

坐在火堆旁边，卢補古没有丝毫睡意，心里想着如何复仇，初战失利，让他颜面尽失。他要挽回自己的颜面，明天，一定要打好这一仗，好好地出口气。他已看了泰州城了，比他想象的还破败，城墙还没有三丈高，有的地方连雉堞都毁了，城墙，看起来也不结实，经不住炮火的打击。护城河里虽然灌满了水，但结了冰，到成了一马平川了，只要多准备一些柴草填在冰面上，反而有利于进攻。

卢補古这样想着，眼前不断出现他率大军进攻泰州的画面，他站在城下指挥若定，士卒们拼命向前，一鼓作气冲上城头，杀得宋军抱头鼠窜。然后他昂首进城，士兵绑来杨延昭。杨延昭跪在地上求饶。想到这里，卢補古情不自禁地笑了。然后，就睡着了。火光照在他的脸上，一明一暗的闪着，他的脸色也显得阴暗不定，连那凝固在脸上的微笑，也变得捉摸不定。

黎明终于来了，太阳也出来了，到处都耀眼的光芒，闪得人几乎睁不开眼睛。原野上，一望无垠的积雪覆盖了一切，整个世界都静悄悄的，只有呼啸的北风不知疲倦地吹着，像要赶去赴宴一样，卷着地上，树上的雪花奔跑不止。这永不停歇的北风像一把把凛凛的寒刀，刀锋过处，肌肤开裂，河水冰合，蛩螽入穴，土冻壤结。

此时，契丹军也集结在泰州城下，摆开了阵势，战鼓擂得震天般地响，战马一阵阵地嘶鸣。寒风也来助威，呼呼地吹过，卷得那五颜六色的旗帜哗啦啦地响，战士们伫立在风中，握着兵器，准备攻城。